在現代社交場合中，一支精緻的腕錶往往被視為成功人士的標配，尤其許多男性更是以腕錶做為展現品味與地位的重要配件 。但是如果你搭乘時光機回到19 世紀，身為一名紳士你的手腕上不會配戴腕錶，而是攜帶一支可以放在口袋的懷錶 。
原來在20世紀以前，腕錶被視為是女性飾品，甚至在技術層面上也難以與懷錶抗衡 。究竟腕錶是如何從早期的女性飾品，逐漸轉變成為市場上定義的紳士配件呢？其實這背後的關鍵推手，正是我們熟知的勞力士創辦人漢斯．威爾斯多夫（Hans Wilsdorf） 。
腕錶受女性青睞，部分原因是因為她們沒有口袋？
配戴甚麼樣的鐘錶，可能會依據整體的服裝風格進行搭配，而要配戴一支懷錶，衣服上最好有口袋才方便攜帶。只是男女服裝的設計上，口袋居然也因性別而有所差異，女性服裝在設計時，普遍追求美觀而忽略實用功能，因此並未設計口袋 。為了攜帶時鐘，她們被迫退而求其次，選擇準度較差、結構脆弱且容易因碰撞或沾水而故障的腕錶 。例如19世紀，那不勒斯王后卡洛琳·波拿巴就曾委託製錶師亞伯拉罕·布雷蓋設計一支可以佩戴在手腕上的時鐘，1810年這款被視為是全球第一款腕錶就此誕生。
戰場上懷錶不實用，腕錶時代開始萌芽
1905 年，來自德國年輕的製錶師漢斯．威爾斯多夫在倫敦成立了鐘錶公司 。他察覺到，雖然當時懷錶是主流，但掛在手腕上顯然比從口袋掏錶更加方便，只要能克服準確度與耐用性的痛點，腕錶的實用性必將超越懷錶 。
而這項觀察在幾年後的第一次世界大戰得到證實。大戰的爆發，成為了腕錶普及的催化劑，在分秒必爭的戰場上，士兵根本沒有餘裕從口袋掏出懷錶，腕錶因此成為生存的必需品 。此時已搶占先機的勞力士順勢針對錶盤、指針與外殼強度進行改良，甚至增加了螢光塗料，讓腕錶在戰場上有了不一樣的價值 。
蠔式腕錶問世，懷錶淡出市場
大戰結束後，勞力士仍持續針對腕錶進行研究，這項產品最大的痛點，莫過於外頭的灰塵與水氣會破壞機芯，因此勞力士經過多年設計，在1926年推出了主打防塵防水的錶殼「蠔式（Oyster）腕錶」。
這項革命性的創新解決了耐用性的問題，與此同時蠔式腕錶也參與了英國游泳健將梅賽德斯．格萊茲橫渡英吉利海峽的壯舉，這場口碑行銷讓勞力士聲名大噪，也藉此證明了其出色的保護力。
隨著產品品質的飛躍，腕錶正式取代了懷錶，勞力士也在鐘錶業持續精進，直到如今站穩品牌龍頭的寶座。
