然而,隨著時勢變遷,世事如棋,各國合縱連橫所引發的一系列版圖與政權更替,馬氏所效命的佛羅倫薩,在教宗儒略二世(Iulius PP. II)派兵征討下,不幸遭到了瓦解潰亡的命運,主要政敵美帝奇(Giovanni di Lorenzo de' Medici,後來當選羅馬天主教教宗,成為「李奧十世」)上台擔任大公後,馬基維利不只被迫下野,更因貴為前朝要員,在牢獄裡受盡了酷刑的折磨與屈辱…當時他才44歲。
或許在當權者的眼中,馬基維利已經沒有任何利用價值,所以他僥倖躲過死劫,可平安獲釋之後,物換星移,馬氏早已一貧如洗,過去的風花雪月更猶如一縷輕煙…於是他決定隱居鄉間,以政治生涯裡無數的實戰經驗,加上參考諸多先賢們的政治哲學,在忘卻所有煩惱,貧窮亦無法令其沮喪,死亡也沒能逼迫他陷入恐懼的勇氣(視死如歸?)中,提筆著述了《君王論》,以及姊妹作《李維論》(Discorsi sopra la prima deca di Tito Livio;論共和(國)制的優點),徹底分割了過往被視為一體的政治和倫理,以及現實主義與理想主義...
,法王路易十四(Louis XIV)如此說道。他是「太陽王」(le Roi Soleil),被譽為是西元十七世紀以來,近代功績顯赫的治世名君代表。而普魯士王腓特烈大帝(Friedrich II)更把《君王論》作為自己施政決策上的依據,他是歐洲「開明專制」君主的象徵性人物,也是「啟蒙運動」時期的名人典範。