此次西征夢的具體情況是這樣的，李廣利率軍一路往前走，沿途的小國由於弄不明白你這是要幹啥，紛紛緊閉城門。
在這樣的情況下，李廣利無法得到沿途給養，人家關城門你也沒有本事說服人家相信你，如此一來，想要獲得補給就只能走到哪打到哪。
而他又沒有本事將沿途的這一座座城都打下來，常常是到了一個地方，打上幾天，一看打不下來就趕緊往下個地方趕。
給養不足，跋涉疲憊，缺醫少藥，在這樣的不斷沿途損耗下，李廣利雖然最終達到了大宛，但在大宛的邊境郁成城時僅僅還剩下幾千人，而且遭到了摧毀性阻擊，死傷狼藉。
李廣利只得撤退，在返程中又遇到了一系列不友好與看笑話的待遇，退至敦煌時，幾萬人僅僅剩了十之一二。
李廣利將這一路的情況匯報給自己的皇帝妹夫，說這一路太遙遠了，還沒吃的，咱們爺們不怕打仗，就怕吃不上飯，咱能不能先不打了，等準備齊了咱再削他去？