早織(安藤櫻 飾演)丈夫過世後,在洗衣店工作,維持母子生活。
有天下班回到家,兒子湊(黒川想矢 飾演)的一隻球鞋躺在玄關零亂鞋堆中,
聽見浴室水聲,早織敲門問湊發生什麼事。
得不到回答,她猛地推開門,地上都是頭髮,湊拿著剪刀,胡亂剪頭髮。
早織大驚,直覺認為又有同學說湊的自然捲,沒有父親…,
問出的答案是班導師保利老師(永山瑛太 飾演),
當全班同學面前,對他言語和肢體霸凌。
早織很生氣,想到兒子最近怪異行為,衣服弄髒,臉頰有污垢,
還從水壺倒出髒泥水,這些是應該都跟保利老師脫離不了關係。
決定到學校向校長(田中裕子 飾演)申訴,替兒子討個公道,
身為老師竟然歧視單親家庭,隨意對小孩貼標籤,
只不過是寫錯數學題,就罵人豬腦。
保利老師強力辯解,絕對沒對湊說過那些話,更不曾對孩子動手。
強調自己也來自單親家庭,明白單靠母親一己之力養育孩子的辛苦,
非常敬重單親家長,不可能歧視。
早織不接受保利老師說法,追問校長要如何處理。
校長不看家長的臉,只是照稿念教育局制定的處理規章。
隨著湊的行為越怪異,早織去學校理論的次數更頻繁,
保利老師道歉再道歉,她仍強勢要得到滿意答案不可,
更說出保利老師自己行為不端正,車站前大樓失火那時,
在酒店和制服妹妹喝酒玩樂,家長們都知道這事。
保利老師對早織吼:妳知道妳兒子在校霸凌星川依里同學嗎?怎不管呢?
早織才不相信乖巧的湊會霸凌同學,決定去問清楚。
早織找到了星川依里(柊木陽太 飾演)家,依里沒有母親,父親忙著工作,
依里放學後,一個人待在家,自己微波加熱食物吃。
他告訴早織,湊是全班唯一對他好的同學,
協助他的美術作業,願意和他玩,沒有欺負過他。
早織滿心疑問,然後,看到了湊少一隻腳的球鞋在這個家的鞋櫃。
他還說:自己頭腦不好,爸爸罵他有病,是豬腦,準備送他去外婆家治病。
學校暫停保利老師到校教學,卻發生保利老師來學校找湊,
湊躲避保利老師時,從三樓樓梯跌落一樓。
事情鬧成這樣了,早織逼問校長和主任,
這種人為什麼還在學校?怎不解聘他的教師職務呢?
由媒體和家長群施加壓力,保利老師除了公開向社會大眾道歉,
也被解職了,女朋友也跟他分手。
明明保利老師不在學校了,湊還是心神不寧,
像是夢遊狀態,鎖在房間裡,不太願意跟媽媽講話。
颱風來襲那天,湊失蹤了,早織心急如焚,
這時保利老師在樓下大喊:麥野湊~下來。
早織下樓看到保利老師帶來的考試卷,恍然大悟,兩人同時去找湊和依里。
坂元裕二的劇本,是枝裕和導演的《怪物》,
將一樁老師霸凌學生的羅生門事件,分別由家長安藤櫻,
老師永山瑛太,兩個小孩黒川想矢和柊木陽太演繹同一件事情。
發現事情的真正起因,中間過程到始末,關係人,其他人,
每一個人都有說不口的秘密,都說了謊,
為了圓這個謊言,只好誣陷無辜的新來老師。
孩子們口口聲聲說:保利老師人很好,我們找他幫忙。
可是面對媽媽追問為什麼時?不想被知道怎會去喜歡笨豬腦的同學,
明明是男孩子,卻喜歡花,熟知每個花名,愛跟女同學一起玩。
大人教會小孩,只要是和社會標準不同的就是怪物,不可以跟他在一起。
少年想順從自己的心,卻畏懼世俗眼光,背後竊竊私語,指指點點,選擇了謊言。
到底誰才是怪物?說謊的孩子?怪獸家長?
撞死孫女卻讓丈夫頂罪的校長?以語言暴力企圖矯正兒子性向的父親?
怪物是孩子間單純的猜謎遊戲,也是人們內心的恐懼,愧疚,母親過度的保護佔有慾。
結尾在秘密基地躲避颱風雨的兩個孩子,
離開車廂,走進樹林,踏著泥濘,爬出下水道,外面世界,陽光燦爛。
沒有說明湊和依里是被土石淹埋在車廂內,
他們的靈魂轉世重生,或是幸運逃過死劫。
是枝裕和的電影故事雖清淡如水,卻是充滿人間煙火生活感,餘韻無窮。