【古生物小百科】

爬獸（Repenomamus）

已發現兩種物種，碩爬獸（R. robustus）和巨爬獸（R. giganticus），是存在於白堊紀早期的哺乳類，化石是在中國遼寧省發現。以中生代來說，牠們屬於大型哺乳類，巨爬獸甚至身長可達1公尺，體重可重十幾公斤，可能是屬於卵生哺乳類。哺乳類在中生代往往被認為都處於弱勢，而爬獸的發現則提供了我們不同的認知，牠們能夠以小型恐龍為食，曾有化石顯示其胃部保存鸚鵡嘴龍幼仔的殘骸，也有雙方搏鬥的化石證據。這代表這類哺乳類在其棲地屬於掠食者，也表明哺乳動物在恐龍時代並非都是夜行的小型動物，而是在某些生態區位中發展出不同的生活模式。不過由於中生態存在許多大型恐龍，因此牠們也會鑿洞穴來躲避天敵。

圖片一：感謝Nobu Tamura提供

圖片二：鸚鵡嘴龍與碩爬獸搏鬥的化石（感謝Gang Han et al提供）

圖片三：模擬素描（感謝Gang Han et al提供）

水也佑 編