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儘管球季才進行了三分之一出頭，但根據預測，5月份結束時已經有7支隊伍的季後賽晉級機率低於1％。與此同時，今年賽季各分區的競逐也異常激烈，截至美國時間6月8日為止，6個分區中只有一支龍頭隊伍勝差超過第二名2.5場以上，有3個分區前兩強的勝場差甚至壓在1.5場以內，這不只讓7月底即將登場的球員交易大限有了些許暖身的氛圍，也讓前述這些戰績不佳、後續可能執行重整或重建的球隊，其交易籌碼開始受到注目。
由於今年球季長度回歸正常，因此交易大限也預計將由去年的8月31日調整回前年的7月31日，不過由於今年的731恰逢周六、且有多場日間比賽要舉行，對於扛後勤的制服組負擔較重，因此特地提前一天，將期限定為7月30日。雖然距離現在還有將近7個多禮拜，但不少嗅覺靈敏的媒體已經開始釋出相關報導，《CBS Sports》記者Mike Axisa便是其中之一。他分別列出前述7支球隊投、打選手各一名，說明其交易價值和可能去向，以下就讓我們跟著他一起超前部署，看看有那些選手在兩個月內可能換上新球衣吧！（以下球隊以英文隊名首個大寫字母排序）一、亞歷桑納響尾蛇隊
打者： Eduardo Escobar，內野手
本季成績（註）：打擊三圍2成44/2成91/4成66、14轟41打點、OPS+104
以近兩季約莫僅有2成80的上壘率來看，Escobar對於打線的幫助似乎有限，但他能左右開弓，打擊爆發力也不錯，目前擊出14轟甚至可名列國聯五強，整體攻擊效益從校正攻擊指數OPS+來看也略優於聯盟平均水準，加上同時能卡二、三壘和游擊防區，對於部分球隊而言會是不錯的內野補強。而且他的合約今年就會到期且本季薪資高達750萬美金，這也讓球隊留人的機率遞減。
不難想見，包括今年異軍突起的捕手Carson Kelly，以及跌深反彈的內野手Ketel Marte這兩名打線主力，蛇軍也可能在交易大限前接到關於他們的詢問電話，不過兩人的控制年限分別可到2024、2022年，應該暫時不急著出清。此外Escobar是個任何球隊都歡迎的團隊型選手，而綜合前述，二壘火力相對貧瘠的小熊、紅襪都具備了扮演買家的潛力。
投手： Merrill Kelly，先發右投
本季成績：2勝6敗防禦率5.12、FIP值4.09、K9值7.9
光是從本季帳面上2勝6敗、5.12的防禦率來看，Kelly或許稱不上是個具有交易價值的投手。不過即使去年季末罹患了俗稱「寒冰掌」的胸廓出口症候群並開刀治療，回歸後依然是個平均每場能吃下6局的可靠先發，進階數據也顯示其表現被低估。加上本季薪水僅425萬美金、外加明年525萬元選擇權的實惠價碼，即使無法在季後賽扮演衝擊性的王牌角色，仍足堪升級偏弱的後段輪值。根據統計，他被對手擊出內野飛球的比率14.5％遠高於聯盟均值10.3％，應該頗適合界外區幅員遼闊的運動家隊主場RingCentral Coliseum。
二、巴爾的摩金鶯隊
打者：Freddy Galvis，游擊手
本季成績：打擊三圍2成59/3成25/4成71、9轟23打點、OPS+119
包括2019年的Hanser Alberto和去年的Jose Iglesias，原先以守備見長的中線內野手似乎經常在金鶯隊爆發出意料之外的打擊佳績，Galvis則是金鳥軍的最新代表作。以經驗法則來說，本就不應該交易來一個打出例外季度的選手，因此除非是沒有適當人選可挑，或是身為小市場球隊阮囊羞澀，才較有可能將本季只簽下一年約的Galvis列為延攬對象。如果他能夠維持目前的火力，運動家和紅人有可能會是下個東家。
投手：Tanner Scott，牛棚左投
本季成績：防禦率3.09、中繼點11、FIP值3.36、K9值13.1
撇開本季投出無安打、堪稱非賣品的陣中新王牌John Means不說，連兩季扛中繼扛得有聲有色的Tanner Scott，或許是金鶯投手群中第二吸引人的獵物了。火球上看三位數的左投從來就不缺市場，但整個球涯纏擾Scott的控球問題，似乎也顯示了目前狀況或許就是他的天花板。只是江湖中能修好投手的再生工廠不在少數、球員訓練方式更持續升級，Scott也才26歲，加上要到2024年才成為自由球員，或許有自信讓他再進化、無論是志在競逐或重建的隊伍，會認真考慮於交易大限前出手。
三、科羅拉多洛磯隊
打者：Trevor Story，游擊手
本季成績：打擊三圍2成55/3成22/4成24、5轟23打點、OPS+95
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自從前任當家球星Nolan Arenado被換到紅雀後，本季進入合約年的新看板Story，交易風聲就不曾斷過。縱使目前Story正因肘傷躺進傷兵名單，但預計傷勢並不嚴重、很快就能復出，真正可能關乎其交易價值的反倒是他衰退的火力，本季打擊表現甚至僅次於生涯最差的二年級生撞牆期。
不過攻守俱佳的Story早已樹立起球界頂尖游擊手威名，加上近年包括Arenado、DJ LeMahieu都有下山後火力不退反進的前例，一時低谷對其評價影響應該有限，招手的球隊可望不只一、兩支。至於洛磯這端選擇在合約年交易看似很難換回太好的包裹，但仍應勝過季後Story琵琶別抱留下的補償選秀權。據Axisa設想，季前失去當家游擊手Marcus Semien的運動家隊也許有機會入手短租，而Story無疑是當前最合適的人選。
投手：Jon Gray，先發右投
本季成績：4勝6敗防禦率4.29、FIP值4.59、K9值7.1
以目前的低迷戰績、與分區領跑者實力差距之大，以及近年球團操作來看，洛磯投手群中任何人被擺上談判桌想必都不意外。不過新任王牌German Marquez的合約若計入球隊選擇權可延伸至2024年，眼前還不急著處理，目光焦點自然就落在前大物Gray身上。
雖然曾經連續4年為紫黑軍團拿下雙位數勝投，但現年29歲的Gray上季跌落生涯谷底，今年的表現雖然還沒回到全盛期但明顯反彈；且身處合約年的他具有合格報價資格、季後一旦恢復自由身可獲得補償選秀權；加上下山脫離洛磯主場劣勢後的進步幅度多少令人期待，這些都是其他隊伍可能爭取他的誘因。對於多數想補強輪值的隊伍來說，他極有可能就是水面下沒被注意到的那匹黑馬。
四、底特律老虎隊
打者：Robbie Grossman，外野手
本季成績：打擊三圍2成33/3成53/3成93、6轟25打點、OPS+111
對於部分戰績至上、重建優先的虎迷來說，球涯已走入黃昏的「米糕」Miguel Cabrera無疑是當前出清的最佳選項，只可惜他身負鉅約，肯定非他隊所樂意接手。至於身處重建期的老虎對於去年皆打出驚奇、本季卻同步回檔的年輕二、三壘搭檔Willi Castro和Jeimer Candelario，恐怕也沒有太多意願早早放人。相較之下，季末就要滿32歲的Grossman就成了比較有可能性的選項。除了不俗的上壘功夫和左右開弓特性，今、明兩年合計只要一千萬美金的薪資，也是多數有意衝擊季後賽的球隊所能負擔的價位且無短租疑慮。預估需要補強左外野的白襪、洋基，以及主力左外野手Marcell Ozuna捲入家暴案後可能被禁賽的勇士，都有相對應的空缺虛位以待。
––本文待續
註：所有本季成績皆統計至美國時間6月8日為止
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