如果大家覺得台灣是網球沙漠的話，別難過，還有一個國家更荒涼，在ATP排名前500，台灣有四位選手，而愛沙尼亞只有兩位，一位是Mark Lajal (262)，另一位是Daniil Glinka (423)。
Mark Lajal今年溫布頓通過三輪資格賽的考驗，晉級到正賽，這是他大滿貫初登場。這三場資格賽他分別擊敗：
Q1：Francesco Passaro (25)，比分：57 63 63 (三盤制)
Q2：Henrique Rocha，比分：76(3) 63 (三盤制)
Q3：James Duckworth (4)，比分：64 64 64 (五盤制)
我已經不記得是怎麼開始注意這位選手，總之，從去年開始關注他的比賽成績。這次他晉級到正賽，我很替他感到開心，不過今天看到正賽籤表，我不禁苦笑了出來，他第一輪對手是3號種子Carlos Alcaraz。
Lajal的家庭背景蠻有趣的，他的父親是越野機車選手，他的祖父是拉力賽車手，他的夢想是成為賽車手。
所以，當普通人家的四歲小孩還在騎兒童三輪車時，他已經騎著迷你版的越野機車在高低起伏的跑道繞圈了。
而他開始打網球起因於，有一次他父親要去一趟三個月的巡迴賽，當時他已經在參加摩托車比賽了，他母親不希望他跟著去，於是就讓他去打網球。Lajal在15歲時離家到Mouratoglou網球學院受訓。
在ATP官網的簡介中，有一些關於他個人的喜好，令人覺得他是一位蠻有意思的年輕人。
除了網球之外，他喜歡任何形式的賽車，或高爾夫。他最喜歡的團隊是Red Bull，運動員是Max Verstappen。他的偶像是David Goggins。他最喜歡的科目是歷史和心理學。
令我意想不到的是，他最喜歡的書是《獻給阿爾吉儂的花束》(Flowers for Algernon, 1959)，最喜歡的電影是《刺激1995》(The Shawshank Redemption, 1994)。
Lajal是2003年出生，這位才21歲的年輕人竟然喜歡這類的主題，而且兩者都是在他出生之前出版和發行的，不禁令人猜想他是否有一個老靈魂？
Lajal目前排名262，曾在去年11月達到生涯最高191。目前仍以挑戰賽為主，去年在美國小岩城拿下首座挑戰賽冠軍，整體成績普通。ATP巡迴賽的成績是1勝1負，是在去年安特衛普，第一輪擊敗Jaume Munar，第二輪敗給Arthur Fils。
Lajal這次在溫布頓第一輪將對上Alcaraz，他實在沒有什麼好輸的，輸多輸少其實不必在意，因為不是每天都可以和這麼高排名的球員比賽，這是一個絕佳的學習機會，親身體驗這些頂尖球員的身手，拓展自己的視野。
如果大家有興趣的話，可看看幾段Lajal比賽精華：
2023年Bergamo挑戰賽四強 vs. David Goffin
2024年深圳挑戰賽四強 vs. Lloyd Harris
2024年廣州挑戰賽第2輪 vs, Maxime Cressy
當然，所有的挑戰賽都可在ATP官網看到完整比賽。