sympathy? empathy? compassion?你能做到哪個程度？

2021/10/30閱讀時間約 4 分鐘

大家可能都聽過sympathy (同情) 及empathy (同理)，但大家知道還有以個比empathy更好的compassion (關懷) 嗎？這3個的差別在哪呢？

sympathy (同情)：知道對方的情緒、狀況，例如：我知道你很難過、我看得出你正在難過。
empathy (同理)：對對方的情緒「感同身受」，不只是知道而已，例如：我看到你很難過，這讓我也開始感到難過，我理解這為何讓你傷心；相反，也可以是感受到對方的快樂。
compassion (關懷)：不只知道對方的情緒，還「願意幫忙對方」，願意幫忙這點讓compassion和另外2者有關鍵性的不同，例如：我感受到你正在難過，我想幫你排解痛苦。

今天，我們就來更多地去探討這個新東西 ─ compassion (關懷) 吧！

因為「在意」所以關懷：empathy (同理) 不等於compassion (關懷)

compassion (關懷) 所激活的腦區跟獎勵機制有關，以往，我們直覺地認為empathy (同理) 與compassion (關懷) 是差不多的東西，所以我們認為他們的大腦機制應該是差不多的，但是在近來的實驗中我們觀察到事情並非我們想的那麼簡單，透過觀測大腦活動，我們發現到empathy (同理) 和compassion (關懷) 所激活的腦區其實差異相當大，只有一小部分有重疊而已。

那麼這就有趣了，如果這2者之間相當可能存在著關聯性，那empathy (同理) 和compassion (關懷) 之間到底怎麼藉由這一小點重疊的腦區而互相整合呢？目前的假說認為因為empathy會讓我們心裡感到「在意」(因為感受到對方的痛苦)，而促使我們選擇去幫助他人 (compassion)，不過，empathy (同理) 和compassion (關懷) 是互相造就對方 (build up each other)？還是可以各自獨立運作呢？這是作者我們將來值得探討的議題。

冥想能使我們更富 compassion (關懷心)？

在過去的研究中我們發現冥想可以有效地提升關懷心，即便只是短暫的冥想也可以，它就像是個關懷心特訓一樣，不僅如此，它還可以幫我們降低empathy (同理心) 的副作用，舉個例子：

假設我看到朋友傷心 (sympathy)
並感同身受、理解朋友傷心的成因後 (empathy)
決定要幫助他走出傷痛 (compassion)

這樣一個過程中，冥想可以幫助我們在empathy (步驟2) 感同身受步驟時，不會感到太過難受，降低 empathy 的負面效果，並提升 compassion (步驟3) 的正面效果，讓我們幫助他人後感覺更好，更加有意願去幫助他人。

為何針灸師扎人時不會覺得痛？
經驗與意志可以影響共感？

empathy (同理心) 以及compassion (關懷心) 2個都是人類相當有價值的能力，讓我們可以做到「讀心與互相幫助」，但是很顯然地，即便本能上沒問題，大家的能力發揮程度差異非常大，有些人善解人意、非常富有愛心，但有些人卻冷血、自私，大家是否感到好奇，同樣為人類，為何差異如此的大呢？

科學家們還是相當有創意的，他們從針灸師父上注意到了這件事，為何針灸師父他們常常拿針扎人，卻不會受共感 (empathy) 所困擾呢？為何他們不會因共感而感受到痛呢？在觀察腦部活動後科學家們發現，有經驗的針灸師不知道為何是能夠抑制共感的(透過抑制？又或者經驗？)，他們可以抑制自己感受到跟看診人一樣的痛。不過更多的問題產生了，這樣做會不會也影響到sympathy (同情心)，在意志的同時也讓他們不容易認知到對方的情緒呢？

到底經驗、意識、個性能夠多大程度的影響我們的讀心能力 (sympathy、empathy、compassion)？又是如何影響我們的讀心能力？作者認為是相當值得在未來去探討的的題目，因為當這3個能力出問題時，不只是會導致疾病，也可能會造造成社會損失，例如心理變態是可以感受到對方情緒的 (empathy沒問題)，但為何沒辦法轉換至關懷 (compassion) 呢？

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撰寫/咖啡因成癮的蛾
封面/咖啡因成癮的蛾
圖解/想啡的貓

參考文獻

Lamm, C., Rütgen, M., & Wagner, I. C. (2017). Imaging empathy and prosocial emotions. Neuroscience Letters. doi:10.1016/j.neulet.2017.06.05

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你知道同理心不是天生的嗎？你知道同理心的神經機制嗎？同理心(empathy)，和同情心(sympathy)不同，是一項難度更高，更為寶貴的東西。此主題中，我們並不是要再重新解釋一次empathy和sympathy的不同，畢竟相信大家也早知道了，我們將會更會更深入地去探討同理心的神經機制，以及其相關研究。

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