MuCell 氮氣超臨界射出發展和最新應用:
自美國麻省理工學院發明 MuCell 微發泡成型技術至今,30 年以來,MuCell 微發泡成型技術已廣泛應用於全球包括汽車、工業和消費等多種產業。作為該技術的獨家許可,Trexel Inc. (美國卓細公司),一直致力研發及拓展此項技術的應用。此文章將重點介紹 MuCell 微發泡成型技術在薄壁包裝、吹塑、製鞋、外觀件等領域的最新應用趨勢,以及衛星式微發泡系統的最新技術。
技術原理與特點:
MuCell 微發泡成型技術(簡稱以下 MuCell 製程)是將氮氣 (N2) 或二氧化碳 (CO2) 在塑化過程中註入料筒內的塑膠熔融中,經過混煉及在塑化過程完成後,會產生物理發泡劑與塑膠熔融的單相熔體。
隨著注塑後的壓力釋放,以及泡孔成核、成長的過程,會在塑件中形成微孔結構。相對於實體成型工藝,MuCell 製程特顯「降低成本」、「設計自由度高」、「永續性高」、「投放市場快」等優勢。
薄壁包裝產業中的應用:
為了節省成本,薄壁包裝產品的壁厚設計越來越薄,造成射出成型時充填的困難。透過超臨界氮氣或者二氧化碳,MuCell 製程可以改善塑膠熔融的流動性,使得產品薄壁化設計得以實現,同時也減少成型的注塑壓力,讓到充填變得更容易。
針對薄壁包裝產品成型週期短這個特點,以及 Trexel多年來在此行業的了解及客戶實際經驗的回饋,研發出一套專門用作薄壁包裝產品的 MuCell 微發泡系統(簡稱 P 系列系統,P 代表「包裝」 Packaging)並在 2019 年的德國 K 展作出工藝展示。
此系統可以在很短的成型週期內,提供極快的製程參數反應以及維持非常精準的注汽量,輕盈舒適以及更具回彈腳感。如前文所述,MuCell 工藝是一種物理發泡工藝,這個「綠色」工藝與眾多運動鞋品牌的公司的可持續發展的概念是一致的。
外觀零件上的應用突破:
塑膠產業的發泡成型過程中,不管化學發泡或物理發泡都會對零外觀零件的應用有所限制,因為只要有泡孔結構的零件,其一般會存在氣紋的現象。
Trexel一直在探索解決把 MuCell 製程應用在外觀零件的方案。其中一個方案是把 MuCell 製程結合變模溫技術(variotherm molding technologies),零件表面的氣紋可以消除掉,達到 A 級的外觀。
另外,使用者也有在模具上採用特殊的陶瓷塗層來結合 MuCell工藝生產零外觀。除此之外,有些材料供應商也有開發出及供應 MuCell 外觀等級的 PP& PA 材料,來滿足日益增長的用戶需求。
衛星式微發泡系統:
隨著 MuCell 製程技術的進步以及應用產業的逐漸廣泛,Trexel 開發出衛星式 MuCell 微發泡系統一系列的產品。衛星式 MuCell 微發泡系統採用中央 SCF(Supercritical Fluid,超臨界流體)供給系統和多台的 SCF 衛星控制系統組合的方式,可以實現一台 SCF系統對應多台注塑機的 MuCell 製程生產模式。
使用者可依需求在設備引入時預留資源空間以便未來增加 MuCell 微發泡設備。相對一對一的微發泡設備組合,此系列產品可以為使用者節省採購設備的迭加投資。
微發泡設備組合可依使用者的生產現實情況作出配置以確保生產的可靠性、品質及連續性。
總結:
MuCell 微發泡製程已獲得許多製造業和消費者的認可可,已成功地應用於各行各業數以千計之產品中。
除了提高零件尺寸精度、改善變形、提升產品功能性(隔熱保溫、隔音降噪)以外,還可提高生產效益(更短生產週期時間、更多物料節省、更便利的產品及模具設計)。
本 文 簡 述 了 該 技 術 的 一 些 最 新 應 用。 Trexel 預 期MuCell 技術的應用將進一步拓展,並在各行業中得到更廣泛及更深度的採用。 Trexel 累積了豐富的產品及模具設計以及製程優化的專業經驗,能全方位地支援用戶對該技術的應用。
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