●2018皇冠小說 李查德【不存在的任務 Night School】收下這塊破銅爛鐵就閉上嘴

我是第一次閱讀傑克‧李奇的冒險故事。2012年【完美嫌犯One Shot】小說改拍成電影【神隱任務】，而我則只欣賞過2016年電影的【神隱任務2永不回頭Never Go Back】，當時的李奇角色由湯姆克魯斯主演，是很有話題性的。如果說出版沒賣點，作者李查德 LEE CHILD還對這系列小說寫不停，倒也怪，於是讓我對這本書的繁體出版未看先有興趣，畢竟作者要挑戰翻越自己的舊作再創新作不容易。

【Night School不存在的任務】是【浪人神探】傑克‧李奇 Jack Reacher系列的第21本故事。網路上介紹作者李查德 LEE CHILD(筆名)的「出道」有著「六塊美金的奇蹟」， 當年40歲的李查德中年失業，他花了6塊美金買了紙筆寫出了「李奇」故事的第一本【地獄藍調】，結果一炮而紅至今。主角「李奇」因成長環境特別也從了軍當憲兵，受過嚴格訓練後，有十餘年時間從事軍隊指派的任務，甚至非常機密。李奇在36歲申請退休，開始他「不留下任何記錄」的享受孤獨又隨興的生活，唯一的不自由就是偶而被軍方徵調協助辦案，他簽過同意書的。當然，他總是能「完成任務」，如傳奇一般地存在。

這本小說寫的是李奇退休前的故事。「收下這塊破銅爛鐵就閉上嘴，別把我們叫你做的事說出去。」李奇少校得了塊勳章後是這麼想的。每次都是。這回，前事剛結，正收下一枚勳章，將軍就說「新的派令下來了….你要回學校去」，他在報到時發現，「教室」裡有三個人：FBI聯邦調查局探員華特曼，美國陸軍憲兵的李奇，CIA中情局分析員懷特，而總統的首席幕僚(國家安全顧問)瑞特克里夫和他的高級副手辛克萊博士負責說明任務情況。明眼的讀者都能理解，這是多麼菁英的高手組合，【Night School不存在的任務】不是很難懂的書名。

根據「雙面諜」假伊朗人情報：在德國漢堡的某公寓裡，四個年輕人(3沙烏地1伊朗)生活悠閒富裕，沒有工作，早被確定是訓練有素的「暗樁」，這是好戰份子們隱藏的新組織。有一天，公寓突然來了「訪客」，簡單破梗就是位「人體信差」(只能憑記憶口傳)，這客人一興奮說漏了嘴：「美國人要一億」。好，在「學校」裡李奇等3個同學就是要秘密快速地找出那個「美國人」是誰？他是個賣家，賣什麼東西？

這樣的小說題材要處理得好不簡單，作者在有關於地理、軍務、武器、情報甚至恐怖組織的對立營造「單位」都得條理清楚，情節緊湊和人物的「進出」也得更有特色，李查德筆下的「李奇」已經被他編排過那麼多的關卡，還曾翻拍過電影，我的確在文字敘述中佩服作者的腦袋醞釀。

眼前這個被稱為聰明機智還身手不錯的尼格利，顯然深得李奇的信任。第二天，「學校」「教室」裡，已經佈滿了「可以假設也都是」辛克萊「信任」的男士們，當然尼格利也來報到歸在李奇一組了，有男人有女人的故事比較不艱澀，哈哈！「教室」開起了秘密國安會議後，動作派的李奇和尼格利立刻爭取前往德國漢堡。小說裡，同時存在好幾個不同國家的區域位置交換情節構造，是個跨國性的行動，穿梭在繁華市區和落後，想像橫跨軍隊回憶和廣闊的牧場……..然後，作者安排了兇殺刑案來引出德國當地的警務日常。

真的有那個開價一億的「美國人」在德國漢堡，他差點得意忘形多了，在尋歡作樂時警覺自己話說多了，所以殺人滅口，出境去休息幾天再回來。這個空檔剛剛好給讀者順一下各方人馬的行動。「信差」回阿富汗報告，和美國、德國三方對應時差的情節。接下來，「信差」仍需要帶回給賣家答案：「告訴美國人我們會付他要的價。」交易是進行式，【Night School不存在的任務】有碟對碟的緊張，刺激讀者對破案的期待感，怎麼總是陰錯陽差的緊湊，「間諜就在你身邊」。

「美國人」臨時起意的「殺人案」，本來想讓人閉嘴，卻讓德國人一板一眼的查證流程，和想破案的興奮度給破壞了。古利茲曼偵緝隊長，也曾經是那被殺女人的「恩客」，驗屍官把「兇手」形容寫得太不像他，既然能避嫌就繼續查了，「這是科學證據，所以我們就鎖定這樣的人」。古利茲曼隊長在這次諜戰事件中真是不可缺少的角色，他的「位置」很重要，一出現就讓我對故事有親近感，有點怕事，有點膽子，偶而又有點責任感，比起已被豎立「神探」牌的李奇來說，我喜歡隊長人性化多了！

【Night School不存在的任務】中的人物型塑比小說情節更吸引我，一個人的「小動作」真得容易讓我入戲。「國安」機密事件調查的題材不陌生，所以欣賞作者的寫作功力比較對我味。有李奇的「對話」很有力道，故事裡大多是聰明人，李奇就要更邏輯力強，才能讓小說進行的過癮，他「過濾」嫌疑人的角度很讚。那個正被急著找的「美國人」賣家的「動作」和「習慣」真如李奇的猜想，心細，安穩，才能拿出能賣一億美金的東西。

「信差」們的行動跟換裝，的確能增加翻拍電影的視覺新鮮和緊湊效果。新的「信差」是女人，有超強的記憶力，只管「回覆」賣家「美國人」的開價，不能問，也不知前因，失敗了就得死；幹練的女長官辛克萊比較可惜了點，到最後竟成了嚴謹的國安密案中安插的激情因子。我較少閱讀歐美式諜戰刑偵小說，所以得更沉穩的讀，跟一般情愛小說看得快很不同，不過，有好處的，訓練自己的分析整理能力，李查德的文字不會拐彎抹角，也不瑰麗繁複，就是直接，直接切中來釐清案件線索，不會拖泥帶水，讀來也是暢快。

只有讀者很早知道，李奇和古利茲曼隊長各自「心有所屬」的專案，是同一個人。碰梗了嗎？這小說精彩就是「破梗」過程，何況內容只提到「美國人」而已，還有一直猜不到的價值一億的「貨」是甚麼？「百分之百愛國。」美國的李奇少校回答德國的古利茲曼隊長，「我的國家，無論對錯，也就是廢話，除非你承認你的國家有時會犯錯。愛一個永遠不會犯錯的國家是常識，不叫愛國。」我怎麼覺得這句話有點深刻？「你可以叫它是冷案，永遠不會破案的。」李奇回答隊長，他知道誰是兇手但是不能說，美國憲兵和德國隊長必須以另外的「關係」來保持合作態度，一直是書裡的亮點，李奇就是相信隊長，隊長就是聽話，真有趣。

收網過程當然會佔掉小說最後三分之一的不順利，我也沒猜到李奇和尼格利，一開始遇上些小意外竟然是惹禍上身，引出了第三方人馬加入搗亂。讓讀者明眼讀著卻緊張的是「奸細」，他在李奇和德國隊長之間，沒查覺，李奇滿腦子都想提前糾出「美國人」的犯罪思路：「他聽的故事就像是一張藏寶圖，他從軍只是因為他想把寶藏挖出來。」李奇跟少將說，他們也想聽聽「大衛‧克拉克」的故事。毫無問題的，李奇堅持「密談」少將是壓對寶了！一切，你讀了就知道很明朗，把二戰對士兵的殘酷和不停的研發都提上了。

在最接近賣家的那一刻，哇，太反轉了，我是真意外「她」的聽話，更不太理解李奇最終要解決的，到底是算訓斥還是說服「人」的問題？突然覺得自己讀書裡，忘記呼吸地想一口氣看到最後。這應該算【Night School不存在的任務】有魅力吧！