☆第八章 萊陽遇險<上>
【前情提要】仙氣及魔氣合一,空無之力無形出現,仙舞遂以空無滅絕斬滅去火姬。神姬於盛怒之下,逼開清心師父,與小仙舞展開對決。仙舞不同於平時,實力竟可與洞主神姬比肩,不相上下,登時打出五五波。神姬於輕敵之下,反倒暫居下風,氣惱之餘,便全力攻向仙舞;仙舞亦不含糊,以月色為掩護,反將神姬一軍,將空無之力送入其體內,令神姬不支倒地。其後,妖元盡失,暴露出九尾狐原形;而金姬、水姬自認技不如人,自廢道行,帶走神姬離去,洞內妖魔清除一空。只是,仙舞仙氣使用過度,昏睡一夜,醒來昨晚之記憶全無。合該有緣,之前巧遇之雜戲班子亦將前往魯州萊陽,恰好與清心師父一行人目的地相同,進而相約同行,一路想來絕不寂寞。
由於清心師父等人有要務在身,行程耽誤不得,因而她並不避諱於外人面前運用仙術,將雜技班一干成員、道具一併帶入浩瀚長空,御風飛翔,直教紅娘子眼界大開,心中對清心更加景仰。
趕路兼程實非得已。仙舞仍是利用休息時段向紅娘子請教雜技『盲目飛刀』;紅蓮、白雪也與二名新友伴─苓兒、藝兒玩在一塊,妳追我躲,不亦樂乎。
「武學雖重攻法,但不忘守勢。『眼、耳、口、鼻、舌』五種感官主導人如何攻防,但『心』尤為習武者最需砥礪之處!」紅娘子慎重教導仙舞,「所謂『盲目』只是閉起兩眼,而開啟另一雙『心眼』。」
「心眼?」小女孩兒忖思道:「您是指─以心為眼,以身為眼,以萬物之氣息為眼?」
班主暗自點頭,笑容可親,「正是。仙舞,妳理解得很快。妳既能學習仙法,想來『心眼』之術應難不倒妳。」
手執小飛刀的仙舞平心靜氣,感應天地間蘊藉之靈氣。她即刻發現蒙布鏢靶的靶心位置,疾速射出飛刀,果真一舉中的。
「真的,太好了!」仙舞開懷地抓住紅娘子手腕,「多謝您,紅師父!」
她的確是聰穎異於常人。班主明白仙舞的潛質,內心亦十分歡喜。紅蓮、白雪亦來加入祝賀仙舞的行列,不忘好好揶揄她一番。
「班主大人,妳不妨收咱們的仙舞為徒,帶她浪跡天涯,她可樂得很。」白雪絕不放過她。
紅蓮更絕,「不如班主大人就認仙舞為義女,那就名正言順,大大方方傳藝予她,不更兩全其美?」
一旁的清心法師微笑不語,一是見仙舞與紅娘子頗有緣份,二來知道紅班主極為愛才,便不作聲,但看仙舞的意願。
「這樣……好嗎?」仙舞有點忸忸怩怩,試探性問道:「仙舞自幼無父無母,由大嬤嬤一手撫養長大,紅師父不知做何感想?」
摸摸小女孩兒的頭頂,紅娘子如慈母般說著,「我膝下子女皆遠在肅州,隨我丈夫修行。若是仙舞妳願意,我當然能認妳做義女。有名懂得仙術的絕美女孩兒把我當乾娘,對我這個四處為家的人而言,可是前世修來的福份,是罷,各位?」
同行的雜技班子伙伴都點頭稱是,尤其是那虯髯壯漢,不覺其熱淚盈眶。
「還不快向班主大人叫聲『乾娘』?」白雪、紅蓮同聲催促她,「妳在發什麼愣?」
大夢初醒、喜不自勝的丁仙舞全身顫巍巍,立即珠淚滾滾,撲入紅娘子懷抱,哭喊著:「乾娘!乾娘!……」
緊摟住泣不成聲的仙舞,紅班主同樣聲淚俱下,「真是個好孩子!令我不禁想起不在身邊的女兒……」
紅蓮、白雪悄悄拭著淚水,清心師父樂觀其成、點頭不已。仙舞好久好久沒這麼宣洩情緒,她終於有個疼惜她的乾娘。
「我們也該啟程前行了。」清心目光凝望東方,「魯州地界已經不遠。」
「請師父稍等。」垂首看看膩在懷裡撒嬌的小義女,紅娘子和善笑言,「仙舞,只要有乾娘在,沒人敢欺負妳,妳也不必擔心會寂寞。」
淚水流不乾的仙舞頷首,「乾娘……,仙舞……」
「莫再哭泣,仙舞。江湖兒女,若有真性情,自會受上天垂憐。」雜技班主扶著義女肩頭,「妳將成為人上之人,仙外之仙。」
仙舞含淚應答,「感謝乾娘指點。」
紅娘子見仙舞收好眼淚,心頭略為寬慰,看向清心,「師父,就如您所言,咱們即刻出發。」
雜技班子一行人等同時凝視東方─魯州所在方向,睽違已久的故鄉如今當是何種光景?
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魯州萊陽城。
城門口站立兩列兵士,人人握刀扛槍,神情肅殺,如臨大敵。清心等人便遇上嚴格盤查,多虧紅娘子人面廣、手腕靈活,這才順利進城。
入得城來,放眼看去盡是軍士來回逡巡,街衖行人步履慌張,動作稍慢者即遭士兵呵斥,極有『山風欲來風滿樓』的飄搖之感。
紅娘子悶不吭聲,率領眾人往城北走去,來到一處佔地頗為寬敞的宅邸。仙舞抬頭張望這厚重的桃心木門,乾娘的家族應是當地望族之一。
連叩門環數次,一名老家僕應聲開門,見著紅娘子大喜過望,「夫人,您總算回來了!似乎比您預先告知的日期早上好多天。」
「老胡,因為有貴客臨門。」紅娘子笑道,「快請他們入內休息罷。」
老胡連忙召來僕役、丫鬟協助雜技班子進入府第,待他注意到清心等生面孔,不免有些訝異。莫非主母所說的『貴客』……?
「道長!」老胡趕來作揖施禮,「您遠到前來,想必舟車勞頓。小老兒胡巖,是邱府的管家,有失遠迎,尚請見諒。」
仙舞、白雪、紅蓮低下嬌顱淺笑,她們可沒那麼好命,有舟車可乘。端的是在青空白雲間,以風為翼,飛越汾州與大半魯州才到此地。
「胡管家客氣了。貧道有幸與邱夫人萍水相逢,進而結識,實有道緣。」青衣道姑舉手回禮,態度超然出塵。
相互客套一番後,胡管家引雜技班子與清心等人進入內邸,安排房間歇息。紅娘子等眾人安置停當,請清心師徒至大廳茶敘。
環顧大廳一周,紅娘子才發話道:「感激各位移駕至敝府暫住,我想,萊陽城似乎有變故發生,因此方有眾多軍士駐留。」目光瞥向胡管家。
畢竟是歷練豐富,老胡接口道:「稟夫人,坊間盛傳東南節度使與西南節度使二人不和許久,積怨甚深,恐有兵戎相見的可能。」
「是麼?」紅娘子略一思索,「那向翼將軍那處可有消息傳來?」
向翼為紅娘子之表弟,乃西南節度使─龍步天之麾下愛將,官拜『震西大將軍』,聲威遍及西南各州府,更蒙聖上親自召見勖勉,譽之為國之中流砥柱。
胡管家極為敬重面前這位有著救命大恩的江湖傳奇人物,「夫人,向大爺確有消息過來。他得知您欲回萊陽,特地要老奴告知夫人,凡事小心。老奴亦希望夫人能平安無事。」
「老胡,謝謝你的關心。」紅娘子微笑,「我們向家與龍家素來友好,難免會遭人妒嫉。我紅娘子自認行得正、坐得穩,即便對方有意暗算,總有應對之策。」