當夜。
沈棠沒有再躲。
她換回素淨衣裳，主動走出偏院，進入太子府的正線視野。
消息立刻傳開。
「沈姑娘回來了？」
「不是被冷落了嗎？」
「她怎麼突然——」
流言還沒發酵，她先一步出手。
她請求覲見太子。
不是私下。
是當著幾位重臣與心腹的面。
太子看到她的瞬間，瞳孔微縮。
——她不該在這時出現。
——她應該藏得更深。
沈棠卻已行至堂前，俯身一禮。
「殿下，臣女有罪。」
滿堂靜默。
太子聲音發緊：「沈棠，退下。」
沈棠沒有退。
她抬起頭，語氣清晰而冷靜：
「太子遇刺一事，因我而起。」
眾人嘩然。
太子猛地站起：「住口！」
沈棠卻繼續說下去——
每一句，都是她精心計算過的刀口。
「因我追查杜芷嫣，驚動暗線；
因我處置不夠乾脆，留下破口；
才讓人有機可乘，對殿下下手。」
她沒有說謊。
只是——
把所有因果，全攬到自己身上。
