本書是興亡世界史系列第21本書，也就是這套書最後一本了，本書內容其實蠻水的，看起來就是出版社找了一堆教授來寫這套書，但有幾位撰寫的量不足成書，算是遺珠之憾，所以就收錄在這本，加上給幾位想講話的教授一些額外的機會說說話，最後以一場關於世界與日本的座談會內容來結束整套書，本書要不是放在套書裡，大概沒人會想買，附錄性質太強，不過前六章有些章節談的內容還是值得一看，第二章的歷史人口學很科學性的分析，大概有看沒有懂，第三章的海洋史很有趣，以海洋人類擴張來看世界史可以寫出很多故事，可惜本章篇幅太短，第四章請一位高僧來講宗教，沒想到日本僧人的學識和見識那麼高，原以為是歷史學教授半途出家，實際上是在修行中大量閱讀研究的僧人，這位作者以宗教的角度來剖析文明衝突，閱讀時會給讀者帶來新的思維，座談會三位教授聊了很多世界史與日本的許多不同面相，雖然感覺教授們似乎有點不識人間煙火，我大概比較想看教授鬥嘴吧?整體而言，本書算是替整套書做個收尾，目的是想告訴讀者，透過正視過去歷史，探討現在，然後以正向的眼光來回答人類該往何處去這問題。