各式傳聞、耳語滿天飛,緊緊吸引球迷目光的731交易大限終於在台灣時間的今天凌晨落幕。由於少了往年的另一齣重頭好戲—831交易大限的機會,此回補強原則上就是球隊軍容最後一波大規模整備的機會,無論是對於眼光擺在季後賽、或是有意重建的隊伍來說都愈形重要。而nbcsports.com的記者Bill Baer也在多樁交易壓底線完成後,為球迷簡評出這回交易的三大贏家與輸家,簡單編譯如下:
1.休士頓太空人隊
今年731最吸睛的,相信多數球迷都會同意是「Z魔神」Zack Greinke褪下蛇軍戰袍、改穿太空服的重磅交易。即將邁向36歲的「Z魔神」至今不但仍無絲毫衰退跡象,控球更顯爐火純青,本季至今10勝4敗、2.87防禦率穩坐響尾蛇頭牌,每局被上壘率WHIP值則傲視國聯群雄。為了延攬「Z魔神」,暫居美聯西區冠軍的太空人則付出了4名自家農場排名前25大新秀的代價,其中更有3人名列前五,另外則吃下了Greinke直到2021年約三分之二的薪資,足見對於這樁交易的重視。
來到太空人後,他將跟同樣長青的「V中年」Justin Verlander 共組「不老王牌陣線」,得知消息的Verlander也立刻在社群媒體上高呼:「哇,這也升級得太快了吧!」巧合的是,Verlander的WHIP值在美聯居首,等同全聯盟最不容易被上壘的兩大巨投自此合體。
不只如此,加上轉隊後兌現大物身手、WHIP值名列聯盟第五且K功制霸球界先發群的Gerrit Cole,以及表現也一級棒的Wade Miley,太空人也成為自從1907年的小熊隊之後,史上首支擁有4名ERA+破140強投的王者之師,對手碰到他們的先發陣大概也只能聞之色變、隨時準備剉咧等了...
除了Greinke之外,太空人也敲進同屬藍鳥的右手牛Joe Biagini和先發右投Aaron Sanchez。前者為今年楓葉軍牛棚的後援主力,49局祭出49K、防禦率3.86的表現堪稱不俗;後者本季雖然投來掙扎,還吞下美聯最多的14敗,不過進階數據沒有防禦率看來那麼慘烈,來到輪值戰力充裕的太空人後若能轉戰救火隊、善用他均速在94英哩到95英哩間的速球,或許有機會投出另一番新局面,也替季後賽之路增添活棋。
2.亞特蘭大勇士隊
相較於太空人隊輪值升級,勇士則是扎實地補強了自家牛棚,其中包括了本季入帳22次救援成功的老虎當家終結者Shane Greene、今年在遊騎兵投出身手的Chris Martin,以及和巨人簽下大約的前國聯救援王Mark Melancon。
前述最引人注目的,無疑是連續兩年擔綱綠林虎軍守護神的右投Greene,本季出馬救援25次僅失手3次、防禦率則是亮眼的1.18。有他坐鎮,對於牛棚整體戰力不穩的斧頭幫無疑是顆大補丸,再添續保分區領先地位的有利籌碼。
3名牛棚新兵中名氣最響亮的Melancon身手雖明顯不復以往,但他今年累積46.1局、防禦率3.50的成績仍值得倚賴,具備終結者和季後賽資歷也將是勇士進軍十月戰場所需要的。至於三振能力不差的Martin本季效力遊騎兵也有防禦率3.08、ERA+165的表現,同樣將是救火團的可用之兵。
3.克里夫蘭印地安人隊
在日前的重磅交易中,印地安人隊送走性格特殊、常有驚人之舉的Trevor Bauer,卻換來性格同樣特殊(?!)、傳球臂力和Bauer不相上下(?!!)的古巴強打外野手--「溥儀哥」Yasiel Puig。
交易剛完成,關於兩名「性格巨星」的Kuso便在網路爆開來,Bauer被揶揄「沒想到前一天被換下場前朝著中外野那負氣一擲,竟是他在紅番軍投出的最後一球」;至於「溥儀哥」的加盟則是引來鄉民瘋傳1989年經典棒球電影「大聯盟」角色--古巴籍強棒Pedro Cerrano的照片,謔稱「據說上回印地安人擁有一名古巴裔強打右外野手的時候,是支非常強悍的球隊」。可見兩人的話題性有多引人注目。此外,印地安人也則從教士攬進年輕外野手Franmil Reyes以及左投手Logan Allen。
早在季前,各方專家便對於印地安人未能補強火力貧弱的外野大感不解,球季開打後證明他們雖有能力暫居美聯中區榜眼,左外野、中外野攻擊指數OPS卻成了最大痛腳,分別只有聯盟中後段班水準的0.708、0.695。Puig本季打擊率雖面臨2成50保衛戰,卻仍有22轟的砲火水準,而延續上季亮眼表現的Reyes則有27轟,遑論兩人0.777、0.849的OPS遠優於現有外野主力,他們的加盟將讓極缺長程砲火的紅番軍打線更趨完整,可望挑戰雙城的龍頭地位,或是添足爭取第一張外卡的柴火。