2023年12月31號一年的最後一天，和室友清早到慈聖宮附近市場買劉美麗紅燒肉，剛起鍋的紅燒肉軟嫩多汁，選了松阪和兩層肉的部位，請老闆切裝在保鮮盒裡，往迪化街的路上一路走走停停地吃。嘴裡的肉反覆彈牙，讓人腳步不自覺輕快。
無論從哪個方向出發，去迪化街是不必導航的。我和室友打包票，只要朝對的方向一直走，「氣味」自然會為我們領路。
對我來說，氣味掌管並定義了現今大稻埕的界線，聞到了，就等於進到它的領域了。我是邊在想，倘若有一天這裡空有一群老建築而沒有了香菇、筍乾、魷魚們組成的氣味聯盟，那這個地方到底還存在嗎？為了暫時讓紅燒肉從口腔退場，兩人買了無名的金桔柳丁汁，在碼頭附近吃了簡單普通的高麗菜飯，這一天上午的時光如此充實，有種預知了明年仍會豐富美好的祥兆。
有別於到處是年輕人經營的咖啡選物和文創商店，永樂市場旁巷子裡有間皮件店，老闆是位慈祥的80歲老人家，外頭小看板寫著關於店主塔可爺爺的敘述，沒錯，是墨西哥小吃Taco的那個塔可！真好奇到底是如何取了這麼可愛又喜感的名字？
走進皮件店時，記得爺爺披著灰色毛衣，坐在一個老籐椅上，桌上開著一盞小燈，一手一針來回在皮包上穿線。「揹揹看啊！不用買沒關係，不然我還得做一個新的。」塔可爺爺一開口就逗樂我們。
「不用買真的沒關係，不過可以的話，幫我們當一下model，拍張照上傳！」我把皮製提包拿了起來，放到自己的身上匹配，嘴裡笑著回應：「那恐怕要交給更漂亮的人！」
爺爺突然放下了針線，坐直將電腦音樂關掉，對著我說：「你很好啊，你為什麼覺得自己不行呢？你那麼高挑就是你的優點。」我突然覺得自己誤觸了什麼開關，面對爺爺開啟了一場對話。
「東方人真的太謙虛了，為什麼看不到自己的優點呢？」
「......」
「人生很短的，你猜猜我幾歲？」
「60?」
「我早就80了，你覺得80很長嗎？」
「不長也不短吧」
「就算不短，我也感覺一眨眼就到了現在。」
「（笑）」
「在短暫的生命裡，要盡情展現、發揮自己的優點，用優點去闖蕩這個世界。」
「嗯嗯，謝謝爺爺～（其實是沈入深思）」
「記得要著眼於優點，缺點就算了！每個人都有缺點的」
結束談話道謝後，我們離開爺爺的店，我感覺自己在2023年的最後一天，收到了一個不同觀點的禮物。仔細想想，其實每個階段我們都是透過比較長大的，好像沒辦法這麼肯定自己價值的定位。
記得小時候每個學期都有一次總評比，老師在評語欄寫道：「天性活潑，是班上的開心果。但愛玩、不夠專注，還有待改進。」而我一直把某些他人評價放在心上，追求著如果有一天我再也沒有缺點能讓他寫了，或許我就是一個真正的好的人了。
從而我意識到這兩種觀點的不同，我一直是把重點放在「缺點」上。如何把缺點一項項撇掉？如何沒有缺點？但從此也忘記自己優點的存在，也忘記了這個世界上沒有人是完美的。
謝謝這一場對話，提醒我在2024是時候學習怎麼從「優點」的觀點來看自己，盡情揮灑往後的生命，感謝爺爺，即使我們萍水相逢。
