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今天這則童話「聖母的孩子」,情節有點曲折。反映當時的社會情況,還看到了跟其他傳說的影子(比方失去聲音這段,跟美人魚故事有點相似)和宗教式寓言。非常有趣。
我猜,當時的小孩常常因為營養不良而早夭,所以出現了這樣的情節:「聖母把孩子接到天上去過好日子。」來安慰失去孩子的家庭。
故事由此並不是直接 Happy End 結束,而是出現了像是比照伊甸園的版本,人因為不順從而犯罪,了知一切的聖母詢問時,毫不心虛地說謊,因而被貶下人間,胼手胝足地生活著,還失去了聲音。
被貶下人間的少女時來運轉,當上了一國之后,享有榮華富貴。
但聖母仍舊在她下一代出生時來訪,並給她機會認罪。王后橫著心不認,聖母於是將她的孩子帶走。三次以後,王后在人們憤怒的抗議聲中被處以火刑。臨死之前她想,要是可以有機會認罪就好了。不見棺材不掉淚的王后於是向著天呼喊承認自己的罪過。
一認罪,天上就降雨,王后得到了聖母原諒,三個孩子回到身邊,並且終生幸福快樂。
後面的部分頗有教育人們的意涵,一個不認罪的母親,在聖母眼前是「不夠格的」。孩子被聖母領走,但聖母還是沒有放棄,繼續給予認罪的機會,而人的心剛硬頑強,有時候甚至到了自己無法覺察的地步。
而將死之前的真心懺悔,換來聖母的原諒,讓一切都圓滿。
故事或許也給了人們提醒跟寬厚的心態,來面對自己與他人。