【獨讀眾讀】費波納契的兔子：50個改變歷史的數學大觀念

既然今年是兔子年，那新專題【舒書．紓輸】的書籍介紹，就從「兔子算數」開始吧。

本書作者亞當哈特-戴維斯（Adam Hart-Davis），是個多產的作家，專業技能也橫跨了科學、作家、攝影、節目主持等。本書譯者為畢馨云，譯者本身就是數學系所畢業，翻譯品質應不太需要擔心。書藉由大石文化出版，我所看的這本是2022年11月初版四刷。

以時間為軸，切出數個分點來介紹人類歷史上與「數學」相關的五十個重要改變，每個主題大約都只有兩到三頁，作者盡可能在有限的篇幅中，塞入對該主題的簡短說明，藉由宏觀的歷史角度來看「數學」對人類的影響。

本書作者之前也有出版過關於物理學的「薛丁格的貓」以及心理學的「巴夫洛契的狗」等兩本作品，同樣都是講述歷史上所發生的五十件關於該領域的大小事。而這本「費波納契的兔子」就是該系列的第三本著作。

因為已經讀過前兩本著作，雖然內容都忘的差不多了，但對前兩本的閱讀體驗是好的，再加上自己也喜歡看一些奇怪無用的知識，就跟著閱讀下去了。

自己本身對這些雜七雜八的資訊很有興趣，這本書也是無意間才發現的。原來作者已經80歲了（1943-）卻又出版了新的著作，而且還是在物理學以及心理學之外的另一門學科，這位老先生也真是厲害。

書中提到，用來當作書名的「費波納契數列」，本身就是一串相當有趣的數字。透過將「費波納契數列」做一些變換計算，亦可再得到另外一串有規律的數字結構。而數學家們也發現到，大自然當中早已存在著「費波納契數列」。所以說，「數學」究竟是被發明出來，還是本來就已存在而被發現的呢？

過去求學時期，同學們總相互調侃：「以後根本就不會用微積分買菜，為什麼還要學微積分？」、「先讓我用傅利葉轉換一下，我才知道要給你多少錢...」之類的垃圾話，然而隨著這些雜七雜八的知識量增加了之後，才慢慢理解到「數學」的學習過程並非是要我們時時刻刻的去使用它，它早就已存在於我們的日常生活當中，早就使用於無形之間。過去為了應付考試的學習模式，會覺得「數學」無趣也是必然的，能去了解它背後的發展過程與如何去應用，這應該才是學習的目的。

和前兩冊相比，我是比較喜歡前兩冊內頁帶點牛皮紙色調的設計，但相對的，這本書較「柔軟」的紙質則是前兩冊所沒有的。前兩冊因為紙質較硬，翻閱時要多用點手勁使力支撐，而本書就改善了這個缺點。本書也和前兩冊一樣採用無書衣的膠裝方式。在書背的印刷上，則少了國家地理頻道的 LOGO，三冊擺在一起就少了一致性，略為可惜。

原本是想介紹一本輕鬆閱讀無負擔的書，可是書裡的章節都還是會提到與該主題相關的推導證明，甚至出現數學公式也不會太意外，所以對數學有恐慌症的朋友，可能就不推薦了。對完全不懂數學的人來說，內容也許會非常無趣，但當作是看故事的心情去閱讀，或許也是個開啟了解「數學」的契機，了解「數學」在人類歷史中是如何占有一席之地，並試著去思考「數學」是被發明還是發現的大哉問，去領略每一串數字背後的迷人之處。