從Ghum到大吉嶺,大約6公里的山路,沿路瘋狂的喇叭聲、瘋狂的塞車,車子開了大約40分鐘才抵達。但慶幸的是,過了Ghum沒多久,又是晴朗的好天氣。
小哥跟我說,他有跟司機溝通,可以載我到homestay,但要多付200盧比的車資。我說,那我自己用走的就好了,現在我有網路,可以查路線,而且距離沒有很遠。
在shared taxi車站下車後,背起大包包,我覺得自己快被人車淹沒了!小小的山路,人車交錯擠在一起,還有一群一群穿著制服的學生迎面而來,他們是來校外教學的嗎?
在主要道路上走了十多分鐘,在岔路口迷失。可能是網速的關係,導航沒有精準抓到我的位置。我前、後、上、下搜尋,回頭找到一條岔開上坡的小路,才又慢慢找回homestay的方向。
來到Google Map標示的位置,卻看不到homestay的招牌。我打電話給主人,他問我在哪裡?我實在也說不清。他要我把電話拿給附近的人,一位印度媽媽幫我溝通了好一會兒,沒多久,民宿主人就出現了。
主人是一位長髮的斯文男子,跟印度人長得很不一樣。check in後,再跟他確認WiFi密碼、早餐、熱水器的使用事宜等。他提到我只有預定兩晚,我就順口問說,所以可以再延長嗎?因為我在訂房網看到,後面幾天都客滿,所以只訂兩晚。主人說,可以再延住,但要提前說。
我鬆了一口氣!因為我知道,我還有一些待辦事宜要處理,再加上大吉嶺的觀光景點,不可能只待兩晚。若因為後續幾天沒有房間,我得另找住處,對剛入境、一團混亂的我,無疑是雪上加霜。
過了一會兒,主人又回到我的房間,幫我寫下三個附近主要的景點:chowrasta、Mall Rd、Mahakal Temple。前兩個我在導覽書有看到,第三個倒是要再查查。
稍作整理後,我迫不及待的在床上躺平。雖然西側的陽光可以直曬房間的窗戶,但床墊和棉被仍有點濕冷。Homestay位於主要道路直上的坡道,因塞車而瘋狂的喇叭聲,讓我雖然身體平躺,但耳朵、頭腦無法休息。恍恍惚惚兩個小時的睡夢中,好像還夢到我跟朋友說,我一到印度,就遇到一個很像藏醫生的人。
下午大約4點,我醒來了,窗外的喇叭聲還是不停歇。主人過來關心我的狀況,大概想說我怎麼都沒有出門,提醒我這裡天黑之後商店就會關門,大約8點街上就沒有什麼人車了,所以我要早點出門、早點回來。
然後,問我房間的使用上有什麼問題嗎?我不好意思地說,外面很吵。他說不用擔心,因為晚上就會安靜,白天我就盡量出門去逛。
另外,因為知道房間的濕氣,我擔心晚上會更冷,詢問主人晚上能否提供熱開水?他說,等我回來再幫我準備。
話說,大吉嶺的壅塞程度遠遠超乎我的想像(其實也沒想像過會很擁擠這件事),但目前為止接觸到的大吉嶺人,都讓我感覺很好。
從homestay外的山坡路一路往上爬,在chowrasta廣場感受到山區的開闊,沒有車輛行駛,人群聚集卻不擁擠。岔開兩條往市區的路,兩旁是新穎的商店,還有看起來蠻乾淨的攤販。
20240514-homestay位置
20240514-大吉嶺
我想先四處逛逛走走,一邊找可以用餐的地方,還有要買轉接頭和瓶裝水。只是下坡來到市場後,上下交錯的路,加上人群的阻擋,在Google Map變得十分複雜。越靠近市場,越找不到看起來可以好好坐在裡面安靜吃飯的餐廳。
在一間看似電器行的小店,我拿了手機的插頭給老闆看,他就意會到我要買轉接頭。轉接頭的盒子看起來又舊又髒,感覺已經擺放多年,插頭插進去會垂垂的。我抱怨了一下,老闆就示範測試說,真的能充電。我也沒辦法,只能先買下來,反正40盧比而已,不然我的手機充不了電,吹風機也不能用。
然後不知不覺來到鐘樓,看到旁邊有換匯所,入內詢問,美金匯率81,我就準備離開。老闆改按82,我想想,不知道大吉嶺還有沒有其他換匯的地方,就先換了100美元。
在市區道路上下坡轉來轉去,擁擠的人潮讓我好疲憊,終於在天黑之前看到餐廳。我點了魚肉咖哩飯,送來的是雞肉咖哩飯,也沒關係,有正常的餐點可以吃就好。然後又走了20多分鐘的山路,回到homestay。
20240514-雞肉咖哩飯
感覺自己在大吉嶺所有的事情都因為人潮變得混亂且沒有效率,就連轉接頭也經過我一番修理,才改善接觸不良的狀況(至少可以充電了)。
在大吉嶺的第一晚,我深深懷疑,為什麼我要來大吉嶺?