幼虎成長之路

臨睡前，先生突然說，才出生十天的幼虎，好可愛喔。原來他之前看了ＢＢＣ拍攝的野生老虎紀錄片，地點是印度中部的野生動物保育區。

影片首先介紹大象的勞苦功高。拍攝團隊騎著大象，讓大象尋找老虎蹤跡，再放置偽裝成樹幹、岩石的攝影機，由機器自動拍攝，有些攝影機還能感應，再主動靠近老虎，這些各式攝影機相當有意思。攝影機因反光，吸引一些動物好奇觀看，牠們看看摸摸，發現不能吃，大多就放棄了。倒是某個在水邊的攝影機，被泡水的老虎發現，老虎把玩一陣，竟將攝影機打落水中。老虎的好奇心與無窮精力，著實有趣，尤其是我能毫無危險地盡情觀賞。

幼虎大約會待在媽媽身邊兩年。拍攝末期，有頭母象突然生下一頭小象，工作人員表示不知大象懷孕。小象跟著媽媽出任務、泡水和嬉戲，畫面相當溫馨。先生認為，三集影片的大象鏡頭似乎多了一點。我說起先也這麼覺得，但就因大象頻繁出現，觀眾才會時時想起大象的貢獻，更凸顯這三集紀錄片有多珍貴。

據說這是首次拍到野外出生才十天的幼虎。雖已開眼，不過視覺發育未成熟，走路搖搖晃晃，沒兩步自己跌跤，著急地呼喚媽媽，確實非常可愛。長大後強壯神氣的山大王，原來也有脆弱稚嫩的時候。新手虎媽媽不太會叼寶寶，試了幾次，一口叼起，幼虎卻哇哇叫，虎媽媽只好放下幼虎，再試一次，動物媽媽照顧小孩也是很不容易的。可愛的小虎仔，才幾個月，個頭已和媽媽差不多，食量想必可觀。虎媽媽這一胎共四隻寶寶，照顧、覓食相當辛苦。

虎媽媽外出覓食之時，有時頑皮的幼虎會爬出洞穴玩耍。一次豹在附近活動，幼虎躲在落葉之下，不動也不出聲，豹沒發覺就離開。野生動物若第六感不靈敏，隨時小命不保，生存面對的壓力比人類更大。

保育區動物眾多，多種猴子、梅花鹿、水鹿、野豬、豹、孔雀，鳥類等等，在水邊來來去去。老虎若去喝水，梅花鹿老遠就警戒，猴子也吱吱叫，看來動物們確實很怕老虎。當五隻老虎泡水消暑之時，水邊安靜得很，不見其他動物前來喝水。還好老虎不會泡水太久，否則其他動動可慘了。

老虎是孤獨的獵人，除了育幼，大多獨自生活。在虎媽媽捕食、保護之下，幼虎整天嬉鬧打鬥。有回媽媽受傷，躲在洞穴休養，四隻幼虎儘管同樣玩耍遊蕩，態度卻謹慎得多。幼虎逐漸長大，開始練習捕食，只是大搖大擺衝向梅花鹿，梅花鹿早就跑光。直到學會像媽媽一樣趴低身體、隱藏自身行跡，幼虎多次失敗之後，某隻終於獵得一頭小鹿。既已學會捕食，表示幼虎即將離開媽媽，獨自生活。

在這個野生動物保護區，老虎因食物豐富，勢力範圍相對有些地區稍小一點。食物貧乏，動物覓食困難，食物豐富則是族群競爭，無論環境如何，動物都面臨生存壓力。曾來踢館但失敗的雄虎，不知後來是否找到屬於牠的地盤。即使老虎看似威風凜凜，依然面臨生存威脅，活著真是不容易。