人們之所以有這樣的錯覺，是因為相比于極權威權專制，傳統的皇權專制和北洋政權都是弱專制。弱專制由於其對國民的控制力較弱，所以國民所能保留的空間就越多，故爾會產生這種錯覺。傳統社會專制弱是因為受到技術手段的限制，而北洋政府專制弱是因為滿清政權受到了重創移交過渡而來的，同時還受到多個外國勢力的鉗制和干預。