鴉片戰爭是滿清步向衰落的標記，也是中國被迫走進現代世界的起始點。這是從意義上的解說，但戰爭後，整個社會沒有太大的改變，朝廷依然陶醉於天朝大國。英法聯軍雖然被視為鴉片戰爭的延續，意義上不及鴉片戰爭的重要，卻是帶來切膚之痛，真實地改變政治及社會的面貌，並引發部分官員的反省，帶來真實而具體的改變。


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政治與評論

從中國歷史科老師的崗位退下來，一直有總結多年工作的心願，於是構思了這個看起來有點怪的主題，「退一步… 學習中國歷史」。「退一步」，意思是從純功利的學習模式後退一步，讓自己的目光開闊一點，在滿足考試基本要求的同時，稍微觸摸多一點歷史學習的味道。