《九之零》外傳 與善待的邂逅〈七〉

「凌。」

「做什麼？」正在口袋裡翻找鑰匙的凌，因為墨的叫喚而停下動作。

「我...想上廁所。」

「......我還想說什麼事，我找一下鑰匙。」

「快點快點。」墨急著跳腳，過了幾秒，找到鑰匙的凌快速打開門，他便衝了進去——還不忘把大門帶上......外加鎖上。

「喂！你幹嘛？我要進去啊！？」原本握在手上的鑰匙不知什麼時候被墨給摸走，凌就這麼被鎖在了門外。

「給我開門！」他試圖從窗戶爬進去，但不知道出門的時候是多謹慎，窗戶全給鎖死了。

「墨！」凌在外頭要叫又跳，正當他打算從後門強行突破時，門開了一條縫。

「你到底在做什......喂！」話還沒說完，眼前就被一條黑布綁住，凌不爽的想用咒語掙脫，但靈力卻莫名其妙的被鎖住，行兇的那人體格又和他相仿，以至於他完全沒有反駁的餘地——更不用說，行兇者不只一個。

「凌。」熟悉的語調在耳畔響起，完全搞不清楚方向的凌被帶到一個位子上坐下，面前飄出一陣陣油香。

「你知道，我是誰嗎？」

「......。」我知道，但我懶得講了...這很好玩嗎？

「那你知道，今天是什麼節日嗎？」

「什麼什麼節日？今天幾號？」凌被問煩了，稍稍提高音量，卻立刻感受到好幾股殺氣同時射向他。

「「......」」行兇的四人沉默，而後，第五個聲音忍不住發話：「你這小子，是活太久到連日期都不管了？」

「...世傑？」

「是我，你自己看看你前面。」話音方落，眼前的布條被拆下來，凌一看見面前的擺設，便知曉今天的特殊意義——

今天，是他的生日。

「今天是12/18？」

「我看你真的活夠久了...。」霜舉起拳頭，毫不猶豫的往凌的臉上揍，後者反應迅速的躲開了突襲，點了個頭以示道歉。

「明明每年都會過生日，為什麼你偏偏今年忘記？」烈諾繞過長桌，站在凌面前質問他。

昔日的長髮小女孩，已經長成了一個開朗的人，柔弱的內心已不復存在，取而代之的，是帶著威風的豪放。

「今天做太多事了，又有人把我鎖在門外，腦袋不短路才有鬼。」一邊弱弱的反擊，凌拿起筷子，伸向滿桌的佳餚，「........謝謝各位。」

「「不客氣。」」看見壽星開動，其餘的人也紛紛坐上餐桌，準備吃晚餐。

「凌，我有個東西想先給你。」墨從桌子底下翻出了一個箱子，看他那吃力的樣子，便知道裡頭裝的東西不輕。

「什麼鬼？」

「你自己開。」

「......。」看著墨奇怪的行為，凌遲疑了一下，並沒有打開箱子。

「你的頭髮為什麼是黑色的？不是染了嗎？」他隨意拋出個問題，偷偷地用咒語探查箱子裡裝的是不是整人玩具。

「你說頭髮？那當然是騙你用的，我想說如果我今天特別不一樣，你會不會注意到些什麼。」墨碰了碰頭髮，將之變成鮮橘色，「但很顯然是沒有。」

「......你要知道，我的腦子直得很，要歪去一邊聯想其它的原因我可不擅長。」

「好吧，我也沒想那麼多。」

「那你的衣服呢？」

「真的是我自己抓的。」墨淡然的看著身上的衣服，既沒有抱怨也沒有責怪誰。

「所以你沒有中二病爆發？」

「那什麼？能吃嗎？」烈諾抱著另外一個箱子加入討論，將自己準備好的禮物放在桌上。

「我不想解釋。」確定箱子裡頭沒有機關以後，凌放心的打開箱子。

裡頭只有一樣東西。

「這啥？水晶洞？」箱子裡放著一塊約有足球大小，類似水晶的東西，那些晶體在日光燈的照映下，折射出七彩的光芒。

「我是真心覺得你很沒腦了。」墨無言的將那塊晶體捧在手中，「這是『靈晶』，你沒看過？」

「......難怪我覺得它很像祭壇上的那個東西...。」凌恍然大悟的看著靈晶，但不過一秒，又疑惑的盯著墨，「這東西你哪來的？」

「秘密。」墨將靈晶還給凌，故作神秘的跑回座位上，「說明來源的禮物可不好玩。」

「...好吧。」

「換我換我！」烈諾在一旁開心的插話，高舉自己的禮物要凌拆開。

「我拆我拆，妳先停下來。」凌拿起箱子，想也沒想的打開，「哇！？」

一隻使魔瞬間從裡頭跳出來，巴著凌著臉不放，他使出全身的力氣想把那東西甩下頭，但使魔越抓越緊，完全甩不掉的凌帶著怨氣望向烈諾。

「這斯怎樣？」嘴巴被毛髮擋住，講話差點走音的凌抓住使魔的尾巴，使勁的往下拉，卻因為反作用力往後一彈，倒在沙發上。

「用我尾巴上的毛髮做的使魔。」烈諾向凌炫耀著，打了個響舌後，使魔乖順的離開凌，火紅的身軀飄在空中，周一圈火的紋路像緞帶一樣，浮在使魔身邊。

「這東西能送人嗎？他是不可能聽我的號令的。」凌將瀏海書整齊，青藍色的眼睛以審視的目光看著烈諾橘色的眼瞳。

「我已經做修改了，剛剛牠會貼到你臉上是因為我故意不更改所有權的。」烈諾揚起壞笑，「難得的機會，就是要整一下壽星才好玩。」

「...所以我今天是你們的玩具就是了？」

「「我可沒有。」」除了墨和烈諾，其餘三人極力否認。

「我的禮物在桌上。」霜優先撇清關係，他指著桌上琳瑯滿目的菜色，驕傲之情盡在眼底流淌。

「我的在這裡。」倩端出一個大蛋糕，白色奶油上淋了一半的奶油巧克力，最上頭點綴的新鮮草莓讓凌吞了吞口水。

「......。」世傑沒有說話，只是拿了一支新釣竿戳了戳凌的背。

「釣竿？」他轉頭，拿起後頭的釣竿觀賞著，「這是你自己做的？」

「對。」世傑撇過頭，像是做了什麼丟臉的事一樣，不敢直視凌，只趁他別開視線時，偷偷瞄著那雙青藍色眼瞳。

「不、不喜歡的話還我。」因為凌久久不說話，世傑急著要回釣竿，卻被一雙手攬住腰。

「你也學會自己做生日禮物了，我很高興。」

「喂！我是你長官，也是你老師，放尊重一點！」世傑紅著臉退到牆角邊，仗著自身職位，胡亂解釋一通。

「人界的長官可很少這樣替員工精心準備手工禮物的。」凌好笑的收起釣竿，坐回餐桌上，「原來其實你很小孩子啊。」

「不要再說了！」堂堂一個活了快上千歲的男人，被這麼一講，世傑的臉更紅了。

他手忙腳亂的跑回桌邊，偷偷在桌子下踢了凌一腳。

「知道我的長官（老師）對我這麼看重，我就滿意了。」凌笑了笑，突然想到今天早上那一連串的不合理情況，「所以...早上你會給簽是因為...我生日？」

「你小子的，反應太慢了！」

「那你的頭髮也是？」凌又看向墨，後者回以一個大大的白眼。

「我剛剛就解釋過了，而且還是你自己問的。」

「今天你偷跑也是因為要躲在我家做晚餐？」問完墨，霜也被點名，他一臉無奈的解釋著：「是，你靈敏度好低。」

「如果我說，這些我原本就猜到了呢？」凌不太爽的發話，引來五人的冰冷視線。

「又在裝了。」——來自烈諾和墨異口同聲的評論。

「明明原本就沒有注意到。」——來自霜無奈的回應。

「是不是該幫他測一下第六感？順便連視力一起？」——來自倩「關心」的慰問。

「笨蛋。」——來自世傑簡潔有力的結尾。

「喂！太過分了！」聽見大家都厲聲反駁，凌不滿的站起身，一臉委屈的叫著：「今天我生日欸！」

「「......你不知道生日算是另一種形式上的整人日嗎？」」

「我以後再也不過生日了...」凌洩氣的坐回椅子上，捂著臉佯裝哭泣的樣子，霜也裝模作樣的拍了拍他，以示安慰。

「不鬧你了。」世傑優先收手，卻絲毫不知道自己說出的話，才是真正引發凌心中爆點的關鍵。

「我餓了。」墨伸出筷子，夾起一塊肉正要吃，空中突然冒出來的另一雙筷子打斷了他。

「壽星還沒動手，你吃什麼！？」霜將眼神射向墨，後者乖乖的把筷子放下，眼睛緊盯著肉不放。

「...偶爾這樣，其實還不錯。」沉默許久，凌突然冒出這句話，其餘的人訝異的看著他。

「這是人格分裂嗎？」

「他不可能說這種話。」

「你們又來了，我就是這樣，沒有什麼人格分裂這種事。」凌笑著解釋，拿起一塊炸雞開始啃。

「「......」」眾人沉默，各自開始吃起了桌上的食物。

「...怎麼了？」看見同時有很多雙眼睛聚集在自己身上，凌放下手中的雞腿，舔了舔手指。

「有人想跟你說句話。」世傑用腳踢了踢猶豫不覺的墨，後者尷尬的站起身，跑到凌身後，搭著他的肩。

「         」

墨附在凌的耳邊，以其他人聽不到的音量，說了一句話。

「......哈哈。」凌不自覺的笑了一下，伸出手摸了摸後頭的腦袋，「都這麼久了，才想到要說這句話，你這方面還真比我遲鈍。」

「......才沒有。」

「也是，如果我那時沒這麼做，恐怕我已經沒有未來了。」

「「？」」看著兩人無理頭的對話，四人面面相覷，一致好奇墨到底說了什麼。

「愣著做什麼？趕快開動！」凌回頭，發現其他人完全沒在吃飯，全盯著自己看，以為是他們不知道可不可以吃，急忙發話。

「那我們...為了今天的壽星，乾杯！」

「「乾杯！」」

「還有一句話沒有說...」倩獨自呢喃著，坐在他隔壁的烈諾立即會意。

「凌，生日快樂。」她揚起甜甜的笑容，舉著手中的飲料，跳下椅子跑到壽星身邊。

「「生日快樂！」」看見烈諾祝賀，剩下的人一窩蜂的擠到凌身邊，六個人貼在一起，讓他忍不住抱怨。

「很熱啦！站開一點。」凌推走壓在他頭上的墨和窩在他腰邊的烈諾，接著一一驅散試圖更靠近的世傑等人。

「哈哈，這樣挺好玩的。」

「不要鬧！」

「哎呦~讓我們娛樂一下嘛~~」

「喂！這違反道德了！」

「離開啦！」

12/18的晚上，不僅是長一歲的時刻，更是某個啟發點的發現，那時候做出的決定，不只帶給一個人好處，而是啟動了整條連結，一一開創原本封著的路。

『謝謝你把我撿回來。』那是，所有人都好奇的一句話，墨附在凌耳邊，說出十幾年來不曾表達過的道謝。

「也還好我有這麼做，不然我可能已經沒有未來了。」凌確信，在見到幼小的墨時，眼前那個異常熟悉的人，就是現在貼在耳邊的他，也因為有了他，凌改變了許多，真正要說感謝的，或許才是自己。

「哈哈。」被大夥這麼一鬧，先前為某事的猶豫與駐足停留，全都消逝，只剩自信與欣喜，化作無盡的笑顏，展現在凌的臉上。

生日啊...一年能有一次這樣的經驗，其實挺不錯的......

不久之後的將來，應該也會如我所期待的那樣吧......期待之後的生日，也能再次受到這種祝賀......生日快樂，凌。