不出人意料的，英國外交部成為Open House最熱門的慘觀地點。
那就讓咱們來瞧瞧這個迷人的地方吧！
這個活動現已擴散到歐洲各地，倫敦則是從1992年起，開始舉行Open House活動。
所以倫敦Open House活動，就是開放平常也許給大衆參觀或是不對外開放的八百多個建築物免費給大家參觀，所以人們更能感謝美好建築物在日常生活裏扮演的美麗視覺腳色。
當然平常需要購票參觀的觀光勝地如白金漢宮，倫敦塔，漢普敦宮等等不在此列，但是如果事前計劃周全，在Open House活動期間，可以看到一些平常無法親近，令人贊歎的建築物，例如需要事前抽簽的英國首相府唐甯街十號。
所以如果你在倫敦Open House活動舉辦期間正好人在倫敦，即使事前什麽也沒有準備，沒關係，那就去參觀英國外交部準沒錯。
不需要抽簽才能參觀的英國外交部，任何時間，即使要排隊也不需等太久就可入內參觀。
建築氣派宏偉，會議大廳金碧輝煌一點也不輸皇宮的英國外交部，非常值得一訪。
其實我已經拜訪過英國外交部兩次了，第一次雖然有認真看建築物，但是沒有特別了解建築物由來，第二次則是走馬看花，匆匆看過，直到這次仔細閱讀了解說，才對英國外交部建築由來有較多的認識。
時移世改，今天參觀英國外交部的安檢更為嚴格了，以前警衛只是看看你的手袋或是背包內部，不記得需不需要通過X光門，現今當然是機場安檢的規格了：包包，數位産品還有人都要經過X光檢查。
以前一通關進入內庭就可以隨意走動拍照，現在也被繩子劃分出進出路徑，而且一路告示牌警告你不得拍照和使用手機，真的是時代不同了，嗚嗚。
一開始進門不確定室內可不可拍照，所以安分的沒有立馬拿出單眼相機狂拍，可是很快的就向旁人看齊，開始拍拍拍了，哈。
英國從1782年開始才設立外交部長，第一任外長由Charles James Fox擔任。
英國外交部一開始曾經位於唐甯街十號對面，但是因為房屋地基不穩，房子不堅固，所以1856年英國政府開始國際競標外交部建築物設計，最後由英國當代著名建築師，設計阿爾伯特紀念亭（Albert Memorial）和Midland Grand Hotel-這個飯店現已成為倫敦最美火車站St. Pancras一部份的St. Pancras Renaissance London Hotel的George Gilbert Scott奪標，由他設計的不止是英國外交部，還包含殖民和內政部建築，因為當時正是大英帝國海外殖民，大肆掠奪財物的黃金年代。
George Gilbert Scott後來和當時正在視察英國最大殖民地的印度辦公室的另一位知名建築師，以協助設計Paddington火車站出名的Matthew Digby Wyatt合作設計外交部在內的各個建築物，14年後，就成為今日我們要參觀的英國Foreign and Commonwealth Office (FCO)。
百年後，英國外交部建築物由於常年沒有適當維修而且過於擁擠而變得肮髒，整個建築物搖搖欲墜，但是經歷了兩次世界大戰的英國，不但國力打得元氣大傷而且打窮了，無力負擔修複外交部建築物的錢財，遂於1965年宣布將把外交部建築物拆掉，噢噢，他們是愛說笑嗎？拆掉了你再也沒有能力從新蓋這麽富麗堂皇的建築物了！幸好英國公衆沒有這麽糊塗，他們大力反對，外交部建築物才得以保存下來，1990年代完成整修。
一進英國外交部建築物，經過舊日的印度辦公室和外交部，首先來到簡報室，看到電視機裏前外長Boris Johnson介紹外交部建築，對照牆上某位紳士的畫像，是不是有江河日下的感覺呢？哈哈。
經過簡報室，接著來到印度辦公室的中心Durbar Court。
這個內庭原本是露天的，但是1868年土耳其蘇丹來訪，鑒於英國天氣晴時多雲偶陣雨的不可預測性，加上倫敦為數龐大的鴿子群，最後英國外長聽從建築師Matthew Digby Wyatt的建議，加蓋有如Paddington火車站的天棚。
在這裏可以看到許多和印度事務有關的人物雕像和各種大英帝國殖民印度的遺蹟。
然後我們來到一座美麗的大理石樓梯，輕輕走到二樓。
沿途看到許多標示昔日大英帝國殖民海外相關人物雕像和各種遺蹟。
印度是大英帝國最重要的殖民地，巨幅畫像見證了曆史痕跡。
英國外交部建築中，處處可見象徵前殖民地奉獻主子的畫像，所以我家愛爾蘭人才會常常說，有些英國人始終無法走出往日大英帝國的榮光。
英國外交部裏幽深的走廊。
掛有英王喬治五世畫像的小型會議廳。
典雅的印度辦公室，一樣可以看到當年大英帝國海外殖民的各種遺蹟。
代表亞非兩洲的女子，向英帝國進獻物品。
轉個彎，來到Durbar Court二樓漂亮的回廊。
地板和天花板都有美麗的拼鑲瓷磚。
再次俯瞰富麗堂皇的Durbar Court。
往前走，經過一座堂皇的大理石階梯，上面懸掛有拿破崙侄子拿破崙三世和皇后的畫像。
拿破崙三世在英國參加1855年巴黎展覽會後贈送這兩幅畫像給英國，文治武功可以跟伯父比美的他沒有想到，1870年普法戰爭打敗以後，他被迫流亡英國，1873年病逝英國。
然後我們來到英國外交部富麗堂皇有如皇宮的The Locarno Suite。
我在排隊等著進入參觀時，發生了不愉快的事情。
我看到在進入The Locarno Suite前的左邊走廊裏有漂亮的藍色天花板，所以拍了一張照片，不料旁邊穿制服的胖警察，竟然不爽的跟我說，走廊不能拍照，只有房間才可以拍。
我靜靜的看著他，這他媽的是怎麽回事呢？！
所以走廊不能拍照，只有房間才可以拍。
我一路看到人們在走廊房間拍照，其他的職員警衛都很友善，沒有人被制止拍照，我也沒有看到禁止拍照的告示。
欲加之罪，何患無辭。
你自己想一想是怎麽回事吧！
由George Gilbert Scott設計的作為外交官招待，會議，晚宴的英國外交部The Locarno Suite之所以這麽金碧輝煌，是因為Scott說，他要為人民建造一座皇宮，噢噢，真大心啊，更重要的當然是因為這是大英帝國錢多多時期。
果然非常金碧輝煌。
典雅風格的大廳，展示英國人品味。
非常漂亮的大廳。
走過The Locarno Suite三個美麗的房間，確實令我聯想到白金漢官和溫莎古堡的皇家官方大廳。
英國溫莎王室的徽章也不脫殖民色彩，豎琴代表的是北愛爾蘭啊。
偶遇睡懶覺的可愛英國外交部公務貓Palmerston。
據說倫敦鼠輩橫行，二十米外就可能遇見老鼠。
歐洲充滿老建築物，當然到處隱藏了大小老鼠，繼唐甯街十號領養了一隻貓Larry捕鼠之後，英國外交部2016年4月也領養了Palmerston。
Larry和Palmerston遂成為全英最知名的兩隻貓。
可惜他倆王不見王，互相瞧著不順眼，經常打架，聽說Palmerston很凶悍，常常打贏Larry，也比Larry能幹，一年來，一共捉到了27隻老鼠呢。
Larry則被人瞧見，抓到老鼠後，跟牠玩一玩，竟然毫髪無傷的放老鼠逃走，真是笨貓一隻，高下立判啊，哈哈。
最後來到參觀英國外交部的重頭戲-雄偉堂皇的大理石階梯。
是不是很壯觀，很值得一遊呢？！
如果今年錯過了，只好明年請早了。
