厄-第九章-仁心不移

　　「妳在這裡等我把他們一個一個帶上來。」

　　只留下這句話，厄便躍入海中。

　　在解開鏡靈兒的束縛之後，厄劫持了一艘商船來到薩斐爾向西兩日航程的這片海域。

　　四周毫無海鳥蹤影，此處離任何島嶼應該都有段距離。

　　至於兩人來到這裡的目的，則是為了拯救被紅擄走的孩童們。在鏡靈兒向商船上的水手們說明目的之後，他們都相當配合兩人。一方面紅的事件在水之國造成深遠影響，人人都想儘早救出受害孩童；另一方面，就算是毫無武學根基的人也能明顯看出厄身上散發出的危險、不祥氣息，不敢違逆。

　　按照常理，如果想要儘快開始確認孩童們的狀況並進行治療，那麼直接將鏡靈兒帶進紅的巢穴會是最合理的做法。但是厄並不確定在紅死去後，巢穴內會發生什麼樣的轉變。先不提那原本就已經會令常人感到噁心、驚懼的洞穴壁面，厄認為如果讓鏡靈兒親眼見識到紅是如何對待孩童們，恐怕會讓她的精神、情緒失控吧！

　　除此之外，厄獨自先進入紅遺留下來的巢穴還有另一個用意⋯⋯

　　「果然跟我預想的差不多，還好沒帶鏡靈兒姊姊下來。」

　　在紅的「寢室」內，數百名孩童倒臥地面。其中約半數看起來就像風乾的屍骸，厄推測他們大概是被紅吸光生命力而死的；另外半數中，又有過半數似乎是因為隨著紅死亡導致肉質壁面瞬間崩毀，進而墜落地面摔死。

　　還有生命氣息的孩童，只剩數十名。

　　厄利用犽宗門的武學將其中氣息最為貧弱的幾位孩童以魔力技法像氣泡一樣包覆住，再將他們陸續送到商船上。

　　當最初一批孩童被送上商船後，鏡靈兒幾乎是毫無情緒波瀾地立即展開診療。最後，在船上十數名水手的幫助下，她花了一整天的時間一一完成所有孩童的診斷，並寫好醫囑別在包裹孩童的布匹上。

　　至於厄則是在將最後一批孩童帶上船後，便默默地坐在一旁看著鏡靈兒的診療。

　　雖然厄為了避免鏡靈兒受到太大的衝擊，選擇隱瞞被擄走孩童的總數，但鏡靈兒或許早已察覺厄對她有所隱瞞。不過，對鏡靈兒來說，此刻最重要的事，是救助那些還活著的孩童們。因此她沒有將時間、精力花費在哀傷上。

　　⋯⋯

　　「既然我最多只剩半年能活，妳大可跟他們走，沒必要留在我身邊看護。」厄用近似於抱怨的語氣說道。

　　汪洋中一艘小船上，鏡靈兒正聚精會神幫厄切脈。

　　在完成所有救出孩童的初步診療後，厄要求商船的水手將綁在側舷的小船讓給他，好獨自離開水之國。

　　只不過，他沒想到鏡靈兒也跳上了這艘小船。

　　「我說過了，你已經是我的病患，要想離開，除非是痊癒⋯⋯」

　　「或入棺？」

　　隨著厄插嘴接上鏡靈兒原本要說的話，小船上頓時陷入一陣沈默。船上兩人彷彿對峙、冷戰般直用無奈地神情盯著對方。

　　「別想讓我走！倒是你，有想過之後要去哪裡嗎？」過了片刻，鏡靈兒率先打破沉默。

　　「可能回故鄉去看看吧！雖然那裡大概已經被燒得什麼都不剩了。」

　　「你的故鄉在哪裡？」

　　「雷之國。」

　　「那正好！我們先回你的故鄉，之後直接穿越雷之國到木之國去。」

　　「木之國？去那裡做什麼？」

　　「回我的故鄉找治療你的方法！」

　　厄用彷彿看著正在發酒瘋的人時會有的表情看著鏡靈兒。他有些搞不懂鏡靈兒為什麼在被綁架、監禁後，還願意跟在可能促成不少被擄孩童死亡的他身旁治療他。

　　「我可是背負著無數人命的大罪人。」

　　「那我更要把你治好，讓你能把罪孽贖清後過上你真正該過的人生！」

　　「⋯⋯」

　　此時，厄已確信，自己或許永遠都說服不了鏡靈兒。

　　兩人的旅途目標於是訂下。

　　小船開始緩緩向雷之國東岸行進⋯⋯