WWDC 2023：蘋果沒說的 AI，早已融入生活當中

每年我最期待的科技盛會，就是蘋果於 6 月初舉行的 WWDC（Worldwide Developers Conference），每次看完 Keynote 跟相關報導、評測之後，總會有種「我們生活的世界又要被改變」的衝擊感。

此次 WWDC 最受到大家矚目的莫過於 Vision Pro 空間電腦裝置，雖然價格、電源等因素讓不少人不看好 Vision Pro 的前景，不過我認為，相較於其他廠商的 VR / AR 頭盔，我從 Vision Pro 當中還是看到了蘋果一貫以來對於產品「高品質」的堅持，以及各項細節的縝密設計。

綜觀這次發表會，蘋果幾乎沒有提到AI（人工智慧），而是多以 Intelligence（智慧 / 智能）、Machine Learning（機器學習）等名詞稱呼，不過，仔細觀察 iOS 17、macOS Sonoma 的新功能，卻處處可見 AI 蹤影。

在發表會進入介紹 iOS 的段落時，蘋果軟體工程資深副總裁 Craig Federighi 表示，電話、FaceTime、訊息等 3 個通訊 App 迎來了大更新。電話的部分，現在可以透過語音轉文字（Speech-to-Text）技術，在不方便接聽的情況下「閱讀」對方的留言；訊息 App 也有類似應用，當對方傳來語音訊息時，iMessage 一樣會透過 STT 技術，把錄音內容轉換成文字，方便瀏覽。

這讓我回想起過去在金融業 IT 部門從事 AI 專案開發的經歷，當時其中一項 AI 專案就是 STT，我因為比較晚加入團隊，所以沒有接觸到該專案，不過我常聽當時的主管提到，為了從事「資料標註」（編按：幫音訊檔案標上文字）的工作，大家耗費了不少耳力、眼力與時間。

反觀現在，STT 技術在一台 3、4 萬元的智慧型手機當中，就已經取得了優異表現，OpenAI 的 WhisperAPI 語音轉文字應用也早已行遍天下，不曉得我當年從事 STT 的勇者同事們現在的心情如何！

另一個蘋果宣稱改善的應用是鍵盤自動修正功能，發表會上表示，它的底層使用的是一個名為 Transformer 的模型。沒錯，就是 ChatGPT 的 T 本人！

Transformer 是 2017 年由 Google 提出的一個深度學習模型，後來更衍生出諸如 BERT、GPT 等大型語言模型，成為了建構現在生成式語言模型的重要基礎架構。蘋果雖然沒有像微軟一樣，大張旗鼓地說要讓 Windows 作業系統上面的 Cortana 退場、改以 GPT 模型為基礎的 Copilot 登場，不過新版的 iOS、macOS 等卻處處藏著生成式語言模型的應用。

根據蘋果發表會影片指出，鍵盤自動修正功能除了會根據使用者打字偏好，更有智慧地給予選字建議之外，甚至也會「預測」使用者接下來可能會輸入的文字。

說真的，看到這項功能時，我非常期待，正如前陣子我所撰寫的〈談談「威注音輸入法」的強大之處〉一文指出，由於 Mac 內建注音輸入法實在是不太聰明，造成打字上的諸多困擾，因此我非常期待新版 iOS 17、macOS Sonoma 推出之後，在 AI 的加持下，Mac 內建注音輸入法能夠變得更聰明！

除了上述幾點引起我關注的應用之外，事實上 AI 應用在蘋果生態系裡早已無所不在，尤其自從蘋果裝置全面更換為自家 Apple Silicon 處理器之後，拜「神經網路引擎」所賜，AI 應用愈來愈多元，在 iPhone、iPad、Mac 上面都能得到更加一致的高效表現與卓越效果。

例如這次發表會當中提到的原況貼圖（Live Sticker），基本上就是沿襲去年 iOS 16 的「主體」功能，在「神經網路引擎」驅動下，小小一台手機就能輕鬆執行「物件偵測」的 AI 任務，找出照片中的主體、去除背景，製作成客製化貼圖。

另外，蘋果在視訊軟體上面推出的新功能「發表人覆疊」（Presenter Overlay），能夠讓發表者置於共享畫面的正上方，或是在視訊過程中比讚時，觸發各種特效。這些功能的背後也都是仰賴 AI 運算，尤其是前者，AI 必須清楚知道發表者主體為何，將發表者本人與背景抽離，才能製造出發表者置於畫面正上方、背景置於底層的效果。

蘋果並未特別像 Google、微軟一樣，在自家開發者大會上大量提及人工智慧等字詞，而是多番強調使用者隱私與安全，將所有涉及 AI 運算的應用都保留在裝置端執行、透過端對端加密的方式保存，我認為這是因為蘋果一方面不想掉入與其他科技巨頭的 AI 之爭，二方面也是立足於自己長久以來的主場優勢：對於「隱私」議題的重視，走出自己的核心價值。

不過與此同時，蘋果也沒有放棄 AI 應用，而是透過更加生活化、貼近使用者的方式，將 AI 潛移默化地帶入我們的生活中。相較於微軟近期在未經使用者同意的情況下，自動在 Windows 桌面安裝 Bing 搜尋引擎、希望使用者多多使用 Bing AI 問問題，我倒覺得將 AI 融入生活才是最好的應用，畢竟需求是被創造出來的，即便 Bing 搜尋引擎活生生橫躺在我眼前，但如果我沒有發問需求的話，它就只會是一個佔據我桌面空間的垃圾。

總結 2023 年 WWDC，除了令人驚豔的 Vision Pro 之外，蘋果在 AI 戰場的後續發展仍舊值得關注，期待 9 月份新系統上線之後，能帶給使用者嶄新且流暢的體驗！