在診間偶爾看到一些患者，主訴是腰痛，沒有任何臀痛、腳痛、腳麻的神經學症狀，卻拿著核磁共振（MRI）影像，跟筆者說自己是椎間盤突出，要請筆者治療。此時筆者就要花很長的時間，跟患者解釋以下的內容。臨床醫學的真相往往比影像呈現的更複雜，不能只看影像說故事，醫生必須思考一個關鍵問題：「這些影像上的異常，真的是造成眼前這個患者疼痛的原因嗎？還是它們只是剛好被拍到的『背景雜訊』？」 如果沒有正確解讀，陷入「看圖說故事」的誤區，很容易產生誤診。
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根據 2015年 發表於放射科權威期刊 《美國神經放射學雜誌》(AJNR) 的一篇里程碑級研究，Brinjikji 等學者 進行了大規模的系統性回顧，分析了超過 3000 名**「完全沒有腰痛腳麻症狀」**的健康一般人。研究結果令人跌破眼鏡：在 30歲 的無症狀年輕人中，竟有 52% 已經出現椎間盤退化；到了 50歲，有 80% 的人有退化跡象，且 60% 的人被檢查出椎間盤膨出（Disk Bulge）。這份數據強而有力地證明：影像上的結構異常，在不痛的健康人群中竟然是「常態」。
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這篇來自 Brinjikji (2015) 的研究讓我們重新定義了脊椎健康的標準。試想，隨著年齡增長，我們的臉上會有皺紋、頭髮會變白，這些都是歲月的自然痕跡，我們不會稱之為「病」。同樣地，脊椎內部的椎間盤脫水、輕微突出，往往也只是**「脊椎的正常退化」**。如果高達八成的中年人都有這些影像變化卻活得好好的，那麼當眼前這個患者腰痛時，影像上的那個椎間盤突出很可能只是一個無辜的旁觀者，而非真正的致痛兇手。
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因此，真正的診斷核心在於**「臨床症狀、理學檢查與影像的對應」**。醫師必須確認患者的疼痛路徑、神經學反應，是否真的與影像上的位置吻合。如果影像顯示突出，但患者的症狀卻指向筋膜發炎或結構失衡，那麼治療重點就不該是那個突出的軟骨，而是調整整體的力學結構，才可以真正解決患者的痛苦。
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參考文獻 (Reference)
Brinjikji, W., Luetmer, P. H., Comstock, B., Bresnahan, B. W., Chen, L. E., Deyo, R. A., ... & Jarvik, J. G. (2015). Systematic Literature Review of Imaging Features of Spinal Degeneration in Asymptomatic Populations. American Journal of Neuroradiology (AJNR), 36(4), 811-816.
在診間偶爾看到一些患者，主訴是腰痛，沒有任何臀痛、腳痛、腳麻的神經學症狀，卻拿著核磁共振（MRI）影像，跟筆者說自己是椎間盤突出，要請筆者治療。此時筆者就要花很長的時間，跟患者解釋以下的內容。臨床醫學的真相往往比影像呈現的更複雜，不能只看影像說故事，醫生必須思考一個關鍵問題：「這些影像上的異常，真的是造成眼前這個患者疼痛的原因嗎？還是它們只是剛好被拍到的『背景雜訊』？」 如果沒有正確解讀，陷入「看圖說故事」的誤區，很容易產生誤診。
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根據 2015年 發表於放射科權威期刊 《美國神經放射學雜誌》(AJNR) 的一篇里程碑級研究，Brinjikji 等學者 進行了大規模的系統性回顧，分析了超過 3000 名**「完全沒有腰痛腳麻症狀」**的健康一般人。研究結果令人跌破眼鏡：在 30歲 的無症狀年輕人中，竟有 52% 已經出現椎間盤退化；到了 50歲，有 80% 的人有退化跡象，且 60% 的人被檢查出椎間盤膨出（Disk Bulge）。這份數據強而有力地證明：影像上的結構異常，在不痛的健康人群中竟然是「常態」。
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這篇來自 Brinjikji (2015) 的研究讓我們重新定義了脊椎健康的標準。試想，隨著年齡增長，我們的臉上會有皺紋、頭髮會變白，這些都是歲月的自然痕跡，我們不會稱之為「病」。同樣地，脊椎內部的椎間盤脫水、輕微突出，往往也只是**「脊椎的正常退化」**。如果高達八成的中年人都有這些影像變化卻活得好好的，那麼當眼前這個患者腰痛時，影像上的那個椎間盤突出很可能只是一個無辜的旁觀者，而非真正的致痛兇手。
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因此，真正的診斷核心在於**「臨床症狀、理學檢查與影像的對應」**。醫師必須確認患者的疼痛路徑、神經學反應，是否真的與影像上的位置吻合。如果影像顯示突出，但患者的症狀卻指向筋膜發炎或結構失衡，那麼治療重點就不該是那個突出的軟骨，而是調整整體的力學結構，才可以真正解決患者的痛苦。
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參考文獻 (Reference)
Brinjikji, W., Luetmer, P. H., Comstock, B., Bresnahan, B. W., Chen, L. E., Deyo, R. A., ... & Jarvik, J. G. (2015). Systematic Literature Review of Imaging Features of Spinal Degeneration in Asymptomatic Populations. American Journal of Neuroradiology (AJNR), 36(4), 811-816.