【倫敦景點】約翰索恩爵士博物館:衝擊眼球的海量古董文物

更新於 2024/06/28閱讀時間約 5 分鐘

倫敦是博物館愛好者的天堂,有不同規模和主題的展覽,而且很多都是免費入場。除了為人熟悉的大英博物館、自然史博物館、國立美術館等大型博物館,倫敦還有很多意想不到地精彩的小型博物館。

在倫敦鬧市中,距離大英博物館約 15 分鐘步程,就有一所約翰索恩爵士博物館(Sir John Soane's Museum)。約翰索恩爵士博物館前身是住宅,以博物館來說面積相當細小,可是在這狹窄的空間裡收藏了海量珍貴古董、文物及藝術品,展品擺放得密密麻麻,讓人目不暇給,帶來視覺上的衝擊。

建築師的珍貴遺產

約翰索恩爵士(Sir John Soane,以下簡稱索恩)是 18 世紀的新古典主義建築師,倫敦的英格蘭銀行(Bank of England)和杜威美術館(Dulwich Picture Gallery)就是他設計的名作。索恩同時是個喜歡收集古董的收藏家,多年來收藏了不少古希臘、古羅馬以至中世紀的文物,種類包括雕塑、繪畫、建築模型和書籍等。根據索恩的遺囑,這些珍藏連同住宅都一一於他過世後捐贈予國家,並希望所有物品擺設都原封不動地保留原貌,然後就成為現時的博物館。

有趣的是,這座博物館背後其實涉及索恩的家庭糾紛。索恩一直希望兒子喬治(George Soane)成為建築師,但喬治一心喜愛寫作劇本,而劇作家的收入又難以糊口,令他負債累累。此外,喬治性格暴躁,會對妻兒家暴,更曾撰文公開詆毀索恩,父子關係非常惡劣。

因此,索恩寧願在死後把財產捐給國家,也不欲留給兒子喬治。索恩過世後,喬治認為自己有權繼承這些遺產,更把事件鬧上法庭,經過一番審理後,當局通過了《索恩博物館法案》(The Soane Museum Act),促成博物館的誕生。

低調優雅的小房子

約翰索恩爵士博物館位於霍本(Holborn)的林肯律師學院廣場(Lincoln's Inn Fields),是一座排屋住宅的其中兩幢(12號與13號,兩幢相連的房子),也是索恩從前的居所。作為住宅,這房子的面積相當寬敞,可是變作博物館就有點狹小。因此,館方會限制入場人數,也禁止攜帶大型行李或背包(入口有寄存處),就連小手袋也要放進館方提供的透明手提膠袋中,以防在參觀時踫跌展品。

經過入口走廊,首先看見博物館的圖書館大廳,也就是索恩家的圖書館與飯廳。大廳的陳設擁有濃厚的歐洲大宅氣派,以木色和紅色作主色調,木餐桌、大書櫃、舊壁爐,處處流露著古雅氛圍。

從大飯廳兩個角落走出去,分別是 13 號早餐室(The No. 13 Breakfast’s Room)和一道放滿雕塑和繪畫的走廊,它們都連接著另一個擺放大量雕塑的展廳。筆者很喜歡早餐室的圓形天窗,巧妙的設計將陽光折射至室內,又不失美感。

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成千上萬的收藏品

離開早餐室,就來到了擺放大量雕塑的圓頂展廳,還可在中空位置可往下看地下室的「鎮館之寶」——埃及法老王塞提一世的石棺(Sarcophagus of Seti I)。這座石棺擁有約 3000 年歷史,由一名意大利探險家在 1817 年發現,他本想售予大英博物館,可是索價太高令交易作罷,後來被索恩以巨款購入,存放在家中的地下室。大家可從圓頂展廳的樓梯走到地下室,近距離地欣賞這珍貴的古老文物。

除了大量雕塑,索恩也收藏很多名畫。在圓頂展廳的另一端,連接著專門擺放繪畫作品的畫室(Picture Room)。畫室面積相當細小,放滿了不同時期和風格的畫作,包括意大利威尼斯畫派的代表畫家卡納萊托(Canaletto)、英國諷刺畫家威廉賀加斯(William Hogarth)的作品,甚至是索恩自己所繪的畫作。

喜歡欣賞畫作的話,別忘了到樓上的兩間繪圖室(Drawing Rooms)細看。繪圖室的黃色牆壁掛滿各式畫作,包括索恩的肖像畫、其建築手稿及珍藏的油畫作品。兩間繪圖室的中央都有一座水晶吊燈,加上一排大窗提供良好採光,明亮的格調跟地下室的暗沉氣氛截然不同。

導賞團限定的房間

既然博物館是建築師索恩的家,當然設有睡房和建築工作室。不過,這些房間未完全對外開放,現時只於導賞團中由職員的帶領下方能參觀。筆者這次沒有預約導賞團,未能為大家介紹了。

博物館的藏品可說是鋪天蓋地,若想再出發前做好準備,或是日後想再回味細看,可以到博物館的網上藏品目錄,當中列明每項展品的年份和位置,可說是個電子版博物館。

從繪圖室走回地下,就可穿過 12 號早餐室(The No. 12 Breakfast’s Room)來到商店,然後沿走廊至出口離開。這段路有種時光隧道的感覺,從歐洲大宅飯廳走到古典雕塑區、地下墓室、油畫世界,最後返回現代社會。這小小的博物館真是個隱世瑰寶呢。

米色外牆的就是博物館正門(13號)入口,旁邊有兩名職員的是出口和行李寄存處(12號)。

米色外牆的就是博物館正門(13號)入口,旁邊有兩名職員的是出口和行李寄存處(12號)。

約翰索恩爵士博物館(Sir John Soane's Museum)

開放時間:上午10:00至下午5:00(星期三至日)(最後入場時間為下午4:30)

入場價格:免費入場(另設付費導賞團

交通方式:從地鐵 Central Liine / Piccadilly Line 的 Holborn 站步行約 5 分鐘

地址:13 Lincoln's Inn Fields, London WC2A 3BP(地圖按此

網站:https://www.soane.org/

網上藏品目錄:https://collections.soane.org/home

2022年起在英國旅居的香港人,覺得世界太大太美麗,想跟大家分享。
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