生命是一趟值得喝采的旅程

親愛的佑寧：

這一封信，我故意「壓抑」了好幾個月，才動筆給你一些答案與想法。

半年前你問「研究所到底是不是我想要的？以後要做什麼才是真的想要的？又可以達到外界所期待的好工作？」這實在是個大哉問！但當時你在忙著準備考試，我怕給你正面的回應，反成為不切實際的寄望；若給你負面的答案，又擔心讓徬徨的你更無措。再加上你這一題簡直可以拿去問算命攤了，我沒有水晶球，實在也很難對你說些什麼。

但就在前幾天，看見你臉書上出現了興高采烈的發文：「這次真的沒在開玩笑的，錄取了。完成四年前就想唸國立大學的目標！放榜的時候我備取第11，身邊的人都跟我說備那麼後面應該是不會上了。但禮拜一下午連續三通不認識的電話，手抖抖衝出教室回撥，......確認我真的給他備取上了！今天我收到下禮拜要去報到的mail！心裡很不真實，......但上了就是上了對吧！」

我看著你臉書上的興高采烈，知道是時候提筆給你寫信了。

我要先恭喜你，正如臉書上那些滿滿都是紅色的愛心留言。我幾乎可以感受到你在文字裡洋溢著不可思議的興奮，金榜題名乃人生大樂，一償宿願的感覺，真的為你高興！

然後我也不禁好奇，此時回看你半年前的問題：「研究所是不是我想要的？什麼才是真的想要的？兩年畢業後能有外界期待的好工作？」你會怎麼回答呢？

我想到了從前有另一個學生的故事，他那很久很久以前的故事裡，或許有些答案。

他與你一樣，當年唸了一所蠻不錯的私立大學，大三開始就毫無懸念地決定繼續深造。他是讀科學的，跟你讀的人文領域不太一樣，也不像你有家庭經濟的壓力，所以他的大學生活非常多采多姿。但因此在面對不確定的研究所考試時，也像你會出現「自己非要唸研究所不可？」的疑問。他對科學研究很有興趣，但「課外」的事情也做得不賴，還曾經編輯過校刊，也熱衷社團活動。對他來說，太多的可能性，令真正的道路反而在五里霧中。

他幾乎跟你有一樣的路徑，在國立大學研究所的榜單上，備取第11名，就在他已不抱希望，開始天天運動健身等待兵役通知的時候，在暑假的尾聲卻收到了錄取通知。他後來告訴我，那天清早被學校的電話吵醒後，一整天來回南北往返學校報到，直到晚上躺回床上，還覺得太不真實......。

他很珍惜這終於到手的錄取通知，滿懷感激與興奮地展開了研究所生活，但他有所不知的是，那是一段做夢也無法想像的驚奇發現之旅。

他開始發現從小嚮往的「科學家」生活，並不像勵志故事中的那麼偉大，總是可以拿到諾貝爾獎貢獻世界。他鎮日與看不見的細胞及細胞為伍，在天天供養著攸關實踐進度的白老鼠中，察覺自己與一位科學研究者所需要的性格特質，有多麼大的差異！甚至第一個學期，主科就被當掉因而要讀第三年。

那時候email還不發達，所以我們會維持著某種頻率的書信往來。每每在信中談到他最挫折的，竟都是那些他原本羨慕的科學實證精神與精細實驗操作；而字裡行間所透露出的興奮及成就，卻是出現在他與同學間的生活交談，或者在實驗室裡貼春聯、泡咖啡的時光，還有當年每個月《聯合文學》的連載小說，更是讓他成為文青的高貴養分。

你問我（也是問自己）：「以後要做什麼才是真的想要的？又可以達到外界所期待的好工作？」

我猜你想說的其實是，什麼才是自己真正想要，而且又是外界所認可的？

我明白，當時你面對未知，真的很可怕。因為數學告訴我們兩個點之間，最短的距離是直線，Google地圖也是用這樣的法則在導航。但人生之路最磨人的地方，就是我們永遠無法篤定「下一點」究竟是什麼，或在哪裡？想去的地方往往到不了，反而那些繞來繞去的步履間所途經的風景，卻常常成了某種指引。

當年那位跟你一樣，以最後一名之姿闖進研究所的學生，三年後畢業，他發現自己人生下一步的指令是：「再也不要做科學研究了！」你覺得這種刪去法很浪費時間嗎？但能用三年確定未來卅年不要做什麼，他說值得！太多時候，人生的道路會在放不下與捨不得之間，開始走鐘，變成了「走向一條外界所認可的道路，然後慢慢說服自己喜歡！」

你對於他在面對前路時採用刪去法會感到徬徨？但有趣的是，他披荊斬棘刪去了那些眩目障蔽的同時，眼前也就隱約浮現出了一條吸引人的小徑。

畢業前一年，他發現自己得到癌症，那時他給了我一封信，說自己反而因此勇氣大增！他更加堅定相信，人生在上帝手中沒有失控，於是重拾起那些想要假裝忘記的許諾，正視他故意用學歷來塞住耳朵的呼喚。

一場病，令他人生的輕重緩急突然分明了起來。

兩個月後，你即將入學；兩年後，你又要畢業。

金榜題名的興奮，絕對不會持續伴隨你兩年。但如果你不只以快快畢業為目標，而在未來兩年開始認識自己，從與老師的互動中發掘學問的真諦，並願意發展對於生命之源造物之主的追尋，我相信你的一生都會充滿喜悅與興奮，即便遭逢困境失望，也因為成長中的經驗，而使你的雙眼有能力穿過眼前的霧翳，眺望著一個「不只被工作所定義的自己」。

生命的目的，不只在實踐目標，例如高中考上大學，大學考上研究所，以及將來可能還有的結婚生子成家立業......。生命更美好的是，你可以擁有一直探尋目標的渴望與能力；團進團出的旅程，可以讓遊客依序在每個表列的景點拍照打卡，但人的一生絕非到此一遊，你值得一趟自助旅行，而你其實已經啟程！

我剛剛說的那個很久之前的學生，如果你有認真上我的課，應該覺得他很耳熟，也似曾相似？

正如你所知道的，他從學校畢業之後，告別了科學，邁向成為基督教神職的道路，看似風馬牛不相及，但卻毫無違和地成為了現在的他；也正如你所猜測的，那個人就是我。

希望廿年後，你也有一個自己的故事，能說出什麼才是你真的想要的，而那些你口中的「外界」，也會因此再次向你喝采，那遠比如今恭喜你考上研究所，更令你滿足。