第五章：回傳信號

基地內的氣氛逐漸變得壓抑。自從信號出現以來，艾略特和莉娜便無法從心頭的疑雲中釋放自己。回傳的信號猶如一個懸而未決的問題，佔據了他們的每一個思緒。

艾略特坐在控制台前，手指在鍵盤上跳動，重新調整了幾個頻率。他深知，這個信號的出現意味著火星任務的意義可能會被重新定義。

「這是來自地球的回傳信號，」艾略特喃喃自語，「但為何會中斷？」

「你試過更改接收設置了嗎？」莉娜問道，她的語氣依舊冷靜，但眼中隱約透著焦慮。

艾略特點了點頭，「是的，信號確實來自地球，正如我們所預料的那樣。可是，為什麼會突然中斷？」他看向顯示屏，屏幕上閃爍著不穩定的數據，信號的波動猶如一根被拔起的弦，忽強忽弱。

就在這時，無線電突然傳來了一聲斷斷續續的聲音，隨後又消失在干擾之中。

「……這裡是……回……復……信號，請……！」

艾略特的心跳不禁加速，他立刻調整了頻率，想要再次捕捉到來自地球的訊息。幾秒鐘後，屏幕上顯示出一段破碎的數據——這是地球發來的回傳信號。

「地球……真的是地球！」艾略特幾乎語無倫次，眼中閃過一絲震驚。他已經準備放棄對信號的追蹤，卻沒想到突然出現了如此清晰的片段。

莉娜迅速走過來，駐足在艾略特旁邊，仔細查看屏幕上顯示的內容。

「有語音回應嗎？」莉娜問。

「還在試圖解碼，」艾略特焦急地操作著，手指幾乎碰不著鍵盤。他眼前的每一個畫面都像是一個謎題，等待他去解開。

一分鐘，兩分鐘過去，信號依然不穩。儘管如此，艾略特並未放棄，他調整了一個接收器，將頻率穩定下來。終於，隨著最後一次調整，信號再次穩定下來，並傳來了一個清晰的聲音。

「這裡是地球，接收到火星信號，請確認回應……」

艾略特幾乎無法相信自己的耳朵。是的，這正是來自地球的回應，與他們的預測一致。

「這是艾略特·薩頓，火星基地，」艾略特急忙回應，語氣充滿了激動與不安，「我們收到了回傳信號，請確認。」

無線電那頭的聲音回應道：「我們聽到你的聲音了，艾略特。你們那邊的情況怎麼樣？」

艾略特深吸一口氣，試圖讓自己保持冷靜。「我們的基地運行正常，但有一些技術挑戰，特別是在資源供應方面。水處理系統需要進一步的升級。我們也注意到了一些來自火星表面異常的信號。」

「異常信號？」地球那端的聲音再次變得沉默片刻，「請詳細描述。」

艾略特將之前捕捉到的信號資訊詳細傳送過去，並解釋了他們對該信號來源的初步判斷。儘管他已經將信息發送過去，但他心中依然無法平靜——這不僅僅是回應的信號問題，那些不明的波動，無論是否來自外星，或是更深層的地球秘密，都讓他無法放下心中的疑慮。

過了幾秒鐘，回應再次傳來，「收到信號，艾略特。我們正在分析資料。請保持警戒。」

艾略特的心情瞬間沉重。這一刻，儘管回應來自地球，但他明白，這不僅僅是一次常規的技術問題。

莉娜看向艾略特，臉上浮現出疑問：「你覺得……他們知道什麼？」

艾略特沒有立即回答，只是深深地看了她一眼。火星的探索或許比他們想像中的更加複雜，無論是來自地球的回應，還是這些不明信號的背後，都充滿了未知。

「我不確定，但我們必須準備好應對一切。」艾略特低聲說道。