向朗神致敬

對許多棒球迷來說，鈴木一朗就是棒球之神。

美日通算近30年的職業生涯，以超過三成的打擊率敲出4367支安打，曾連續45次盜壘成功在內的509次盜壘，囊括9次打擊王、12次安打王及2次盜壘王，獲選17屆明星賽、17次外野金手套等獎項，這樣一位紀錄滿身的棒球員，除了「神」還能怎麼形容？

關於朗神的豐功偉業，大家應該早就耳熟能詳，甚至連多年前網路上流傳的「一朗傳說」，包括「3打數5安打是基本，有時候甚至3打數8安打」、「多次第一棒就打出滿壘全壘打」、「因為打擊率太高了，牽制球也算成好球」、「傳說中一朗到大聯盟時是游泳過去的」等玩笑般的「神蹟」也廣為人知，對球迷來說，棒球場上似乎沒有任何事是朗神無法辦到的。

紀錄歸紀錄、傳說歸傳說，真實的朗神，其實帶給很多人更真實的影響，在朗神前往大聯盟前，從來沒有日本野手在太平洋的彼岸成功站穩一席之地，事實上，多數球評也不看好朗神的大聯盟成績，能像在日職時那般出色，結果呢？朗神在新人年就抓下新人王、打擊王、盜壘王、金手套、銀棒獎，以及珍貴的美聯MVP殊榮，他向全世界證明，身高不滿6呎、體重不滿180磅的日本人，一樣可以打得大聯盟投手們哀嚎遍野，在朗神用手中球棒敲開大聯盟厚重的大門後，松井秀喜、井口資仁、岩村明憲等優秀日本野手，紛紛前往棒球最高殿堂挑戰，對他們來說，大聯盟不再是只能遙望的夢想，那裡已成伸手可及的現實，這也無怪乎更晚期的青木宣親、大谷翔平，以及擁抱朗神時激動落淚的菊池雄星，會以如此崇敬的目光望向這尊活神像了，對他們來說，朗神是開創者，替他們這些後輩探尋出一條圓夢之路。

不僅僅是棒球員，朗神對許多人的影響，更延伸到精神層面！從嘴裡可能還咬著奶嘴的年紀開始，朗神就受到父親的嚴格「逼迫」，每天揮擊200球、守備50球、傳50球，隨著年紀漸長，打球的層級越高，練習量也越大，而來自父親的「逼迫」，也轉為朗神對自己的逼迫，近三十年職業生涯、超過10000個日子，朗神始終沒有停下用那近乎自虐的高標準，對待每顆球、每場比賽、甚至每個訓練和準備動作，這樣的敬業精神，令所有人打從心底感到敬佩，另外，在漫長的職業生涯中，朗神待在傷兵名單的時間屈指可數，這恐怕是現代職業運動員最難達到的一環，他曾說過：「我領這麼高的年薪，就有相對責任要讓自己身體健康。」輕描淡寫的一句話，清楚道出他超乎常人的自我要求。

觀察職業運動多年，記憶所及，金匠還未見過有球評播比賽播到感動落淚的，2019年3月21日，朗神在東京巨蛋的最終戰退場時，被尊稱為曾公的球評曾文誠為此哽咽了，這位獻身棒球運動多年的媒體工作者是如何評價朗神的？「他對棒球的執著，幾乎是宗教了，大家把他當神，但是我覺得他把棒球當神，這點是很難的。」有誰能形容得比曾公更傳神？曾公還說：「我相信日本所有棒球從業人員應該都會落淚，這個人對日本球界的意義實在是太大了！」能得到這樣的評價，絕對不是光靠球場上的傲人數據，更多是源自其讓人難以忽視的偉大人格和嚴謹精神！

很多人應該和金匠一樣，還無法接受朗神退休的事實，即便到了此刻，金匠都還幻想著，朗神可能會重回日職母隊歐力士懷抱，再度拎起球棒站上打擊區，說不定，總教練兼球員才是朗神傳說的最終章！這世界最美好之處，不就是什麼事情都有可能發生嗎？朗神，讓我們晚點再從美好的夢境醒來吧！