第十三章：新生

隔日清晨，一夜無眠的夏徳來到了溫蒂麵包坊門口，溫蒂麵包房仍在營業，溫蒂•凱瑟琳娜依舊在忙碌工作，臉上仍然掛著洋溢溫和的笑容，唯一不同的是原本全部灰白的頭髮，變成了鮮豔的紅色，胸前則掛著不知是甚麼的項鍊。

    「這……這怎麼可能？！」夏德內心掀起了驚滔駭浪，頓時間背部就被汗水浸溼。

    「凱瑟琳娜應該是死亡了吧，死於獻祭儀式沒錯吧？」夏德向腦中的聲音問道。

    「你銘刻了『褻瀆』符文—新生」女人呢喃道，聲音拂過心靈，讓意識更加清醒。

    「小夏徳……又來買黑麥麵包了嗎？」凱瑟琳娜太太依舊掛著溫和的微笑看向夏徳問道。

    「凱瑟琳娜太太，並不是的…我在準備面試，有點緊張，出來散心的…」夏徳平復心情微笑著看向這疑似凱瑟琳娜太太的人回答道。

    「不要太緊張了，我相信你可以的……小夏徳！」

    「我這裡隨時歡迎你喔……」凱瑟琳娜太太用面帶深意的微笑看向夏德道。

     離開溫蒂麵包坊後，夏徳來到了位於白霧市睡夢之神的教堂中，試圖尋找昨晚兩位守夜者的蹤跡。

    「沒有在這裡嗎？那會在哪裡……」夏徳一邊思索，一邊漫步道教堂的門口。

    一眼晃過，夏徳竟然發現了位熟人：是那天來搜查自己家的年輕守夜者，黑發碧眼，有詩人浪漫氣質的那位。

    他沒穿正裝，白色的襯衣也未扎進褲子，一副放浪不羈的模樣。

    「不覺得奇怪嗎……已經死亡的人，並沒有死反而煥然一新，有了艷麗的頭髮，新的首飾？」守夜者邊遞報紙給夏德一邊說道。

    「我們想讓你當守夜者的文職人員，白霧大學的歷史系畢業生，又接觸過『遺物』，對我們而言你很有用。」

    「今晚八點，到白霧市貝克街的繁花酒館找離門口最遠的酒保，對他說『搖籃』。」

   「他會跟你說我們總部的地點，我狄倫‧哈維爾跟隊長菲利克斯‧霍爾在那裏等你。」守夜者看向夏徳平和的說道。

    說完這些話，黑發碧眼的守夜者四周緩慢地出現淡紫色的煙霧，又緩慢地連同人一起消失。

    「這是魔法……還是奇術……」

………

    夏徳吐出口濁氣，慢悠悠轉身，邊享受著清晨舒爽的涼風，邊踱步靠近公寓門口。

    他掏出鑰匙，插入進去，輕緩扭動，夾雜著金黃的微光隨著吱呀聲而擴大。

    打開了自家的房門，可還未邁步走入，就看見書桌前方靜靜坐著一道身影，黑發，褐瞳，面容清秀的莎倫‧伊維斯塔！

     「夏德，你去哪里了？」莎倫眉頭舒展開來，疑惑問道。

    不等夏德回答，她又補充了一句，似乎要將事情的前因后果、邏輯關系講得清清楚楚，明明白白：「我剛才起來去盥洗室，發現你不在家里。」

    夏德靠著豐富的欺騙家長的經驗，腦筋一轉，不慌不忙地苦笑回答：

   「我醒了之后就有點睡不著，想著這樣浪費時間不如鍛煉一下，就出去跑了幾圈，你看，一身的汗水。」

    他脫掉外套，半轉身體，指著背部。

    莎倫站起身，不在意地瞧了一眼，斟酌了幾秒鐘道：

    「哥，其實你不用，不用有太大壓力，你肯定能通過白霧大學的面試，就算不行，唔，我是說如果，你也能找到更好的。」

    我都沒考慮過面試的事情……夏德點頭道：

    「我明白。」

    莎倫深深看了他一眼，忽地轉身，小跑步進了里間，拿出一個由齒輪、銹鐵、彈簧和發條等拼湊而成的烏龜狀物品。

    快速扭緊發條，莎倫將這物品放在了書桌上。

    咔咔咔，噠噠噠，那「烏龜」一跳一走，很有節律，讓人不由自主就將注意力轉移到了它身上。

    「感覺煩惱的時候，看著它動一動，會舒服很多，我最近經常這樣，很有效的！哥，你試試看。」莎倫眸光明亮地邀請道。

    夏德沒拒絕妹妹的好意，湊近看著那「烏龜」，等到它停止才笑道：「簡單和規律確實能帶來放松。」

    不等妹妹再說，他指著「烏龜」，隨口問道：「自己做的？什么時候做的？我怎么不知道？」

    「我用學校不要的材料和路上撿到的東西做的，前兩天才弄好。」莎倫表情如常，嘴角翹了幾分。

    「很厲害啊。」夏德由衷贊嘆道。

    作為一名在機械方面動手能力差的男孩子，他小時候拼個四驅車都要死要活。

莎倫下巴微抬，眼睛略彎，語氣平淡地回答：

    「還好，還好。」

    「過分的謙虛是壞品格。」夏德輕笑道，「這是只烏龜吧？」

     房間內的氣氛突然沉默，莎倫的嗓音幽幽響起：「它是人偶。」

     人偶……夏德尷尬一笑，強行解釋道：「材料的問題，還是太簡陋了。」

    緊接著，他轉移了話題：

    「你今天怎麼起得這麼早，不是不用上課嗎？」

    「我，我再去睡會！」

     砰！她一把抓起烏龜狀的「人偶」，小跑回了里間，關上了房門。

     夏德走回臥室內，輕關上門，坐回書桌前，一邊看著報紙一邊安靜地思索著。

     「麵包坊凶殺案追蹤，五名女性身分確認！」

     「艾莉．若伊，5歲；阿芙菈‧若伊，10歲，艾莉．若伊的姐姐，白霧小學四年級學生；克莉絲汀‧多莉絲，15歲，白霧中學三年級學生；伊芙．尤希爾，20歲，霍伊大學護理學系二年級；米蘭達‧尤希爾，25歲，白霧大學附設醫院護理師。」

    「這份死亡名單上……沒有凱瑟琳娜太太，為甚麼會這樣？！」

    「凱瑟琳娜太太絕對有問題？刺殺失敗？抑或兇手？」夏德眉頭緊鎖的說道。

    過了片刻，夏德思考起年輕守夜者的邀請。

    做守夜者隊伍的文職人員，壞處非常明顯：

作為穿越人員，神秘聚會的參與者「犧牲」，自己身上有著不少的秘密，長期晃蕩于睡夢之神教會專門處理超凡事件的隊伍眼皮底下，風險不小；

    只要加入他們，自己的目標肯定會是成為環術法師，以此掩蓋從「聚會」里獲得的好處，而成為正式成員，自由必定會受到限制，就像文職人員離開白霧都要申報一樣，不能想去哪里去哪里，想做什麼做什麼，會錯過很多機會。

    守夜者是一個嚴密的組織，一旦有任務，只能等待安排，接受命令，無法拒絕。

    環術法師有失控的風險，成為文職人員，還有緩沖和退出的機會，守夜者身份或許是更好的保護色；等到將來，成為高層，誰能想到自己是個異端，是隱秘組織的一員？

…………

    夕陽逐漸西下，緋紅緩緩升起，夏德下定了決心。

    今天就去繁花酒館，成為守夜者的文職人員！

    傍晚六點，他用小刷子和手帕將禮帽的褶皺撫平，去除骯髒，讓它恢復了整潔，然后一襲正裝出門，就像去參加面試。

    貝克街有點遠，夏德在白霧廣場等待公共馬車的到來。

在伊利塔王國，公共馬車分為兩種，無軌和有軌，前者由兩匹馬拉著，算上車廂頂部，能坐二十來個人，只有大致路線，不設具體站點，靈活運營，隨叫隨停，除非客滿。

    後者由軌道馬車公司運營，先在主要街道鋪設軌道，馬匹走在內側，車輪轉動於鐵軌上，能拉更大的雙層車廂，乘坐接近五十位客人，唯一的問題是路線固定，站點固定，很多地方去不了。

    過了十來分鐘，車輪撞擊軌道的聲音由遠及近，一輛雙層馬車停在了白霧廣場的站點前。

   「去貝克街。」夏德對車夫說道。

   「超過4公里了，4便士。」車夫旁邊一個臉龐白凈的青年攤出手道。

    「好的。」夏德從兜里掏出4個銅便士，遞給了對方。

他走上馬車，發現乘坐者并不多，即使第一層也還有好幾個空位。「身上只有3便士了，回來得靠走了……」夏德按了下帽子，穩穩坐好。

    一站一站又一站，他終於聽到了貝克街這幾個單詞。

    下了馬車，沿路打聽，他很快來到畫著繁花標志的酒館。

    夏德伸出右手，用力推動，沉重的大門緩緩打開，喧囂的聲音和浮躁的熱浪奔涌而來。