濃霧來得快去得快，一會兒霧便隨同主力部隊飄進村莊，敵方的空中部隊亦不知去向。
「阿佑！阿佑！」終於抵達溝渠處的黃爺抱著屍首痛哭。唐柯德於心不忍，一劍劈斷木樁並將剩餘部分從阿佑身體裡拔出，不料連帶內臟腸子滾滾流出。
平時沉著的黃爺此刻失魂落魄，僅僅一刻便蒼老數年。「他是我們的希望。」他感嘆道，「就地掩埋吧，願他安息。」不見敵軍蹤影，徹底搜查村莊。
唐柯德和黃爺並沒有理會精神廣播。由於黃爺一手帶傷，一番折騰後他們才將阿佑的屍身搬進壕溝。
切勿私藏金銀！商隊私竊的財貨不是戰利品！
「這…」黃爺眉頭一皺，但在他醞釀出想法前，四周林間迸出呼喊聲。
坡上寥寥幾名殘存的衝鋒隊員，與原先在附近待命的部隊全數衝入楊家村，唯恐慢人一步。看著悲愴至極的黃爺，唐柯德爭功心情盡失，沒有跟著衝入村莊，一心只想幫忙處理阿佑之事。
安放阿佑的屍身、並找塊布蓋上後，黃爺終於察覺不對勁，「剛剛的指示不該用精神傳令，分明只會添亂。」
黃爺話剛說完，村莊處突然一聲炸裂巨響，火光瀰漫，木牆的碎片從他們兩人頭頂上飛過，土壘意外成為他們的救命防線。
在溝渠裡的唐柯德與黃爺抬頭一看，彷彿一道火山口直接在楊家村噴發，整座村莊變成火海煉獄。重重烈火中衝出的數名友軍化身長腳的火把，前一秒在兩人眼前拍打身體、抱頭打滾，下一秒就癱在地上再沒動過。
保護聯軍的濃霧也在爆炸瞬間四散，取而代之的是深黑濃煙。
一時間殺聲四起，箭矢紛飛，這卻不是聯軍勢力，而是迪家軍紛紛自山坡地面湧出。原來泥濘的地面除了牽制衝鋒還掩蓋窩藏的敵軍，且上方射擊的再現使局勢更添混亂。
即便是沒上過戰場的唐柯德，也清楚對方用空營寨跟小隊人馬把己方騙入陷阱。
村莊是陷阱，東南西各有伏兵，往北移動，且戰且退。
唐柯德正要跟著潰散的軍隊往北移動，卻被黃爺一手拉住。黃爺一手指著朝他們射擊的伏兵。
「你仔細看，除了第一排以外，後面那群人都是假人，我猜連遠處的聲音跟人影都是假的。而且他們全用弓箭，分明就是剛剛的守軍繞到我們的身後。」
「對方才八百人，全數回援也不可能三面包抄聯軍我們。」黃爺肯定地說，「精神傳令一定是假的！還有埋伏在北方。」
唐柯德與黃爺並沒有因此直接突圍，他們選擇躲在壕溝裡，等到對方的「伏兵」往北追擊後才逃出戰場。
儘管兩人脫身較早，黃爺仍堅持繞一大圈遠路才回城，一來是為了躲避敵軍，二來是太早回城會被質疑，身為衝鋒營隊員卻率先逃跑。
進城時候已是傍晚，在城門口除了平日的衛兵，還有昨天主事的招募軍官。唐柯德看到他身旁的五具死屍，詢問後發現是混入敗兵的敵軍。
城內，唐柯德看到滿街的傷患殘疾，哭嚎嘶吼與咒罵聲不絕於耳。醫帳門口被擠得水泄不通，有人身體半邊濃黑像塊焦炭，有人口吐臭黑稠血、面容發青發紫，還有人摀著被剖開的腹部，血紅的腸子從他指尖中露出。
唐柯德想起阿佑的死狀，忍不住又吐一大口酸水。
回報、領餉、用膳，待入睡之時，疲累的唐柯德卻難以入眠，幾百公尺外的醫營不斷傳出慘叫與哀號，帳篷外一直有將士奔走的腳步聲，聯軍還在消化白天的大敗。
而帳棚內一片空蕩，昨日搖骰賭博的那一圈人，如今貌似一個不剩。唐柯德雙眼盯著帳篷口，說不上來自己在期待些甚麼。
帳棚布被掀開一角，回來的卻是偷聽完軍情會議的黃爺。唐柯德並沒有問他的手為何沒有醫治，原因心知肚明。
「就剩我們兩人。」黃爺口氣中難掩落寞，從殘破的袖口中掏出一塊布料，從邊緣的齒痕看來，明顯是從袖子臨時撕下來的。袖布上頭書寫密密麻麻的小字與圖樣，記載各段城牆在不同時間的軍力配置，以及各個城防單位的字。
「聯軍死傷慘重，很多部隊被打光了。」黃爺點出簡圖上數個防禦缺口，「我今晚離開，一起來嗎？」
「不打了？有軍餉拿呢。」唐柯德提問。
「打甚麼打？敵人太詐了！」黃爺煩躁地說，「楊家村不只有易燃物，連財寶都上了毒。他們守軍那時候靠地道繞到我們後方，用該死的泥巴掩藏通道口。至於派去阻擊的五百人，竟然兜一大圈子後跟丟了，讓敵方主力蹲在村莊北方。」
「一天賠光兩千人，上層全嚇破膽，除了守城就剩守城，留在這遲早送命！」
氣在心頭的黃爺瞟向唐柯德一眼，不禁感嘆，「瞧你一整天冷靜的樣子，根本不像新兵，是塊打仗的料。記住，對我們這種人，戰場上哪有公平？」他彎下腰來，一邊碎念一邊刨開在他們三人先前坐的地面，「戰場上哪有公平！憑你的身手，又怎會擔當炮灰？」、「老鍋啊老鍋，咱們相識一場，把腿走斷照樣帶回你家去。」
