接下來的幾日，宸璃在將軍府與凌霄閣之間來回奔波，偶爾也會往桃心甜居走上一趟。她擔心店鋪會因將軍府的風波受到牽連，特意交代李娘一家每日限量發售，售完即關，隔日再賣，既穩住聲勢，也避免招來不必要的關注。
午後，將軍府迎來一位小客人。
「兩位大哥，我想找一位陳璃，陳公子，可否幫我通傳一下？」府門前，一名瘦削的少年語氣溫和，站姿筆直，眼神誠懇有禮。守門侍衛上下打量了他一眼，眉頭微皺：「我們這兒沒有叫陳公子的，怕是你找錯地方了。」
「怎麼可能！」少年急道，神情篤定，「我記得陳公子就住在將軍府裡，那孟小將軍，或是凌澈隊長可在？」
「你說的人都不在府上，還請回吧。」
少年皺了皺眉，似是不甘心，又補了一句：「那郭泰隊長呢？麻煩幫我通傳一下，我是護國軍的士兵，沈時安。」
兩名侍衛聞言對視一眼，其中一人便點頭：「你稍等，我去通報。」
不多時，門內傳來腳步聲，時安抬起頭，本以為是郭泰，卻見來人竟是一名年輕女子。
她步伐輕盈，衣袂飄飄，一雙眼眸靈動而含笑，落在他身上：「時安？」
時安一愣，目露狐疑：「姑娘，妳是……？」
女子雙手抱胸，眼中閃過一抹狡黠，「怎麼，才幾個月不見，就不認得我了？」
她說著，信手將額前碎髮往耳後一撥，露出當時在軍中熟悉的輪廓，隨即勾唇一笑，做了個標準的射弩動作，眼神挑釁又帶點戲謔。
時安怔了怔，視線緊緊盯著她的臉，遲疑良久，終於試探地道：「……陳公子？」
「正是。」宸璃拍了拍胸口，微笑自若。
時安嘴微張，明顯愣住，一時之間竟說不出話來。
「怎麼，認不出來了？」宸璃瞇眼笑問，「還是說，發現我是女的，難以接受？」
時安臉色一紅，耳根迅速染上一抹可疑的粉暈，視線不自覺地游移，像是不知該往哪看，最後乾脆低下頭。
宸璃見狀，不禁輕笑，「時安，才幾個月不見，你可長高不少，也變得更英氣，看來軍營沒少鍛鍊你！」
「沒、沒有……只是……」時安語無倫次，連耳尖都紅透了。
「只是什麼？」
時安低頭，聲音低得幾乎聽不見：「只是……沒想到陳公子竟是……女子。」
「哈哈哈。」宸璃忍俊不禁，拍拍他的肩，「你該不會從沒和女孩子講過話吧？」
時安更窘，臉紅得像熟透的蘋果，話都快說不出來。
宸璃輕鬆道：「行了，不逗你了，走吧，先進府裡再說。」
兩人進府後聊了幾句，時安仍有些拘謹，說話不自在，眼神時不時偷偷瞄她一眼，卻又立刻移開視線。宸璃見狀，又逗他一句：「怎麼了，小弟弟？當初在軍營可沒見你這麼害羞啊！」
「那時……那時不知道妳是姑娘……，現在總覺得……不太一樣了。」他小聲回，像是怕人聽見。
宸璃忍笑道：「還能有什麼不一樣？我可還是當初那個陳公子，你這次要來住幾天，還是就長住也行。」
時安一驚，慌忙擺手：「不、不敢長住，我就是來……」
「來都來了，還分什麼長短？」宸璃大手一揮，笑道，「走，我帶你認識一下將軍府。」
於是，宸璃帶著時安四處轉轉，把幾個親近的人一一介紹給他，安排好住處，最後帶他到星禾的房間。
星禾看著沈時安，又看了看宸璃，眼角微微一撇，嘴巴悶悶地嘟起：「你這麼喜歡他？」
宸璃一愣，隨即失笑，揉了揉星禾的腦袋，「你說什麼傻話？時安可是我的小兄弟，當然要好好照顧。」
星禾哼了一聲，沒再說話，表情卻寫滿了『我不高興』。
宸璃笑而不語，傍晚時親自準備了一桌飯菜，與星禾、時安三人開了個小型接風宴。席間，時安拘謹地坐著，吃著宸璃給他夾的菜，耳根紅得發燙，星禾則悶悶地喝湯，偶爾偷看時安幾眼，神情古怪。
次日，宸璃帶著時安上街閒逛。兩人先去了書坊，宸璃收了這次的分潤，並上交了新書，老闆笑得合不攏嘴，直說這次新書一定會大賣。
時安一臉驚訝地問：「妳還會寫書？」
宸璃笑眯眯地回道：「我會的還不只這些呢！」
「宸璃姐，妳真厲害。」時安語氣中充滿著對宸璃的崇拜。
「走，我帶你去看更厲害的。」她打趣地道。
隨後，他們來到桃心甜居，宸璃點了幾道甜品，讓時安嚐嚐。時安本想說自己不愛吃甜，但一口下去，眼睛微微一亮，默默又吃了幾碗。
宸璃見狀，笑著道：「怎麼樣，不錯吧？」
時安點頭，含糊地答：「確實挺好吃的……」
出了桃心甜居後，宸璃本打算帶他往凌霄閣方向去，誰知剛走沒多遠，便在街角遇到了一個熟悉的身影——五皇子睿王。
睿王身著一襲深藍色錦袍，腰間垂掛著象徵皇室身份的玉佩，手中漫不經心地把玩著一柄折扇，眉眼間帶著幾分慵懶與閒散。「真巧，在這街上也能遇著宸璃姑娘，莫不是有緣？」
宸璃微微一怔，神色如常地行了一禮，「睿王殿下安好。」
睿王收起折扇，走近一步，「宸璃姑娘今日有何安排？我剛辦完事，倒是有些閒暇，或許可以一起走走？」
宸璃微笑搖頭：「多謝睿王邀約，不過今日還有事，恐怕無法同行。」
睿王挑眉，語氣似笑非笑：「什麼事這般要緊？或許本王也能幫得上？」
宸璃不動聲色地往後退了半步，正欲再度婉拒，時安卻已站了出來，眉頭輕蹙，語氣不悅地道：「睿王殿下，宸璃姑娘已經說了不便同行，還請您見諒。」
睿王眼神一動，目光看向時安，打量片刻，嘴角微勾：「哦？你又是什麼人，竟替宸璃姑娘做主？」
「我是護國軍的士兵沈時安，與宸璃姑娘乃是舊識，自當護著她周全。」時安語氣雖恭敬，卻透著一絲倔強與堅定。
宸璃無奈地看了他一眼，沒想到他竟這麼直接地衝撞皇室之人。但睿王似乎並未動怒，只是輕笑一聲，又將目光收回宸璃身上。
「宸璃姑娘還真是受歡迎，走到哪兒都有人護著。」他語氣輕佻，步步逼近，「不如也讓我當當護花使者如何？」
語罷，他忽地抬手似要攬住宸璃的手臂，宸璃下意識欲避，卻被他快一步扣住手腕。對方掌心微微一緊，宸璃正要出手，卻察覺有什麼細小的東西被推入自己袖中。
睿王湊近幾分，低聲道：「宸璃姑娘，莫要這般抗拒，本王可是誠意請妳同行。」
語氣雖然依舊戲謔，但他指尖在她袖口處輕輕一推，確認紙條穩穩滑入袖中。
宸璃心中一震，面上卻冷若冰霜，語聲低沉：「睿王殿下，男女有別，還請自重。」
睿王的手頓了頓，眼底的笑意稍稍一淡，但仍掛著笑，仿若無事般整了整衣袖：「宸璃姑娘還真是冷漠無情，罷了，本王也不勉強。」
說罷，他輕甩折扇，轉身離去。
目送睿王的身影消失在街角，宸璃才暗暗鬆了口氣。她轉過頭，見時安還一臉戒備地望著對方離開的方向，忍不住輕笑：「你倒是比我還緊張。放心吧，沒事的。」
時安悶聲道：「睿王的態度……實在讓人不安。」
「嗯，確實如此。」宸璃輕輕點頭。她垂下袖子，悄然摸了摸方才那一角，果然觸到一張薄紙，折得極細。她沒立刻取出來看，只將袖子收好，神情漸漸轉為冷靜。
「我們先回去吧，免得再惹上什麼是非。」
時安沒有異議，兩人隨即折返，結束了原本的行程。
