茅屋裡一個瘦子背負著雙手，佝僂著身子在方圓數丈的廳堂裡惶急地跥著步。他頭戴圓頂灰布帽，中等身材，面頰凹陷，滿嘴稀疏的鬍渣，望之像是個鄉下種田的老頭，唯獨一雙眼睛卻是精光湛然，兩個眼珠子在眼眶裡迅速地打著轉，弱不禁風的身體卻像是蘊藏有無窮的能量。
那老許正是華野的第二把交椅，副司令員兼代政委許裕，他瞪了陳杞一眼，道：「還怪我先前錯估了形勢，薛庄地勢平坦，打援不易，又兼地區狹小，不易大量部署，主攻的兵力比打援的兵力還少。張劍衡還真能打，利用薛庄的房屋地基比平地高出一米的特性，我軍突入後還要面對他居高臨下的優勢，小小一個村落的攻堅戰，五天下來才打下了幾個村子，糧食、彈藥都快接濟不上了，我真沒料到。」許裕盯著小比例的作戰地圖，和上頭插著的紅紅綠綠的標示圖針，憂心忡忡地說道。
陳杞扶著桌子緩緩站了起來，他身材高胖，比許裕要高上一個頭，卻是方面大耳，一臉的福相，和許裕的苦瓜臉簡直是個對比。
陳杞道：「張劍衡的第9 兵團稱不上裝備精良，比起第5 兵團那是差得多了，不過比起幾個黃埔出身的膿包，像李玉良那樣的，他這個江蘇軍官團出身的可真是個強勁的對手。說正格的，幾天打下來，已經打掉了我們幾萬兵力，而且不少還是各部的骨幹，營長打掉了，副營長補上，副營長打掉了，連長補上，連教導團的弟兄都補上了作戰部隊。再這麼下去，連警衛、通信，就連文工團都得扛槍上場了。」
「所以需得要即俘即補，否則糧彈有了，沒人，也是沒用。」
許裕指著地圖上的兩軍陣地：「中央軍委會原來設想對9 兵團圍而不殲，誘使10兵團和1 兵團來救，此策略現在看來不實際，不是我們圍而不殲，是主動上根本殲滅不了，這樣下去，要同時消滅幾處之敵，根本是不可能，可別讓薛庄拖住了我們整體華東戰場上的主動性。」他回頭看著陳杞：「薛庄狹小，我們打不了運動戰，攻堅是不得已的做法，庄外又有水壕圍住，我看要減少傷亡，只能利用土工近迫作業，先將交通壕挖到水壕邊，再一舉越過水壕打進去。不過，在那之前要用大砲多轟幾回，瓦解張兵團的鬥志。」
陳杞點點頭：「程大砲的重砲80門也該到了吧？他這真砲要是不響，教他到敵前用嘴開砲，誰讓他會議上老是愛開砲呢。」
許裕道：「張劍衡是我的老對手了，我在他手底下也沒少吃虧過。這次會戰薛庄，我們兩個又要鬥法了。兩個老法師，刀兵不接，各自法術，且看是誰贏了這局。」
「去！戲看多了吧你。」
「哪一個說我程達功的砲不響？」門外走進來一個矮個子，三角眼加上一張濶嘴，真正是其貌不揚，相比之下許裕反而還俊些，看似和許裕一般瘦，微暴的門牙又多了些土氣。程達功一進門就將背上一大包東西卸了下來擱在桌上，擰著脖子轉了幾下，似乎走了一段長路。
「喲！程老闆來啦？這會兒才到，砲呢？」陳杞擺著架子問道。
「砲？早拉到連隊上去了。80門，不多不少。美製105，老毛子 122 ，日製九二式、三八式、國軍手裡繳獲的，都有，各式砲彈二十萬發，夠用上幾天的了。」程達功提了桌上茶壺，倒了杯熱茶便喝。他是華野副政委。
「好樣的。二十萬發砲彈不少，動用了不少民工吧？」陳杞道。
「都是老百姓幫忙，有馬車的用馬車，沒馬車的推獨輪車。砲彈之外，還有糧食一百萬斤，後續還有。」
「這下好了，我趕緊叫各砲兵縱隊布置一下，明天一早開始砲擊。」許裕興奮說道。
「哼，薛庄就這麼點區區肉丸之地，能經得起我重砲幾天轟？你們等著迎接勝利吧。」
「是彈丸之地，沒點文化。」陳杞道。
