西元1793年,也就是「法國大革命」後的動盪年代,亦稱得上時勢造英雄吧?拿破崙以土倫港之役(Siège de Toulon)中革命軍指揮官之姿,英勇擊退前來奧援保皇派的英國艦隊,除了讓革命軍開始取得對保守陣營的作戰優勢,也讓他以24歲的年紀,破天荒受封為准將!隔年,安穩度過政局內鬨的他,再次獲得高層重用,榮升陸軍中將和巴黎守軍司令。
俗諺道「花無百日紅」,是的,拿破崙晚期的政治生涯也不再是光彩奪目,除了連戰連敗,西元1815年的「滑鐵盧戰役」(Bataille de Waterloo)更是以傷亡四萬名法軍的慘敗姿態畫下句點,並被政敵流放到了大西洋的孤島聖赫勒拿島(Saint Helena)上,在重重軟禁下,6年的落寞,終究黯然告別了人生舞台…
故人肉體雖遠去,然而精神理念卻留下...在後續討論拿破崙失勢後歐洲政局對策的「維也納會議」Congress of Vienna)裡,聯合扳倒拿破崙的列強們達成了初步的共識,共同確立起一個全新孕育而生的歐洲協商機制...在會議中,各國代表透過了一些比較和平且開放的政治勢力重劃方式(雖然其中還是有刻意壓制自由、民權主義的論調),但讓整個大歐洲地區在接下來的將近一個世紀間不至於再發生所謂的大規模歐陸大戰。
此外,讓吾人再次欽佩不已的是,拿破崙也被譽為是所有歐洲歷代知名君主當中首位提出『United States of Europe』(歐洲合眾國)之區域統合概念的帝王!更是企圖藉由強勢武力欲實現此一構想的第一人呢!最後即使並沒有在他有生之年完成這個劃時代的夢想,可是隨著歐盟(現在落漆中)與歐元區的設立與流通,不禁讓人再次回想起,這位堪稱千年難得的英雄!