——前情提要——
娜塔莉情緒崩潰，把行動中遇到的苦難全告訴阿爾克斯，又拿出在戴寇曼車上找到的一封信。這張信紙揭示出娜塔莉的行動曝光的原因，指向阿爾克斯最信任的幕僚——奧斯汀。
娜塔莉緊緊握住他的手，目光中充滿了同情與痛楚。「阿爾，我知道這很難以置信，但……我們必須小心。現在的狀況，誰都不能完全相信。」
阿爾克斯微微顫抖著，眼中泛起一絲哀傷。他緩緩抬頭，凝視著娜塔莉，輕聲問道：「妳認為這一切是真的嗎？」
娜塔莉咬了咬下唇，目光堅定，卻又隱約透出些許掙扎與矛盾。「我不知道……但為了我們的安全，我們必須假設它是真的。阿爾，對奧斯汀提防一點。」
阿爾克斯輕輕嘆了口氣，語氣中透著一絲無奈與隱隱的酸楚。「妳遭遇了那麼多痛苦的事，我無法怪伊萊對我那麼生氣……我只是不懂，妳明明沒告訴我，卻選擇告訴他，是因為……比起伊萊，妳更不信任我嗎？」
「幹嘛啦，你不會是在吃醋吧？」 娜塔莉露出一絲淡淡的笑意，語氣中帶著輕鬆的調侃，顯然心情已漸漸平復。
然而，阿爾克斯卻仍舊用非常認真的神情看著她。「說實話……我知道伊萊喜歡妳之後，我一直覺得很對不起他。」他的聲音低了幾分，像是在呢喃自語。「明明我對妳……沒有那樣的感情，卻一直佔有妳，讓伊萊沒有機會追求。我太自私了，娜塔莉。我說過，妳應該追求屬於妳的幸福，不該被我耽誤。伊萊是個好男人，我真心希望妳能考慮……給他一次機會。」
娜塔莉愣了一下，意外地發現，在那場驚心動魄的決裂之後，阿爾克斯竟然還會為伊萊納特說話。這讓她心裡泛起一股溫暖——這或許表示組織的裂痕並非不可修復。她心中浮起一絲欣慰，但臉上卻裝作不以為然的模樣，故作抱怨地回應：「阿爾，我可不是你的什麼東西，說推就推給伊萊。」頓了頓，她語氣變得柔和起來，「不過……我會認真考慮的。」她露出一抹久違的笑容，那笑容中帶著一絲甜美與輕鬆。
娜塔莉隨即看到阿爾克斯放在桌上的舞會邀請函，她惡作劇地拿它拍打了一下阿爾克斯的額頭，「這個冬慶舞會，你想必不是要去玩的吧？從實招來，你有什麼打算？」
阿爾克斯奪過她手上的邀請函，坐了下來，低垂著眼睛，看著白色信封上王室徽記的金色裝飾。過了一會兒，他才緩緩開口：「也許奧斯汀說的沒錯，也許，我真的不應該去的⋯⋯」他抬眼對上娜塔莉的目光，「⋯⋯我⋯⋯我偶然發現……那傢伙和公主打算去參加舞會，他們正在尋找我們之前沒找到的翡影神殿，我想……跟他們見個面，提議一起研究，看能不能透過他們得知更多王室那邊的線索⋯⋯」
娜塔莉在他對面坐了下來，語氣柔和地說：「你這次倒是很老實⋯⋯」她從阿爾克斯的眼神看得出來，他沒有說謊。她知道他為了尋找那個神殿，努力了多久，也知道那對他意義重大，但她還是忍不住用話戳他：「但，神殿的事，只是表面上的理由吧？」她語氣平和，但她的目光像是能直達阿爾克斯心底深處。
阿爾克斯咬了咬牙，閉上眼睛，彷彿想要遮掩眼神中洩露的一切。「我竟然忘了，娜塔莉，妳是這麼敏銳，可以輕易看穿我的所有秘密⋯⋯」他深吸了幾口氣，像是終於下定決心，語氣中帶著無奈與自嘲：「妳說得對，神殿也許只是藉口……我就是……忍不住想再見他一面……就算明知道這樣做有多愚蠢，有多危險……」
阿爾克斯的喉嚨像是被什麼東西堵住了一般，每說出一個字都像是在用盡全身力氣。「但我就是沒辦法，娜塔莉，我愛得像個瘋子……就像一頭被困在牢籠裡的野獸，明知道掙扎無用，卻還是忍不住撕咬、衝撞，把自己弄得遍體鱗傷……我根本無法控制自己。」
他聲音中透著一絲近乎絕望的顫抖，緊緊握拳，關節泛白。每一個字都像是從喉嚨硬擠出來，帶著一種難以形容的痛楚。「明知道這份感情毫無希望，我卻還是想再見他一面……哪怕……只是一眼也好。」
阿爾克斯的聲音越來越低，最後他痛苦地低頭掩面，話語戛然而止，陷入一片難以言喻的沉默中。
娜塔莉見他這副模樣，心中湧起一股柔情。她輕輕靠近阿爾克斯，伸手撫上他的肩膀，用指尖輕輕地拍了拍，像是在給予他安慰。「阿爾……」
「想見他，就去見吧……何必為難自己。」她的聲音輕柔而動人，像一縷溫暖的陽光，撫慰阿爾克斯那冰冷而受傷的心。「相遇在茫茫人海，是緣分也是命運，得不到結果又何妨……」她微微頓了頓，像是在強忍某種情感的起伏，聲音輕得彷彿怕驚動了某個沉睡的記憶，「每一次相處的機會，都應該珍惜。或許他永遠不會屬於你，但至少……你可以告訴自己，為了這段感情，你曾勇敢過。」
娜塔莉的話語彷彿在阿爾克斯的心中投下一絲微光，驅散了那片無盡的黑暗。他微微抬頭，目光停留在娜塔莉臉上，眼中閃爍著複雜的情感，最終化為一聲深深的歎息。「唉……娜塔莉，知道妳曾經歷過這些煎熬，讓我更內疚了。」
「欸，我可沒像你這麼瘋哦。」娜塔莉調皮地笑了起來，語氣中帶著一絲揶揄，試圖緩解這凝重的氣氛。
——未完待續——
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