寶可夢中心的燈光白得刺眼，消毒水的味道濃鬱得幾乎讓人窒息。
時間每一秒都如同刀割。
他的腦海裡反覆播放著剛才那驚心動魄的一幕：碎石、紅光、敲音猴決絕的背影、還有那撼動心魄的最後一敲……
以及，那兩隻恐怖對峙的鬃岩狼人。
【叮！宿主經歷重大情緒衝擊與生死危機，意志力顯著提升。 】
【天賦『底層韌性』效果增強！ 】
【獲得臨時狀態：心如磐石（短期內對精神壓迫抗性提升）】
【系統權限小幅提升：可更清楚感知搭檔寶可夢的情緒狀態（需近距離）。 】
系統的提示音冰冷而機械，卻無法撫平他內心萬分之一的焦灼。
他不知道等了多久，也許只有幾分鐘，也許有一個世紀那麼長。
終於，急救室的燈熄滅了。
門打開，穿著護士服的喬伊小姐帶著一絲疲憊走了出來，她的吉利蛋推著一個小小的移動病床跟在後面。病床上，敲音猴安靜地躺著，身上連接著一些細微的管線，胸口規律地起伏著，雖然依舊昏迷，但臉色看起來紅潤了不少。
布辛猛地衝過去，聲音乾澀得幾乎發不出聲：“它……它怎麼樣？”
喬伊小姐露出一個溫和而專業的笑容：“放心，已經脫離危險了。你的敲音猴生命力非常頑強，而且似乎有一種奇特的力量在保護著它的核心本源，只是體力、精神力和能量嚴重透支，需要靜養一段時間。幸好你送來得及時，再晚一點……”
後面的話布辛沒聽清，他只覺得雙腿一軟，差點癱倒在地，幸好扶住了牆壁。巨大的 relief（解脫感）如同潮水般淹沒了他，讓他眼前一陣發黑。
「謝謝……謝謝您……」他哽咽著，只會重複這兩個字。
「這是我們應該做的。」喬伊小姐點點頭，“它需要在中心觀察一晚，明天如果情況穩定，你就可以接它回家了。記得，近期絕對不能再進行對戰了，需要好好補充營養。”
「我知道，我知道……」布辛連連點頭，眼睛一刻也離不開病床上的敲音猴。
支付費用時，那筆剛剛贏來的、還沒摀熱的「巨款」瞬間縮水了一大半。寶可夢中心的治療費用，尤其是這種緊急搶救和重症監護，對於底層人士來說堪稱天文數字。但布辛眼都沒眨一下。
錢沒了可以再賺，敲音猴只有一個。
他守在觀察室的玻璃窗外，隔著玻璃看著裡面安睡的敲音猴，直到天邊泛起魚肚白。
這一夜，他想太多了。關於力量，關於羈絆，關於這個世界的殘酷，還有…隱藏在迷霧之後的父母。
鬃岩狼人……黃昏與黑夜……母親……那個神秘男人……
線索如同散落的珍珠，卻缺少一條串連的線。
隔天清晨，確認敲音猴情況穩定後，布辛才小心翼翼地抱著依舊虛弱的它離開寶可夢中心。
回到家時，母親芬妮正坐在客廳裡，罕見的沒有忙碌。父親阿豪也不在。
看到布辛抱著敲音猴進來，尤其是看到布辛一身狼狽和敲音猴虛弱的樣子，芬妮的臉色瞬間沉了下來，猛地站起身：“怎麼回事？！你又去打架了？！”
她的語氣帶著壓抑的怒火和……一絲不易察覺的恐慌。
布辛沉默了一下，沒有像往常一樣頂嘴或敷衍，而是抬起頭，平靜地看著母親，直接問道：“媽，你認識鬃岩狼人嗎？黃昏形態的。”
芬妮的身體幾不可查地僵硬了一下，眼神瞬間閃爍，避開了布辛的視線：“什麼狼人狗人的！我問你話呢！你和你這隻猴子怎麼回事？！”
她的反應，幾乎等於承認了。
布辛沒有退縮，繼續平靜地說：“昨晚，在廟口後面的倉庫，出現了一隻發狂的黑夜鬃岩狼人，等級很高，差點殺了敲音猴和我。後來，又來了一隻黃昏形態的鬃岩狼人，擋住了它。”
他每說一句，芬妮的臉色就白一分，手指無意識地攥緊了衣角。
「我聽到你和那個男人說的話了。」布辛最後說道，「『鬃岩狼人』、『風暴』、『他們在找』……媽，到底發生了什麼？那兩隻鬃岩狼人，跟你有什麼關係？跟我們家……有什麼關係？”
芬妮張了張嘴，似乎想厲聲呵斥他不要再問，但看著兒子那雙疲憊卻異常堅定的眼睛，以及他懷裡那隻奄奄一息的敲音猴，她那些習慣性的、用來偽裝和保護的尖刺，忽然就崩塌了。
她頹然地坐回椅子上，沉默了良久，才用一種布辛從未聽過的、帶著深深疲憊和沙啞的聲音開口：
“……那兩隻……本來是一隻。”
布辛屏住了呼吸。
「它以前……是我的搭檔。」芬妮的聲音很輕，彷彿陷入了遙遠的回憶，帶著痛苦，「後來……發生了一些事……它為了救我，受了很重的傷，力量失控，性格也變得極端狂暴，甚至……分裂成了兩種截然不同的形態傾向，黃昏與黑夜，彼此爭鬥……我控制不住它，只能拜託老朋友......把它送走，送到遠離人群的地方去療傷......」
她說的很簡略，省略了太多的細節和驚心動魄。但布辛能想像到那絕不是什麼「一些事」。
“那昨晚……”
「它應該是感應到了什麼……或者被什麼刺激了，從療傷的地方逃出來了……黑夜的那部分主導了意識……」芬妮揉了揉眉心，顯得無比憔悴，「黃昏的那部分，應該是感應到它的狂暴，追過來試圖阻止它……給你和你的猴子添麻煩了，抱歉。」
最後那句道歉，輕得幾乎聽不見。
布辛看著母親，第一次在她身上看到如此濃重的無力感和……悲傷。
那個曾經擁有強大鬃岩狼人、叱吒風雲的訓練家母親，和眼前這個為生活奔波、用潑辣偽裝自己的普通婦人，形象緩緩重疊。
許多過去的疑點忽然有了解釋。母親偶爾流露出的銳利，那隻25級的貓老大，她小腿上那道可怕的舊疤…
「那些人……在找什麼？」布辛想起了那個關鍵字。
芬妮猛地抬頭，眼神瞬間變得警惕而銳利：“這不是你該問的！忘掉昨晚的事，忘掉鬃岩狼人，好好過你的日子！聽到沒有！”
她又變回了那個強勢的母親。
但布辛已經看到了那強硬外殼下的裂痕。
他沒有再逼問，只是點了點頭：“我知道了。”
他抱著敲音猴，轉身走向自己的房間。
在關上房門前，他停頓了一下，輕聲說了一句：
“媽，謝謝你。”
謝謝你的保護，也謝謝你的曾經。
芬妮愣在原地，看著兒子關上的房門，久久沒有說話。最終，她深深嘆了口氣，從抽屜深處摸出一張泛黃的舊照片，照片上，一個金髮飛揚、眼神桀駿的少女，親密地摟著一隻威風凜凜、眼神銳利的鬃岩狼人（標準形態）。
照片背面，寫著一個已經模糊的代號：
「尖石」。
風暴，從未遠去。它只是暫時隱藏了起來。
而現在，似乎又有了重新匯聚的跡象。
布辛將敲音猴輕輕放在鋪了軟墊的椅子上，看著它熟睡的臉。
他伸出手，小心翼翼地將那根已經佈滿裂痕、卻承載了他們太多回憶的小木棍，從它依舊緊握的小爪子裡抽出來。
“好好睡吧。”他低聲說，“等你醒了，我們一起，變得更強。”
強到足以面對任何風暴，強到足以保護想保護的一切。
他從口袋裡，摸出了那枚系統獎勵的【格鬥寶石（碎片）】。
光芒微弱，卻堅定。
