姬赤似是完全不在意有人圍過來，他拿起旁邊桌上的酒大口大口的灌，等喝乾了就把酒罈子一摔：「老子今天就是鬧事來了，怎樣？」
「來鬧事的話，本店就不招呼了。」掌櫃的慢慢地走過去，姬赤冷不防地將手上的酒碗朝掌櫃擲了過去，這酒碗有如飛鈸發出尖利的破空之聲，掌櫃的伸出手指，輕輕巧巧的點在酒碗的重心處，只見那碗滴溜溜的在他指尖上轉著，倒像是套好了表演雜技。
姬赤見到掌櫃的露了這一手，原本仗著酒意鬧事，這時也醒了三分。他剛剛甩出酒碗的時候用了陰勁，不管是擋格或硬接，酒碗都會炸成碎片。掌櫃的這一指既穩且準，酒碗在他指尖上轉了一陣，勁道消散，他輕輕巧巧的便把碗接了下來。
「想不到江南一個酒樓的掌櫃的，居然有這麼高的身手。吃老子一拳！」姬赤拉開拳架，移步向前，掌櫃臉露懼色，往後退開。兩個由昱江幫派出來圍事的幫眾這時候終於趕來，他們朝姬赤圍過去，其中一人叫道：「朋友，這裡是昱江幫罩的，你來這裡鬧事，是不是不給沙老大面子？」
「滾開！」姬赤一拳擊出，砰地打在另一個幫眾身上，原以為這一拳可以把對方打斷幾根肋骨，豈知對方接了這一拳，不僅不避不讓，更是連半步都沒有退，反而姬赤覺得拳頭隱隱生疼，本以為是江湖上常見的金鐘罩鐵布衫之類的護體功夫，但這回震的力道直接把一隻手臂震麻，倒更像是慈光寺所傳的護寺神功『慈罡不滅體』。傳說練成此功法之後不僅刀槍不入、水火不侵，更能延年益壽，身體永遠保持在青壯最顛峰時期的體態直至身亡。
姬赤收回拳頭還想要打，對方已經順著擠上來，伸手就來扣他脈門，剛剛叫嚷喝斥他的那個幫眾擠到他後面，冷不防出手抱勒住他的脖頸，姬赤沒想到對方居然會這種貼身擒拿的短打功夫，不過他也知道如果被對方這樣勒住，對方一用力就可以絞斷他的頸骨，當下不敢大意，抬手後肘擊攻向對方的太陽穴，要逼對方撒手，對方卻先發制人，一肘直接砸在他的腦門上。
肘擊之類的救命招式不是沒有，但一開始就用肘擊發動攻擊的招式不管在大昱或北晉的武林都比較罕見，只有一些南閩一帶擅長徒手搏擊的小門派比較會用這類的招式。
饒是姬赤武功高強，這一下也令他頭腦一昏，肘擊打了個空。對方一個縮身避過他的攻擊，前面那個練過橫練功夫的漢子一招『羚羊掛角』，在他的胸口上擂了兩拳，這兩拳勢大力沉，如果不是姬赤確實武功不差，對攻擊生出反應，順著對方的拳勢後仰一讓卸開對方的拳勁，這兩下少說也得斷兩根肋骨。正想回敬時身後那個幫眾又出手，這一次卻是一招『鐘鼓齊鳴』。前面的大漢隨即一招『虎爪』鎖喉，這下就算姬赤再耐打也禁不住這兩個人輪番擊中頭部頸部的要害，終於昏了過去。
酒樓裡面江湖好手比比皆是，但這兩個幫眾的打法有如市井無賴，下手陰毒，攻人要害。一堆老江湖硬是沒看出他們手法中隱藏的高明武功，見到姬赤倒下一陣轟然歡呼。有幾個目光特別毒的雖然看出這兩個幫眾不一般，卻也很難對他們的武功給出太高的評價，最多就是讚許他們輪番攻擊的默契而已。
他們兩個把姬赤拖出去，掌櫃的親自過去把被姬赤打倒的幾個軍官扶起，姬赤用打穴手法點了他們的穴道，掌櫃的不著痕跡地幫他們解了穴道，他們迷迷糊糊地站了起來。掌櫃的湊過去陪笑道：「各位軍爺今天在這裡的酒菜就由小店招待吧，你們見義勇為，力抗北晉那邊來的惡賊，無論如何至少沒有丟了軍人的臉。」
幾個人面面相覷，見對方臉上紅腫黑紫，又見到酒樓內那些江湖人物似笑非笑的表情。自己滿頭滿臉的騷臭味，雖然剛剛昏了過去不知道身上是什麼東西，但姬赤應該沒好心倒拿酒灌他們。三人一陣作噁，差點沒有當場吐出來。
「帶幾位軍爺到後院去弄乾淨。」掌櫃的看著一地狼藉，又吩咐道：「叫幾個人過來把這裡整理一下，那幾桌客人的錢不用收了。你們弄好了再放客人進來。」
「掌櫃的。」一個比較資深的店小二湊過來低聲道：「這個叫姬赤的傢伙恐怕不單純。您老要不要去大小姐那討個主意。」
「這件事情的確要稟報給大小姐知道。這裡交給你，我去去就來。」
掌櫃的離開大堂，走上樓梯。穿過二樓的雅座來到三樓的包廂，然後走到一間景緻最佳的包廂處輕輕敲門。
他敲門的節奏很特別，這個敲門的暗號也只有他跟酒樓內最資深的幾個人知道，敲完門之後門被打開，裡面有兩個穿著一身黑的瘦削男人，這兩個人的面貌長得一模一樣，手上沒出鞘的五尺長劍一個握在左手，一個握在右手。
掌櫃的並不十分知道這兩個人的底細，只知道他們是小姐的隨從，負責把守門戶。使左手劍的叫劉佐、右手劍的則叫諸葛佑，顯然都是化名，因為蜀山宗的劍客裡面在江湖闖出名號的，並沒有這兩個名字，而以這兩人的武功，也顯然不會只是籍籍無名之輩。
掌櫃的正想踏步進入就被他們伸手攔住，劉佐沉聲道：「有事在這裡說。」
「是。」掌櫃的雖然有些錯愕，但也不以為忤。將剛剛姬赤跟那幾個軍官的衝突經過描述了一遍，然後便等著小姐下指示。
一道輕柔的女聲悠悠地從閣樓上傳下來：「那個姬赤的確是北晉征南大營左先鋒營招募的好手，不過他也是東衛養的狗。今天來這裡的目的大概是想探探我們這裡的底。東衛接下來肯定會以調查之名過來搜檢，通知老沙派幾個武功二三流的幫眾過來，高手這幾天扮作酒客跟嫖客往來，等那些個走狗搜完之後再說。」
「姬赤那邊我們需要善後嗎？」
「你們把人送回館驛，順便幫我備車，這幾天我會先離城，骨頭已經準備好，記得餵狗。」
「是。」掌櫃的應了一聲，退了出去。雖然不知道為什麼小姐什麼都知道，不過他打心底認為小姐即使什麼都知道也不意外。英雄酒樓、英雄塚、英雄賭館這些產業，看似一帆風順，實則背後有著大量資金跟人脈關係的運作。英雄酒樓創業初始，就已經打點了大昱方面的文臣武將，甚至連東衛的指揮使，聽說小姐都透過關係去拜訪過。
東衛的指揮使魏義正是出了名的軟硬不吃只吃人，朝野聞東衛色變，不是沒有原因。他不知道小姐用的是什麼手段，但從魏義正在他們拜訪之後對英雄酒樓之後的產業發展放任不管的狀況看來，顯然小姐提出了一個魏義正不得不接受的條件，能夠打動東衛那群瘋狗的條件會是什麼，掌櫃的很想知道，但他也知道，即使自己想破腦袋，大概也想不出來到底那個條件是什麼。
掌櫃的離開之後，閣樓的門開啟，兩個少女從樓梯上走下來。後者抱著一疊筆記，臉色像是吞了苦瓜，走在前面的少女表情從容，面容並非絕美，卻有一雙精靈且眼神堅定的眼睛，如果說眸光似水，那她的眸光便猶如絕谷深潭，幽不見底。她沒有回頭，向身後的少女道：「這些功課這幾天都得完成，不然回去我沒辦法跟師父交代。帶妳出來可不是出來玩的。」
「瑜姐姐，不要那麼殘忍啦。人家在書院裡面關了那麼久，好不容易乾爺爺才放我出來，讓我輕鬆幾天好不好？」
「等小紫妳練好字再說。」
「那八筆我都會了。不信瑜姐姐可以讓老劉試試看。」
「人家是讓著妳。不然光憑妳這只有招式沒有力道的筆法，人家第一招就把妳的筆打飛了。」
「再練下去手都要粗了。何況我的九玄功都練到第八轉了。」小紫不服氣的道。
「九轉丹方成。練到九轉也就只是小成，八轉就更算不上什麼了。」
「人家還小嘛。瑜姐姐這樣的天才幾百年都不知道有沒有出一個，小紫怎能跟妳比。」
「妳才十四歲就練到八轉，已經比我強得多了。師父說妳天生是練武的好苗子，好好栽培，別浪費自己的天賦，況且我不會武功，將來可都要靠妳保護我。」
「可是瑜姐姐妳不是早就……喔，我知道了，妳裝作不會武功，這樣秋哥哥才不會跑掉對不對。」
「武功什麼的，太容易引來紛爭。練武只是為了強身，不是為了跟江湖豪客爭強鬥狠。」少女眨眨眼：「跟夜泊沒有關係。」
「明明就有，瑜姐姐真是不誠實。不過就算瑜姐姐會武功，秋哥哥也不會離開妳的。如果秋哥哥真的跑了，那還有我，以後由我保護妳吧。」
「那妳得先練到九轉丹成的境界。『九玄金丹大法』在有資質的人學起來並不困難，就是得要持之以恆，一日不練就會退步。煉精為氣、練氣為炁；歌訣有云：一轉炁煉體、二轉炁內觀、三轉炁築基、四轉炁化神、五轉炁還虛、六轉炁結鼎、七轉炁煉爐、八轉炁結丹、九轉炁丹成．成就無上功。」少女從袖中拿出一柄短摺扇，啟扇輕搖：「現在的小紫莫說保護我，大概還要人保護吧。」
「瑜姐姐又欺負我。我要跟秋哥哥告狀。」
「他暫時有得忙了，所以妳告不了狀，只能給我乖乖地用功。」
劉佐跟諸葛佑靜靜地待在旁邊，沒有加入她們的話題。只是幫她們開了門，隨著她們離開閣樓，從密道走向停著車馬的地方。
