第9話-龍之心

在一個美麗的花園裡，一位金色長髮的年輕女性正悠閒地賞著花，她散發著脫俗的氣息。宅邸的走廊上，有一位年紀相仿的男子靜靜地看著她。這位男子英俊挺拔，身上流露出濃厚的貴族氣息。他們是一對雙胞胎兄妹，男子名叫奇希·坎貝爾，女子名叫露兒·坎貝爾。儘管他們有著奇妙的聯繫，但性格卻迥異。奇希從小接受紮實的教育與軍事訓練，而露兒則總是羨慕哥哥能接受正統的教育。她明白自己只是哥哥的替代品，但她仍不放棄任何學習的機會。

奇希與露兒的父親亞桑·坎貝爾是一名從事商業的王儲，坎貝爾皇族的商業版圖遍及整個亞斯路格大陸，甚至延伸到東方的咒術大國尹坲。他們修建東西商路，建置多處交易所。亞桑的妻子娜是亞斯路格第二王儲獅子王瑟爾·魯·波特克的妹妹，而瑟爾目前是亞斯路格王國的國王，也是前鐵衛王齊莫·魯·波特克的妹妹。

這次鐵衛王座會議上，奇希將接受第一、第二王儲與他父親的提名，參與王座的競爭。他們認為新時代必須由新一代的後輩來帶領，儘管鐵衛王座的爭奪是一個血腥與貪婪的總和，但能掌握衛龍賦予的不死生命，現在的王儲將會繼續統治整個亞斯路格大陸，甚至滿足更大的慾望。

七年前的王座爭奪戰，使整個亞斯路格大陸戰火四起，各地妖魔部落肆虐，屠殺無數。齊莫在大戰的最後放棄鐵衛王座，將衛龍的心臟交還給衛龍，並與自己的心臟一同封印在鐵衛堡內，讓衛龍以自身的滅世之力守衛鐵衛王座。這才使得紛爭逐漸平息。沒有龍之心保護下的齊莫日漸蒼老，回到正常人類的狀態，但他仍努力治國，使亞斯路格保持和平。

然而，衛龍告訴齊莫，龍之心仍需有人繼承，否則衛龍將會混沌與邪惡，屆時亞斯路格將會滅絕。要獲得衛龍的認可，必須在王座上獻出自己的心臟，再由衛龍賦予龍血與龍心，成為一個無敵的存在。而齊莫厭倦了殺戮與守護，選擇放棄鐵衛王座，帶來了七年短暫的和平。

在坎貝爾皇族的宅邸中，一場重要的家族會議正在進行。亞桑·坎貝爾，家族的當家人，坐在長桌的一端，眼神凝重而深邃。他的兩個孩子，奇希和露兒，也在場，表情各異，反映出他們對即將到來的王座爭奪的不同態度。

「我們都知道！」亞桑開始說，「鐵衛王座不僅僅是權力的象徵，它代表著對整個亞斯路格大陸的責任。奇希，你將會是我們家族的提名者，你準備好了嗎？」

奇希點了點頭，聲音堅定：「父親，我已經準備好了。我知道這意味著什麼，我願意承擔這份責任。」

露兒輕聲說道：「父親，我雖然不能直接參與爭奪，但我會支持奇希。我相信他能夠帶領我們走向更好的未來。」

亞桑滿意地點了點頭，「這次的爭奪將會非常激烈，我們必須團結一致。我們的商業版圖和影響力將是奇希你的有力支持。」

「但我們也不能忽視風險！」娜輕聲插話，「齊莫放棄王座後，這七年的和平是多麼的脆弱。我們必須確保，無論結果如何，我們的家族和人民都不會再次陷入戰亂。」

「母親說得對！」奇希說，「我不會讓歷史重演。我的目標不僅僅是獲得王座，而是創造一個更加穩定和繁榮的未來。」

亞桑嚴肅地說：「爭奪王座的不會只有我們，雖然我們是王儲，但只要能坐到會議桌上的，不管是誰，都能接受王座的考驗。」

娜提醒道：「政協大臣有提到尹坲也將派出候選人。」亞桑的眼神略有不同，他思考著自己已經長期進貢尹坲，希望他們遠離，卻沒想到他們又來搗亂。亞桑盤算著是否要前往尹坲，但在這段期間前往會不會引起其它問題，他不免緊張起來。

露兒見父親表情嚴肅，轉頭問母親：「那政協大臣有說怎麼辦嗎？」

「目前只知道尹坲也要來搶，其它王儲沒什麼動作，反而在期待什麼發生。」娜思考得非常細微，「我去找我二哥吧，看他對尹坲一事有什麼看法。」娜想要尋求獅子王瑟爾的意見，畢竟問一個軍事家或許能得到另一種答案，政協大臣與瑟爾在同一處地方工作，說不定他們也討論出應對措施了。

「嗯，奇希你隨你母親一同前往王都吧。露兒，這裡沒妳的事了。」亞桑仍深鎖著眉頭，一直在思考尹坲與其它王儲的事。露兒聽到父親的命令，臉上露出些微的不悅，起身往自己的寢室去了。

「真的都把我當成外人。」露兒回到房間躺在床上開始抱怨起來，「我明明也能幫上忙，我也能跟瑟爾伯父討論我的想法，為什麼就是不讓我幫忙，我明明長大了。」露兒一直抱怨著，她靠到窗邊，往天空凝視。「奇希不會有事，他有這麼多人在幫忙。」嘴巴雖然抱怨，但她對自己的雙胞胎哥哥有信心。

翌日一早，奇希與母親動身前往王都的政協院。娜和奇希到達後被引導進入一個裝飾華麗的會議室，那裡，獅子王瑟爾·魯·波特克已經在等候。獅子王的威嚴氣息充斥著整個房間，他的目光銳利而深邃，仿佛能洞察人心。

「歡迎，娜，奇希。」獅子王的聲音低沉而有力，「我們有許多事情需要討論。」

獅子王瑟爾·魯·波特克站在寬大的窗前，背對著娜和奇希，聲音低沉而充滿權威。「尹坲之國一直以來都是我們的敵人，但最近的情報顯示，他們可能在暗中策劃一些事情。」獅子王開始說，「他們的咒術師們擁有強大的力量，而且他們對鐵衛王座的興趣從未消減。」

娜皺起了眉頭，「陛下，您認為他們會對王座爭奪造成影響嗎？」

「不僅如此。」獅子王轉過身來，面向他們，「尹坲的咒術師們可能會利用他們的力量干擾爭奪過程，甚至是試圖控制新的王儲，以便於他們掌握更大的力量。」

「衛兵，請叫傑克進來！」獅子王吩咐衛兵。

不久，門打開了，走進來一位高大的男子。獅子王問：「傑克，今天有什麼尹坲的最新動作嗎？」

這位名叫傑克的男子是政協大臣，前幾天與尹坲使者寇克烈舌戰的他，年輕時追隨獅子王四處討伐征戰，是獅子王瑟爾與國王齊莫的忠心助手。獅子王有任何疑難雜症都會與傑克討論，傑克不光有萬夫莫敵的戰鬥能力，也有著縝密的戰略技巧與思維，人們都說獅子王多場戰役的勝利有一半是傑克的功勞。戰爭後，年紀大的傑克選擇了穩定的政務工作，不再帶兵打仗。

「據探子的回報，尹坲的港口附近有船在聚集，但只是單純聚集，沒有任何軍事行為。」傑克指著牆上地圖上的尹坲港。

「這真的讓我們搞糊塗了。」獅子王看著地圖，想不透尹坲將船隻聚集在港口，但沒有任何軍事活動跡象的原因。

「我認為我們必須更深入調查，尹坲如此狡猾，他們肯定在暗地搞什麼陰謀。」傑克說道。

獅子王點頭：「派出精銳的士兵前往尹坲深處調查吧，小心點。」

「我有適合的人選可以前往，我這就去安排。」傑克向獅子王微微敬禮後便離開了會議室。

傑克回到政務院辦公室，拿起一張紙寫了一些字，綁在信鴿腳上，讓信鴿將訊息帶到他說的探查合適人選的手上。信鴿從政務院往西邊飛行，飛到王都西方伐木場的一處小屋。

一個男子伸手將信鴿腳上的信件拿了下來，拍拍信鴿又將牠放回天空。男子看完信件後回到小屋，打開木箱，拿出一把長弓與一把銀色短刀。男子將裝備備齊，蓋上黑色斗篷，跳上馬一路往東方前進。