春花總有綻放的時刻

整理舊照片，看到一張與刺青年輕人的合照。

那是當菜鳥教授第一年，剛從國外回來，懷著傳教士熱情想幫學生，不料，第一星期就好幾位來辦公室找我，都是被前個老師當掉，也都因各種緣故不能上課，但他們要學分！

每天下課，我打手機給朋友，訴苦在學校遇到的一切，心情才平復。然後某個傍晚返回租屋處時，附近從蓋房子工地走來兩名叼菸打赤膊的黝黑工人，大喊：「教授！教授！」我莫名其妙落荒而逃。後來向同事提到此事，前輩睿智的說：「這些學生一輩子多少老師都沒管他們下課後是黑道白道或者幹什麼，就你一個教營養學分的在亂想！」

半年後，我教學上手，懂得分寸，師生關係如萍水相逢，人來人去，過了就不放心上。那隔閡，也是安全距離，維繫輕飄飄的緣分。

我取消了書面報告，改讓學生照主題自由發揮。某次走進教室，大吃一驚，講台上竟有個布袋戲團，學生連說帶演完畢，台下打雷般熱烈鼓掌，兩個滴熱汗的大男孩走過來握手，我甚至沒多帶錢請他們喝罐冰涼飲料。

看著泛黃照片上裸露的胸肌與刺青，想到教書第一年，很多模糊的面孔，而那學校已經倒閉了！那些孩子們，現在好嗎？

那照片提醒我一個道理：得與給，和緣分一樣，不必刻意。春天百花，總有自己綻放的時刻。