第三章 : 思念千里
"The pain of parting is nothing to the joy of meeting again." - Charles Dickens
“離別之痛，不及重逢之樂。” - 狄更斯
2002年
自馬克離開後，他和利莉年多以來一直保持信件往來，就這樣而已 。馬克通過信件分享了很多他在英國的日常瑣事、想法和夢想。深秋的一天，馬克獨自一人漫無目的地逛著，走呀走到一個擁擠的市集，他看到一雙雙戀人肩並肩擁著前行，而他自己卻隻身一人，不禁有點感傷。雖然距離聖誕節還有好一段日子，但市集內已擺放不少預備聖誕的商品。馬克走過手製小首飾攤檔，看到一對耳環，想起了自己從來沒有為利莉買過禮物，便決定買下它們寄給她。利莉收到耳環後很歡喜，她珍而重之，因為這是他們之間的第一件信物。她回信給馬克，感謝他送來的禮物，還附上了自己戴上了耳環的照片 (為了避免尷尬，利莉寄去的照片並不是自己的個人照，而是群體照，是他們大學的幾位共同同學最近慶生的照片)。但馬克的眼裡只看到照片中的利莉，她依舊明艷照人，只是眼神中卻像是帶著一抺哀傷。馬克再也忍不住，想要回國見她了。
幾週後，馬克寫信給她：「利莉，我正在儲錢回來看你。I really miss you，你好嗎？」
利莉回信說：「當然好，馬克。我也很想見到你。你走了已經太久了。我有時會想，到你這年紀還會再長高嗎? 別長太高，怕你回來時，我們相距太遠你聽不到我說話，到時真要用頭髮溝通了!」
馬克讀著她的信笑了。他很期待再次見到她。為此他努力讀書、兼職，拼命賺錢買暑假的機票回去看望利莉。年輕的他似乎低估了半工讀的辛苦，馬克幾個月來，漸漸少了時間給利莉寫信。利莉感到忐忑不安，怎麼自從馬克說要回國後的書信突然少了? 這是為了什麼呢? 他仍是會暑假回來嗎? 馬克從來沒有對利莉說過什麼，她不肯定他是否和她有同樣的心意和感覺，更不知道他回國的原因是否為了自己?
馬克忙於工作時，利莉在學校認識了一個聰明又陽光的小伙子，他很溫柔，他愛利莉，並瘋狂地追求利莉。這段時間裡，男孩愛著利莉，為她拭去無數為思念而流下的眼淚，最終這男孩還向利莉坦白了自己的感情。利莉起初猶豫不決，但她慢慢愛上了他。他們開始約會，但偶然利莉也會忍不住想起馬克，她想知道遠方的他為什麼突然不來信了? 他是否也曾經掛念自己呢?
在世界的另一端，馬克努力工作。而隨著時間越來越接近他的歸期，馬克對利莉的感情也越來越強烈。他時刻想著、盆算著要如何告訴她他的感受。半年之後，他再提起筆寫信給利莉，告訴她他回來的日期。利莉高興極了，說要去機場接他。
馬克走出機場，就看到利莉在等他。她看起來比之前更漂亮了，馬克覺得自己的心漏跳了一拍。他深吸一口氣，說道：「利莉…」
馬克還沒來得及說什麼，利莉就打斷了他。 「馬克，我真的好開心見到你。有件事我需要先告訴你，」她說，看起來很緊張。
「是什麼？」馬克問道，感覺他的心沉了下去。
利莉深吸一口氣。 「馬克，我開始約會了，」她以喜悅的聲線說著。 「我讓他今天也來了，我想把你 -- 我最好的朋友，介紹他認識。」
馬克覺得自己的內臟被人揍了一拳。他在機上練習了一萬遍的說話，現在用不著了。他本來是如此確定下機後第一件事就是與利莉牽手走出機場，但現在看來他已經沒有機會了。不過，他還是勉強笑了笑，說道：「太好了，利莉，我為你感到高興。難得你也找到男朋友了，我不用担心你了啦 !」
利莉似乎沒有聽懂馬克的話，笑著說：「怎麼了，我有那麼差嗎? 」
利莉的新男友走過來了，馬克裝出一副勇敢的樣子，跟他熱情地握了手。利莉一邊說要洗塵，一邊又說要去那裡去玩。他們就這樣三人一起度過了一天。馬克忍不住將自己與他比較，嘗試想像如果換了自己是利莉的男朋友又會怎樣。飯後利莉說要往那個充滿記憶的公園去走走，馬克最初想拒絕，但回心一想還是該好好珍惜享受能和利莉同在一起的時光，儘管他們中間已多了第三人。
當他們穿過公園時，馬克可以看出利莉和她的新男友在一起是多麼開心。他們牽著手，連步伐都是輕盈的。馬克感到一陣嫉妒，在他們身旁他什麼也不是，他忍不住想，如果他是那個牽著她的手的人，那會是什麼感覺。
隨著一天的結束，馬克知道他必須說再見了。道別時，馬克知道他要失去利莉了，他緊緊地抱住利莉，不想放開她。這時，利莉的男友感到有點不對勁，馬克知道必須放開他心愛的利莉了: 「保重，莉莉，」他低聲說。
跟利莉和她的男友告別後，馬克覺得自己的心遺落了。之後的幾個星期，他像是機械人一樣的活著，自己也不知為了什麼而活了。他懷著沉重的心情登上了回程的飛機，他知道他和利莉之間的感情再也不會一樣了。
飛機起飛了，馬克獨自上路，努力半年賺來的旅費回國就見證了利莉跟別人在一起。他想起以往與利莉一起放學的回憶、想起了他們在大學圖書館溫習的日子、那些往來的信件、以及他如何從來沒有勇氣告訴她他的真實感受。他後悔，因為已經錯過了，回不了去了。
之後，馬克試圖專注於他的學業而忘記利莉。他全心投入到學業和兼職當中，日以繼夜地學習、工作，試著忘記自己已破碎的心。但無論他怎麼努力，他都無法停止對她的思念。
馬克不敢再寫信給利莉，漸漸利莉的信也越來越少。她忙著和她的新男友在一起吧，沒有多少時間再寫了。每當想到她和別人在一起時，馬克都會感到一陣嫉妒，像火一樣燒痛他的心。最終，信件完全停止了。馬克說服自己這是最好的結局，畢竟是時候該繼續前行了。
但馬克的內心深處，他知道自己仍是那個永遠願意為利莉赴湯蹈火的人。（待續）
