國外的物價相對臺灣普遍高出不少,路邊餐廳隨便一份主餐就要10歐。但民以食為天,找到穩定的糧食來源為當務之急,對於預算有限的學生而言,超市便成了最好的去處。
在倫敦下榻的青年旅館位於波羅市場(Borouhg Market)附近,幾步路的距離就會到Tesco和Sainsbury’s,裡頭除了生鮮蔬果、日常用品之外還有麵包櫃。驚喜的是擺滿三明治等即食品的冷藏架上,寫著大大的Meal deal二字,仔細看才發現英國超市和臺灣超商一樣,有組合套餐的選擇。
Meal deal以主餐(三明治、捲餅、冷盤義大利麵)、點心(水果、水煮蛋、蘋果派之類的)和飲料為一組合,價格約在3~4英鎊之間,Sainsbury’s會比Tesco略便宜個0.5鎊。想要挑出一份完美組合是有難度的,因為選擇非常多,整個冷藏櫃都放滿可以互相搭配的食品,所以時常面臨選擇困難的狀況。
然而好景不常,離開英國後就再沒遇過販售組合套餐的超市了。
AH(Albert Heijn)是荷蘭最大的連鎖超市,和全聯類似,以生鮮雜貨為主,雖然有販售熟食,但多以配菜為主,像醃漬橄欖、章魚,適合當下酒菜,比較少有能夠立刻打開吃的「正餐」。Coop則是發源自瑞士,在荷蘭、義大利都有很多連鎖店,賣的東西和AH類似。
Carrefour便眾所周知了,幾乎每個地方都有,我在法國和義大利買的次數最多。Carrefour有等級之分,由小間到大間依序為Carrefour Express、Carrefour City、Carrefour Market和Carrefour。最常遇到的就是Carrefour Express和Carrefour City,Express有時小間到像超商一樣,價格也比較貴,所以若當下附近有City就會選擇到那裡買。Carrefour Market和Carrefour由於店面空間大,大多都開在郊區,市區是看不到的。
Lidl、Aldi這些量販店雖然在歐洲有許多連鎖店,但因空間需求大,通常坐落在郊區或市區邊緣。Aldi是德國品牌,我們也是在德國科隆發現這間超市,裡頭以蔬菜水果、生活雜貨為主,生鮮食品較少,價格低廉但環境普通,有點像專供附近居民來採購的在地超市。
Lidl可說是遍佈歐洲,我們是在比利時遇到的,商品性質和前述超市差不多,但種類豐富,環境也較整齊乾淨,價格比Aldi稍高一些,但仍比全聯等級的超市來的低廉。依路上遇到的臺灣交換生所說,Lidl是他們歐洲生活覓食的絕佳去處。
在國外逛超市是有趣的體驗,可以看到很多不曾看過的東西,像藏寶庫一樣,所以每天幾乎都會有一小時的時間耗在超市裡。