勾陳君伸出了右手四指，對騰蛇君細數道來：
「依照堂主親傳的『鑑兵訣』所言，天下劍法，不脫四大劍界範疇。其一，觀天地風雲之變化，其二，仿走獸飛禽之動靜，其三，盡七情嗔癡之癲狂，其四，窮奇思妙想之極致。舉凡天下之劍，皆由此四大劍界孕生。此四劍界，也相應著四種極端，『蘆花劍譜』與『傍生七劍』有如陰陽，各處極端，再怎麼也是不會看錯的。」
騰蛇君心知這鑑別武學的功夫，自己遠不及勾陳君眼光銳利，故也不再多問，便道：「既知這酒徒並非蘇家之人，那興許他要尋這兇手也別有所圖，此事我會多加留意，但眼下我還需要酒徒助我，也只能走一步算一步。」
勾陳君聞言卻緩緩搖了搖頭，嘆道：
「既知這人來歷另有隱情，何苦冒此大險？只消我與你共查此案，傾飛星堂之力，連同京華一帶各大派門相助，此獠勢必插翅難逃，你何必如此固執？」
騰蛇君冷哼一聲，並不答話。勾陳君心知對方心意已決，便道：
「好吧，此事我也不再多提，但事若有變，你自當知道如何通知上我。此外，另有一事相告，酒徒右肩右臂似有舊傷未癒，哪天你若有必要制伏他，務必牢記此節。」
騰蛇君點了點頭，微微拱手作揖，便轉身而去。勾陳君目送對方離去，心中卻隱約感到不安，他與騰蛇君共事多年，心知騰蛇君行事向來冷靜沉著，雖然武功造詣不及自己，但其果斷明快，自己卻不及於他。此回遇上了這宗連環血案，騰蛇君行事作風卻一反常態，不僅固執己見，尋求堂外之人相助，更對自己諸多隱瞞，必有蹊蹺。
待騰蛇君遠去後，勾陳君一聲嘬哨，召來一名捕快，吩咐道：
「你帶我口信，攜堂中令牌，進宮去求見一名大人。」
日暮時分，寒鴉掠空。京城東南一帶的煙榕胡同，原本是一處老舊巷弄，長年來居住在這裡的人家，多半是貧困老弱，稍微有點力氣的多數早已離開此地，出外營生，剩下的則多以打柴燒炭為業，賴以餬口。
但這煙榕胡同中，也存有一個異數，便是這靳府。在一眾破瓦寒窯當中，靳府的宅邸可說是憑空拔地而起，修建得富麗堂皇，更與周圍顯得格格不入。胡同裡的居民都知道這姓靳的，原本也只是一名打柴燒炭的工人，只是在幾年前，這靳家不知從哪裡發了一筆橫財，不只特意修建了宅邸，豎起紅漆大門，更聽說這靳老爺還納了好幾房的小妾，轉瞬間似乎就成了富貴人家。
然而，這靳家並沒有因為發了橫財就改了脾性，相反的，靳老爺與靳夫人，在發家致富後，卻也樂善好施，不只捐錢鋪平了胡同裡的石板路，還替街坊鄰居修屋補牆，送藥送糧，堪稱是救助貧苦的活菩薩。
原本這煙榕胡同的百姓，都以為這小地方的苦日子當真到頭了，接下來，好日子肯定就要來了。直到那一夜，靳府內傳來了一聲淒厲的尖叫。
