裴姨說冬至她預訂了三盒芝麻湯圓，只煮了一盒拜菩薩，剩下的煮來要我們幫忙吃掉好吧。
心想二十顆芝麻湯圓，每人吃兩顆，可以。
結果她帶來的保溫鍋裡除了大顆芝麻湯圓，竟然還有滿滿紅白兩色小湯圓。不是二十顆湯圓嗎？怎是一大鍋呢？金金詫異幾秒，恍然明白：妳這大心肝的傢伙，每次買東西都買特別多，妳冬至又買了幾十斤湯圓？也不想想都幾歲的人，湯圓難消化，還想跟十幾二十歲時，一口氣吃上一斤，不怕撐破胃嗎？
裴姨辯解因為紅白小湯圓也有包抹茶、紅豆、花生餡，想嚐鮮各買一些，可她女兒控管飲食熱量，湯圓滯銷，所以只煮了十顆芝麻湯圓拜拜，跟陳先生各吃五顆，胃撐得難受，再也不敢吃，想單位人多，可以幫忙消滅湯圓。
裴姨那招阿嬤怕人吃不飽的舀湯圓手法，讓碗裡湯圓要滿出來，我第三次說不要吃，再強迫就翻臉。
她就碎碎念：我做小孩子時，想吃甜湯圓都是人家娶新娘或是嫁女兒辦喜事才有的吃，要不就是等冬至。那像現在拜託妳們吃湯圓，沒一個願意，真討厭。
人老了，要愛惜生命，吃東西要節制，整天坐著，又不勞動，少吃這高熱量難消化的點心。金金去打內線電話問守衛先生要不要吃湯圓。
看著浮沉在紅糖水裡的湯圓，想起小時候，冬至前一天，媽媽買來熟糯米糰（粿粹），晚飯後，準備搓湯圓。
媽媽把糯米糰搓成長條，切小段，小孩愛湊熱鬧，雙手洗乾淨，拿起一塊粿粹用掌心搓成圓形，很快大鐵盤擺銀粉兩色一顆顆圓圓小湯圓。
媽媽邊檢視邊把我們搓不夠圓的湯圓再修飾，說：搓太醜的，不能拜神明，煮好後都給你們吃。
冬至日，屋外天色暗黑未亮，媽媽已經在廚房煮湯圓，準備去拜土地公，我看著湯圓咕嘟咕嘟在鍋裡浮起，莫名覺得喜悅。
那年代，冬至日真的是大節日，土地公廟會在那天謝平安，請道士誦經，村民會準備甜湯圓水果拜拜感謝土地公這一年的庇佑。
去學校時，遠遠就聽見了土地公廟傳來迎神樂，頌經聲，布袋戲也開始演酬神戲。
有學生停下腳步看布袋戲，大人見了揮趕：快去學校，放學再來看戲。
班長家是虔誠基督教徒，冬至節不搓湯圓，他媽媽不會去拜土地公，也不許他去看布袋戲。
班長出名的話多，又愛看人膜拜神明時喃喃祝禱，然後問東問西，雜貨店阿婆曾瞪眼罵他：囡仔人有耳無喙，去邊邊。
和我們站在戲棚下看戲，班長會抱怨戲偶都講半文言台語，太深奧很多都聽不懂，演封神榜或三國，八仙傳奇故事跟他爸爸講的不一樣。他很欠罵的指戲台說趙子龍救阿斗那段演錯了，應該如何如何，孔明、周瑜、張飛臉看起來都差不多，空城計孔明撫琴竟跟音樂唱起英文歌來。
惹得看戲的阿公哼說：這猴囡仔話這樣多。
當戲偶在聲光樂音中廝殺的強滾滾時，他照樣看到嘴巴開開，真是無聊。
我待在那裡是等布袋戲結束，會有穿羽毛亮片洋裝細高跟鞋，眼皮塗藍藍的女生出來唱歌跳舞，預告晚上的康樂隊歌舞節目。
歌舞團表演，大人不許我們去看，理由是夜晚風大，吹多冷風會感冒頭痛。
後來聽住在土地公廟對面的別班同學說，康樂隊那些女生剛開始唱歌跳舞會穿插賣藥，時間越晚，衣服越穿越清涼，最後會出現限制級的脫衣舞表演，才是兒少不宜觀賞真正原因。
布袋戲散場後，同學們各自回家，我家先到，同院子的陳婆婆站在大門前喊班長名字，問他要不要吃湯圓？
我聽表姐說過拜天主的人，是不吃祭拜神明的食物。想對陳婆婆說他不吃湯圓啦。
誰知班長竟快速應好，走進窄小廚房等陳婆婆從湯鍋盛出湯圓，還敢厚臉皮的說：花生跟桂圓紅豆多一點，那個白色湯圓…。
陳婆婆截斷他的話，嚴肅糾正：那來白色？你色盲啊？加重語氣：那是銀色，銀紅兩色湯圓都要吃，年年才平安圓滿。
我問：冬至為什麼要吃湯圓？
陳婆婆說：自古以來就是這樣啊，冬至這天家家戶戶都要吃湯圓，這一年才算圓滿。吃了冬至圓仔就多一歲，妳要更懂事更聽話，認真讀書，不可以散仙散仙只知道看圖畫書，對不起妳爸爸辛苦賺錢給妳讀書。
我害怕陳婆婆會一直數落我的個性缺點，藉口寫功課趕緊溜走。
媽媽一再強調冬至如過年，不可以亂講話，晚飯桌上彩色琺瑯鍋裡是料多味美的鹹湯圓，湯很好喝，但我真的不愛茼蒿跟香菜。
每個人都要吃紅糖薑湯甜圓仔，關係到未來的好運氣，媽媽緊盯著：不准只吃單色，為什麼？我忍住挑出白色圓仔的動作。
為什麼？為什麼？古早人都這麼說，妳照做就好，吃個湯圓那來那麼多為什麼。
耳聽爸媽商量年前該做多少臘味，親戚若帶小孩來壓歲錢該包多少。
我心裡想的是班長說，他家忙聖誕夜教堂的聖嬰降生在馬槽的佈置，準備聖誕禮物跟餐點。
也想去看學校旁中藥店門前那棵掛滿燈飾的聖誕樹，想著明天能否在文具店買到最漂亮的卡片，跟藍寶她們交換。
當老師聽到班長說，放完聖誕節假，會帶巧克力糖球跟杏仁餅乾請同學吃。兇巴巴地說：十二月二十五日放假是行憲紀念日，你們又不是美國人什麼叫聖誕節放假，上課不認真，欠抽兩棍子。
我們趕緊跑到外面走廊，胡兒剝開一塊塊飛壘口香糖分給我們，咬在嘴裡好甜哟。
剛吃過的冬至圓仔是甜的，聖誕節的糖果餅乾也是甜的，小時候有種錯覺十二月連空氣也是甜蜜的，對未來的夢想想像也是無限甜美。
2026/01/19 刊登於 金門日報副刊
