《九之零》外傳 與善待的邂逅〈三〉

幾週後。

「嗶—嗶—嗶—」電子鬧鐘的雜音侵擾了墨的好夢，他伸出還沒恢復原狀的獸爪拍向聲音來源。

「啪哩！」物體碎裂聲終結了那段雜音，墨縮回手，繼續在他的美夢中遨遊。

「...喂.....喂.......喂——！」叫喚聲在耳畔響起，墨不耐煩的捂起耳朵，翻了個身不願被那人干擾。

「喂————！起床——！」聲音的主人提高了音量，噪音終究還是鑽進了捂起的耳朵裡，墨轉而將頭塞在枕頭下，不管那人到底想怎樣，繼續睡他的覺，做他的好夢。

「我、叫、你、起、床。」頭上的枕頭被拿開，清晰的嗓音傳入，直擊墨的耳膜，他下意識的抓緊被子，不料，那人用力拉住被子另一端，與他拔河。

「.........。」墨沒有睜開眼，只是用盡全力緊抓著被子邊緣，不讓它從手中溜走。

「起、床。」被子的另一端，那人猛地一拉，墨連人帶被，一起摔到冰冷的地上。

「噢！」他哀了聲，睜開朦朧的眼看向抓著整件被子的人。

「清醒了？」那人問，隨手把被子跟枕頭扔到床上，轉身走向門口。

「嗯...大概吧。」墨眨了眨眼，看清來者後，精神全來了，「我清醒了！我非常清醒！」他興奮的瞪大眼，快速的衝到衣櫃前換上衣服。

「最好快點，我要帶你去的地方還遠著呢。」凌轉身面對門板，就算墨不完全是人類，但他可對未成年男孩的肉體沒興趣——更正，「完全」沒興趣。

「好了！」後方傳來滿意的話語，墨穿著一件黑色的薄帽T，搭配一件淺棕色牛仔褲，過長的褲管隨意捲起，凌盯著那處看了許久。

「站好，不要動。」他下令，墨聽命的立正站好，不敢亂動。

「會太短嗎？」凌拿著剪刀，將多餘的褲管減去，左手預備著術士準備將邊緣車上縫線。

「不會，凌哥。」墨乖順的答道，雙眼閃閃發光的盯著凌準備施法的手。

「好。」凌啟動術式，起毛邊的褲管底部車上了漂亮的縫線，他隨手把剪下的布料往後一丟，垃圾桶配合地打開，那團布正中「桶心」，它滿意的闔上，像是吃到了什麼珍山海味一樣，滿足的晃了一下。

「.......那個，我也可以做到嗎？」墨指著凌手上快完全熄滅的光芒，期待的問。

「我們今天去那個地方的目的，就是這個，」凌拍了拍墨的頭，轉身走向門外，「跟好了。」

「好！」墨像小狗一樣，搖著縮不回去的蛇尾，緊緊的盯著凌高大的後背，全程尾隨其後。

***

「要去哪裡？」半路上，墨好不容易壓制的好奇心爆發，他纏著前頭的人，在他四周打轉。

「跟好，等一下就知道了，現在就跟你說，就太沒意思了。」凌沒有回答問題只是繼續往前走。

「喔...好。」墨退回凌身後，紅瞳中添了一絲失望。

「......別急，我們快到了。」感覺後方的氣場低靡，凌安撫道，稍稍加快了腳步。

「......。」墨學乖了，這次一聲不吭的快步跟上，他知道他如果回問個幾句，失望又會再次縈繞心頭，現在的義務，是跟好前面的人，這樣便能分散失望拉走的注意力。

「......前面那裡，有看到什麼嗎？」凌穿過幾顆高大的松樹，引導著墨看向樹幹間的空隙。

「那是什麼？」墨沒有看過這麼大的一窪水，但事實上，他曾經路過這裡——就在幾週前的那場大雨之中。

「那是湖，裡頭的水不會流動，所以岸邊的空地很安靜，適合練習術式。」凌一邊解釋，一邊領著墨走向那座湖，「那座湖叫做玖嶽湖，顧名思義，湖的另一端就是嶽聯邦的基地。」

「.......。」見墨不說話，凌的心頭泛起了些微的擔憂，他深怕墨因此想起了什麼不好的回憶，但在看到對方因驚奇而咧開的嘴角後，便放下心來。

「很漂亮吧？其實這裡以前叫做明湖，這個名字是世傑取的，但為了讓我們記得湖的對岸有他們，才改成了這麼中式的名字。」凌走向湖邊的一顆石頭，將外套脫下放在上頭，向呆在原地的墨喚了聲。

「我沒有看過這麼漂亮的東西！原來這裡有這麼美的風景，太棒了！」墨開心的跳著，一蹦一蹦的跳到凌面前。

「熱身完了嗎？」凌面帶微笑道，雙手環抱著胸口。

「？」墨完全搞不清楚狀況，只覺得事情有點不太對勁。

「從這裡，跑到湖的那裡，再折返，做兩百趟。」凌平淡地指著視線盡頭，一顆突出的矮樹，距離粗估，約有兩到三公里。

「......什麼？」墨茫然的看著凌，不敢相信他剛才聽到了什麼。

「字面上的意思，不要有怨言，做就是了，體力練好再說其他的，快去。」凌催促著，拿出了一個計數用的錶，按下歸零鍵。

「等一下等一下等一下！！！」墨激動的衝到凌面前，努力踮起腳尖瞪著上方的青藍色眼瞳，「兩百趟？我會死欸！？有沒有搞錯！？」

「噢，你要知道，我已經很仁慈了，之前世傑訓練我的時候，一天叫我跑五百趟，我都快不知道我到底是活的還是死的。」凌無奈的翻了翻白眼，揮手示意墨趕緊出發。

「..............。」墨帶著滿頭的黑點，默默地走向前方的空地，開始熱身。

「先慢慢跑，不行了休息一下再繼續，今天下午前要跑完。」凌悠哉的坐在石頭上向墨喊話，眼睛盯著手機螢幕，看也不看眼前失魂的墨。

「................。」看著遙遠的目標，墨無言的嘆了口氣

恐怖的地獄訓練，就此開始。

約半小時後。

「...等一下.....我要死了........。」墨跑沒多久便趴在地上，看著眼前拿著計數器的凌，一臉哀求的抱怨。

「回來啦？」凌抬起頭，看著癱在地上的墨，又看了眼計數器，「嗯~23趟了，很好！」他讚許的點點頭，拿出一個裝著食物的箱子，遞到墨的面前，「再跑77趟，我們就吃午餐，剩下的下午跑，快去吧！」

「...........饒了我吧......。」墨一臉疲態，不過眼前擺著的，正是他最喜歡吃的培根三明治，這逼得他不得不趕緊跑完剩下的路程。

「..........等一下死人了，絕對不干我的事.....雖然死的好像是我。」墨嘴裡碎碎唸著，卻還是乖乖的跑向那棵矮松樹，開始跑第24趟。

「......。」看著墨跑遠，凌若有所思的拄著下巴，一開始，他以為對方會跑到一半就暴斃，但就目前的狀況來看，再多加個一百趟也不是問題。

「異魔族的人體力都很好嗎......」凌自言自語，在腦中羅列出所有能解釋現況的資訊，一一分析著......。

「嗶嗶！」計數器響起，切斷凌正組織中的表格，他將視線放回現實，墨正蹲在眼前喘息，汗水涔涔滴下。

「一百趟了？真快。」凌看了看計數器，墨只花了兩個小時多就跑完一半的路程，這數字讓他驚訝了一下，看來，用培根三明治誘惑，果然是對的。

「...午餐呢.......？」墨抬起頭，獸瞳因亢奮而束成針狀，活像一頭要狩獵小動物的野獸。

「這裡。」凌提起箱子，拍了拍一旁的空位，「過來。」

「.......上不去，太高了...。」墨委屈的看向高處的凌，以他那148的身高，實在無法將自己撐上僅比他矮幾公分的岩石。

「手給我。」凌拉住墨的獸爪，一把將他提起，放到石頭上坐著。

「......。」墨看著凌將箱子打開，烤培根的香氣逸散至空中，漫進他的鼻腔，伸手正要拿，卻被一罐水擋住。

「先洗手。」凌扭開瓶蓋，將礦泉水倒在墨的爪子上，沖去所有灰塵與泥土碎屑。

「...可以吃了沒？」墨忍無可忍，他飢渴的瞪著三明治，努力忍著不讓口水流出來。

「請吃。」話語剛落，兩個三明治瞬間消失，墨一手抓一個，快速的啃著，用不了幾分鐘，三明治便被吃得一乾二淨。

「......吃慢點。」

「......！」墨啃著三明治，無法說話，只能用力的點頭，但速度依然沒有減慢。

一隻看似狐狸的小型野獸躲在不遠處的樹幹後，探出有著大耳朵的小巧腦袋向岩石上張望。

「...？」注意到熟悉的視線，凌轉頭，正巧與小狐狸對上眼。

「嗷！？」見有人發現牠，小狐狸立刻躲回寬大的樹幹後，不敢再看對方一眼。

「......。」凌猶豫了一下，那個一閃而逝的身影，莫名熟悉。

「那個...你是烈諾嗎？」凌單獨將墨留在原地，自己跳下石頭，輕手輕腳的靠近樹幹。

「...嗷？」小狐狸害怕的露出小眼睛看著凌，大大的耳朵壓平在腦袋上。

「果然是你，我還想說是誰...」凌靠近一看，小狐狸的額頭正中央，有一個黑色的魔紋，一條刀疤橫在右眼上頭，淺淺的劃過眼皮及下眼瞼，右眼依然明亮。

「嗷！」小狐狸烈諾認清來者身份後，開心的叫了一聲，搖著後頭九根蓬鬆的尾巴奔向凌。

「好久不見。」凌抱起烈諾，將牠放在肩上，後者用毛茸茸的耳朵蹭著前者的脖子以示友好。

「......？！...？」岩石上的墨一邊啃著三明治，一邊看向凌肩上的烈諾，感到一陣新奇。

「....！！...？...！？..！」墨激動的揮舞四肢，嘴裡塞滿三明治，將聲音堵住，發出陣陣悶叫。

「吃完再說話。」凌跳上岩石，烈諾搖搖尾巴，坐在放有三明治的籃子旁，鼻子伸進籃子裡頭不斷嗅聞培根的香氣。

凌抬手，又一籃三明治憑空冒出，烈諾把鼻子伸出籃外，緊盯著眼前擺放著的空盤子。

「牠是誰？」墨嚥下三明治，好奇地看著烈諾，後者小巧的眼睛與之回望，讓墨有種想抱過來的衝動。

「九尾狐最後的遺族，牠是所有火妖中能力最強的，地位約是火神的等級。」凌拿出三明治，切成小塊放在烈諾面前，牠立刻低下頭，大啖盤中的美食。

「......牠有名字嗎？」墨緩緩接近埋首狂吃的烈諾，伸手想摸上牠蓬鬆的尾巴。

「算是有吧？總之是我取......別碰那裡！」見墨的行為不太對勁，凌緊張的大喊，但一切都太遲了。

「什麼？」墨不解的看向後頭的凌，手想也沒想的摸上烈諾的尾巴。

「哐噹！」擺在岩石上頭的玻璃盤被甩向地面，碎成無數個白色的小點。

「嗷！」尾巴被碰到的瞬間，烈諾發出尖嘯，眼神變得銳利，九條尾巴一甩，鮮紅色的火焰捲上墨的身軀。

「呀啊啊啊啊啊！」墨痛得往後滾，摔下岩石，皮膚瞬間泛起黑痕，一條條紋路逐漸佈滿全身。

「墨！」凌跳到地上，立刻施下除火的法術，用身子護住全身著火的墨。

「住手，烈諾！他不是故意的！」凌大聲喝斥，阻止想繼續前進的烈諾。

「嗷！嗷嗷！」烈諾憤怒的尖叫，雙眼狠狠的瞪視著凌身後的墨，牠噘起嘴，露出一片陰森森的利齒。

「烈諾！」凌慌張的大叫，雙手纏上金色光絲，準備攻擊怒意不減的烈諾——他本該這麼做的，但是，面對難得的朋友，他下不了手。

「嗷！嗷嗚！」趁著凌抉擇的空檔，烈諾蹲低身子，忽地跳起，一口咬住凌的肩窩。

「...呃啊！放開...我，烈諾！喂！」凌使勁的掰開牠的下顎，但烈諾也不是省油的燈，被情緒沖昏頭的牠，只一味的想排除眼前掙扎的異物。

「烈諾...放開........聽到沒？烈諾！」凌嘶喊著，最後的兩個字，硬生生衝破了烈諾築起的高牆，入侵牠的腦內。

「...嗷？」烈諾睜開眼，四周一片紅通通的，牠趴臥在地上，前腳好像抓著什麼東西，但那裡卻空蕩蕩的，什麼都沒有。

『烈諾！放開......』外頭傳來不清楚的叫喚，烈諾看向高處，頂層的圍牆，破了一個小洞。

烈諾？這是我的名字嗎？

牠疑惑，但除了這兩個字，牠的記憶中尋找不到還有什麼東西，值得成為牠的代名詞。

這好像，是在叫我吧？

牠甩了甩頭，快速的思考著，渾然不覺地面已經抬高不少，能和洞口齊平。

「......。」烈諾茫然的望著洞口，幾秒後，牠堅決的站起，往高處奮力一跳——

「啪哩！」玻璃碎裂的聲音響起，烈諾回到了現實，視線逐漸清晰，牠赫然發現口中都是血味，利牙深陷在某人的肉裡。

「...嗷？！」牠不知所措的站起身，利牙鬆開嘴裡咬著的肉，凌一臉痛苦的望著愣住的烈諾。

「烈諾？太好了...歡迎回來。」鮮血從凌的肩窩處噴湧而出，他勉強壓著傷口，想阻止那股暖流持續衝出他的身體，卻只是徒勞無功。

「嗷！嗷！！」烈諾驚恐的跑向難以起身的凌，用力將他壓回地上，小小的獸掌奮力地壓著怵目驚心的破口，後者不禁發出一聲哀嚎。

「我沒事...墨還好吧？」凌努力的轉頭，想看清倒在後頭的墨是否無恙，但他一動，傷口便被拉扯，迫使他躺回原位。

「嗷！嗷嗷！」烈諾看了墨一眼，趕緊撤回牠施下的法術，對著凌瘋狂點頭，表示經牠處理，墨不會有事。

「那就好。」凌喘著氣，想盡辦法騰出一隻手掏出手機，少了一手的阻擋，血流得更迅速，烈諾看得心都涼了半截，更加用力的壓著洞口，慌亂地高聲嚎叫。

「......。」凌咬著牙根打開螢幕，單手操控著電話按鍵，撥出一通電話。

『嘟嘟嘟嘟...喀嚓！喂？』電話另一頭，慵懶的男音傳出。

「...喂？霜嗎？」

『你的聲音...！怎麼搞的？發生什麼事了？！』霜急切的詢問，語調透露出濃濃的著急與不安。

「也沒什麼...就..咳咳！....出了點問題...我在...玖嶽...湖......。」凌咳了一陣，痛得眼神渙散，他用所剩不多的力量，按下了擴音鍵。

『喂？玖嶽湖？你在那裡做什麼？回答我啊！凌！』霜胡亂叫著，只希望已經無力說話的凌能回他幾句——就算只是發出哀嚎也無所謂。

「...？！嗷！嗷嗷嗷嗷！嗷嗷！！」聽見熟悉的聲音，烈諾對著掉在地上的手機大聲的叫著。

『這聲音...！烈諾！？是烈諾嗎？』霜的語速提高了些，音調也驚訝的上揚，他想也沒想到，會再次聽見牠的聲音。

「嗷！嗷嗷嗷！！嗷！嗷嗚！」烈諾沒有聽進霜的疑問，繼續對著電話叫著。

『什麼？！你說...你做了......！？』霜大驚失色，他急忙掛上電話，抓住坐在辦公室門口的倩，頭也不回的衝出門外。

「你做什麼？」倩被扯得七葷八素，她掙開霜的箝制，跟在他後頭跑著。

「去玖嶽湖，有人有危險！」霜加快速度，全力衝向通往玖嶽湖的森林。

千萬不要出人命，拜託！

霜一邊跑著，一邊如此祈禱，希望上天能聽到他那微乎其微的願望。