CH[ 43 ]蘋果樹

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      隔天孟一繁獨自「拜見」天合會長,被帶到「天合仙境」──由蘋果樹、桂花樹和蘭花盆栽包圍而成的人造花園,有座類似義大利萬神殿低仿的噴水池,植滿水蓮,而水池正中的小拱橋連接一方泰式涼亭,亭內一名頗年輕英俊的男子,長髮綰髻、身穿會服,手腕手指上戴著價值不斐的金手鐲、金戒指,屈膝斜臥,似擬敦煌飛天的質氣,總之一切看起來──金光閃閃。


      「嗯,品味不高,但絕對符合目標對象群需求。合格。」孟一繁咕噥道。


      宗教活動入門門檻,最忌諱過於高雅,一如孟一繁曾經在不同茶行打工,裝潢愈清淨和寂、消費者愈不敢進入,深怕己身俗氣招來茶師的歧視,其實吃茶吃茶,茶本源自生活,然而冠上「道」、「禪」兩字,茶道、茶禪就變成文化階級的分水嶺,陸羽也不願吧。


      天合會長招手指示孟一繁到涼亭之中,坐定,他說道:「孟一繁小姐是嗎?首先歡迎妳來到我們天合會這個大家庭。聽天知堂主說,妳知曉天問的命題。」孟一繁說道:「屈原總共使用一百七十六個問句,引用自上古至先秦的神話傳說,作《天問》。因人不具資格『問天』,因此只能『天問』,而天合會的『天知』、『天祈』、『天觀』、『天心』、『天合』,實際是知天之數、祈天之運、觀天之命、心天之意,最終合天之人⋯⋯天人合一的意思吧?」


      天合會長睜瞪雙目,坐直身體,激動地握住孟一繁雙手,語氣急促說道:「我乃天選之人,頓悟過程可謂離奇。十多年前目睹一名孤獨旅行者,失足落崖,我為救他跟著落入崖底、摔進溪水裡,沖入下游後奇蹟生還。爬上岸後我一直思考,為什麼對方死了⋯⋯我卻活著?從此悟道合天之人,唯天選之人。」孟一繁直言不諱:「或許您這樣的人,才符合資格當宗教領袖,只信自己信的⋯⋯。」


      「是的,妳說得對極了,我只信自己信的,才有了如今天合會的規模。」天合會長展開雙臂,仰望,彷彿正與天空擁抱。孟一繁看向蘋果樹,連續問了兩問題:「種蘋果是仿效伊甸園?會長,您相信有鬼嗎?」天合會長拍掌笑道:「妳,相當有慧根,確實蘋果樹象徵伊甸園。我不信鬼,只信世間有欺騙亞當夏娃,吃下蘋果的撒旦。」孟一繁說道:「嗯⋯⋯但我不信騙人的撒旦,卻信有鬼。」



      天合會長日日找來孟一繁相談,直至冥思淨化營結束,由於她怪異吐槽言論,已令天合會長,將她視為有資質的接班人,然而回到公司不出三天,檢警單位卻登門「箋修策略整合行銷有限公司」,依法要求全員接受調查,尤其是孟一繁、雷衍行和莊旗驍三人。


      急得元箋修都興起賄賂檢警人員的念頭。


      起因家屬控告天合會,誘導協助信徒集體自殺,並收受自殺者的遺產贈與。其遺書內宣稱已謁見神佛,被賦予剷除妖怪鬼靈的任命及能力,完成天人合一精神。孟一繁終於了解,天合仙境的蘋果樹下,她見到群鬼圍繞,原來是崇奉天合會信仰的自殺者。


      看來她要修正自己的言論,必須相信這世間,的確存在欺騙人類的撒旦。


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硝梟綺譚紀遺閣
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硝梟,研究神話與妖怪傳聞之閑散人。
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