第四章：地球的陰影
當艾略特與莉娜重新回到基地內，他們並未立刻將心思放在信號問題上，而是轉向更為迫切的問題——資源。人類的第一個火星基地仍然是脆弱的，雖然它擁有來自地球的先進科技，但這一切遠不足以抵禦火星的險惡環境。
「水處理系統的修復只是暫時的，我們需要更長期的解決方案。」艾略特對莉娜說道，他們站在基地內的一個小型控制室，監控著各項系統的運行狀態。
「是的，我們的水資源供應不會無止境地維持。」莉娜點了點頭。「根據我們的計算，這批水應該能夠維持兩週，儘管還有多餘的部分，但我們不可能將一切寄託在短期修復上。」
艾略特坐在桌前，手指在螢幕上快速滑動，檢查著從地球傳來的數據。他查看了來自國際火星協作計畫的最新報告，這些報告中清楚地指出了當前最大的挑戰——地球本身對火星任務的支援正受到內部政治和經濟壓力的影響。
「看來我們得不到更多的資源支持了。」艾略特低聲自語。地球上的財政危機正在加劇，隨著全球氣候災難的頻發，能源問題變得愈加緊迫，火星計劃也在這股浪潮中陷入困境。
「如果地球的經濟情況不改善，我們的後勤補給可能會出現問題。」莉娜擔憂地說。
地球的情況確實不容樂觀。隨著氣候變化造成的災難性後果愈發嚴重，各國的資源都在逐步消耗。火星計劃原本是人類突破困境的希望，但隨著時間的推移，對資金的需求只增不減，許多支持該計劃的國家已經開始縮減投入。
「我們要如何應對這種局面？」莉娜問道。
艾略特轉過身來，凝視著窗外的火星景色，紅色的沙塵似乎吞噬了所有的光線。他深知，依賴地球的援助並不是長久之計。火星基地的生存必須掌握在他們自己手中。
「我們必須發展自給自足的能力，」艾略特回答道，「這不僅是為了應對資源不足的問題，還是為了確保我們能夠長期生存在這裡。」
莉娜看向艾略特，眼中帶著些許不解。「如何自給自足？我們已經有了水循環系統，並且靠太陽能提供能源。」
「這還不夠，」艾略特說道，眉頭微皺，「我們需要建立更多的能源供應系統，開發可行的農業模型，甚至考慮開採火星資源來解決基本需求。我們的基地能夠為其他城市提供資源，這樣才有可能實現長期生存。」
他頓了頓，語氣更加堅定。「火星上的未來，不可能再依賴地球的支援。火星必須成為一個能夠自給自足的存在，這樣我們才能有更長遠的發展。」
此時，基地的通訊系統再次發出了信號干擾的警告。艾略特立刻轉過頭，警覺地檢查了顯示屏。這一次，信號的波動更為強烈，甚至連基地的內部通信系統也開始受到影響。
「那個信號又回來了。」莉娜皺起了眉頭。
艾略特冷靜地操作儀器，再次試圖捕捉信號源的位置。然而，這次的信號比之前更為複雜，並且不斷變化頻率，似乎是在故意躲避他們的追蹤。
「這……我們可能需要更多的技術支援。」艾略特嘀咕道。「如果這是來自其他文明的信號，那就意味著我們的任務遠不止於此。」
他轉向莉娜，臉上露出了一絲凝重的表情。「這個信號，可能比我們最初想的更為關鍵。」
