各式傳聞、耳語滿天飛,緊緊吸引球迷目光的731交易大限終於在台灣時間的今天凌晨落幕。由於少了往年的另一齣重頭好戲—831交易大限的機會,此回補強原則上就是球隊軍容最後一波大規模整備的機會,無論是對於眼光擺在季後賽、或是有意重建的隊伍來說都愈形重要。而nbcsports.com的記者Bill Baer也在多樁交易壓底線完成後,為球迷簡評出這回交易的三大贏家與輸家,簡單編譯如下:
1.洛杉磯道奇隊
Kenley Jansen的衰退是道奇重返世界大賽的隱憂
(來源:Robert Gauthier / Los Angeles Times)
整體而言,今年戰績勢如破竹,成為聯盟首支達標70勝、將對手甩在身後的洛城藍衫軍幾乎沒有死穴,不過如果以一支只打了三分二個球季便幾乎篤定叩關季後賽、意圖連續第三年闖進世界大賽的王者之師來說,只勉強排進聯盟前中段班的牛棚戰力顯然還是不夠合格。
檢視牛棚陣容,終結者大魔王Kenley Jansen的宰制力不如以往早已不是秘密,尤其是最近14次出賽痛失8分、砸鍋兩次,防禦率更高達5.14,鎮守最後一關明顯不夠給力。而在前陣子後援投的有聲有色的Julio Urias必須頂替Ross Stripling傷退所讓出的輪值空缺之後,放眼牛棚只剩下Pedro Baez、Yimi Garcia等尚稱堪用的救火隊,外加劇場王Joe Kelly,實在很難想像殺進季後賽後必須靠他們將球交到Jansen手上,甚至是取代Jansen的關門任務。
儘管道奇從農場拉上本季在小聯盟連升兩級,且於3A投出佳績的Dustin May救火,但能否應付Jansen的衰退問題仍有待觀察,更別說May過去少有後援經驗,其他牛棚要角亦然了。反倒是放眼市場,包括被勇士換走的老虎終結者Shane Greene、國聯中區爐主海盜的守護神Felipe Vazquez都是交易大限前可努力爭取的有力外援,藍衫軍卻未能把握機會,也讓他們今年意圖挑戰世界冠軍的生聚教訓之路平添變數。
2.紐約洋基隊
身為一號輪值,Domingo German尚缺登板必勝的王牌身手及氣勢
(來源:洋基Twitter專頁)
靠著霸道橫行的變態火力和強悍牛棚,洋基豪奪67勝全聯盟僅次於道奇、太空人,但在這次731交易的表現中卻也同時和洛城藍衫軍被列為補強失利的難兄難弟,癥結點在於投起球來時好時壞、相較起鐵打的牛棚有如流水般(?!)的輪值群。就陣中五人輪值來看,就算是掛頭牌的「德國人」Domingo German防禦率都破4字頭,一旦進入戰情超緊繃、隨時得待命,任何變局都足以決定戰局的季後賽,失分危機的效應更可能被放大。
即使缺點就擺在眼前,加上基迷在大限截止前的殷殷企盼,以及瘋傳「雷神」Noah Syndergaard、Marcus Stroman等強投可能轉戰同區世仇、披上條紋衫等流言耳語四起,最終洋基仍不動如山,導致死忠粉絲在網路上哀號四起。
檢視整個交易市場,就算扣除掉擁有Noah Syndergaard、Zack Wheeler卻據傳不願跟魔球系隊伍交易的大都會,洋基也未能攔下分別流往大都會、紅人的Stroman和Trevor Bauer,遑論直到交易大限截止都還好端端「ㄘㄞˇ」在自家母隊的幾尊大佛,諸如「瘋邦」Madison Bumgarner、重拾舊日身手的Mike Minor、響尾蛇輪值二當家Robbie Ray,抑或是老虎陣中表現不俗的Matthew Boyd等人了。縱使球壇向來「基黑」不少,但真要說到底,未能適當補強的責任,球團仍多少得扛下其中的一部份。
3.波士頓紅襪隊
Chris Sale不復頂級王牌身手,對紅襪的爭冠之路是個大減分
(來源:紅襪Twitter專頁)
您沒看錯,名門、名門,又是名門!第三支被列為補強輸家的球隊跟道奇、洋基同為大聯盟的名門世家,那就是世界冠軍衛冕者紅襪。
相較於道奇,紅襪開季前顯然更受各方期待,但開季至今表現卻不如預期,只不過雖然在分區落後給死敵洋基,目前距離外卡資格仍不遠,戰績整體而言雖未盡理想卻也不算太離譜,一搏季後賽、放眼二連霸仍有機會,這也是為何他們在交易大限前動作不大而遭到詬病的原因。
回顧本季的期待與落差,季前未能適當補起「金寶」Craig Kimbrel離隊後的終結者空缺首當其衝,至今全隊共有6名投手拿下過救援成功,顯見找不到合適關門人選,其中救援點最多的Ryan Brasier目前甚至不在25人名單中,牛棚之捉襟見肘不難想見。
怎料豆城軍卻在交易截止日前錯過了前述的Shane Greene,也沒交涉來諸如海盜守護神Felipe Vazquez或是Alex Colome這類較不受注意的牛棚好手,即使是剛剛移籍雙城的Sam Dyson、近期傳出肘傷無大礙的Ken Giles、巨人終結者Will Smith或是金鶯的Mychal Givens等人也應該能對牛棚有立即的助益,最終卻未能納入麾下。
和球隊成績一樣,今年紅襪的輪值群同樣令鐵粉大失所望,代表人物非防禦率破4.20的「剪刀手」Chris Sale莫屬,他的進階數據雖不差,和去年的神鬼表現卻明顯有差距。此外,從開季使用四人輪值至今的調度亦可一窺先發群人手的不足。
以紅襪輪值的素質而言,他們或許不需要王牌級的先發投手諸如Stroman或Syndergaard加盟,遠在價格光譜另一端的Tanner Roark、Trevor Richards,甚至是 Jason Vargas便足以築起堅實的後端輪值,只可惜前者被魔球軍攬入、Richards被馬林魚送到同州的光芒,Vargas則降臨費城人,紅襪則只是眼睜睜看著機會一個又一個失去。在分區強敵環伺的態勢下,紅襪是否會不進則退、打出令人意外的衛冕年,襪迷們或許寧可暫時不去想…