滑石、石膏、方解石、螢石、磷石、正長石、石英、黃玉、剛玉、金剛石，從小熟背的「莫氏硬度表」。高級手錶所使用的「藍寶石水晶玻璃」是哪一種？
印象中的第一支手錶，是媽媽帶我去(新竹市)中正台附近錶店買的JAGA牌電子錶，當時覺得一目了然的液晶顯示大數字、電子碼錶、鬧鐘功能真的是酷到爆！一個小手錶居然可以把這麼多模組整合在一起，還外掛背光模組，這是外星人帶來的科技吧！
隨著時間流變，陸陸續續換了好幾支電子錶：卡西歐(CASIO)、天美時(TIMEX)。大學的時候參加游泳校隊，戴著電子錶又能防水又能計時，總覺得電子錶就是好用。直到當兵的時候，有個學長跟我說：「男人一定要有一支好錶，不用貴，但要看起來體面。」我當時沒有太認真看待這個過來人的建言，反正我也買不起什麼好錶。
退伍後到歐洲念書，有朋友問我可不可以幫他從德國買支IWC，退完稅比台灣售價便宜。我還心想：什麼WC？是什麼手錶要賣這麼高價？於是乎就研究一下手錶到底有什麼好這麼貴的。才發現原來手錶世界深似海。光是機芯就一大堆不同的架構，唯一我(材料工程背景)可以理解的部分只剩下「錶面」。
市面上手錶錶面常見的有「藍寶石水晶玻璃(sapphire crystal glass)」、「礦物水晶玻璃(mineral crystal glass)」、「壓克力水晶玻璃(acrylic crystal glass)」。
先從最常見的「壓克力水晶玻璃」說起，其實就是眾所皆知的「壓克力(聚甲基丙烯酸甲酯，Poly(methyl methacrylate))」，也就是常見的透明塑膠，但是加上「水晶」兩個字之後，整個感覺就是不一樣。壓克力的優點是(1)重量輕、(2)透光度高、(3)耐撞擊、(4)成本低，但硬度低，很容易刮傷，不過可以透過簡單的拋光消除刮痕。便宜又萬用，很適合使用在平價手錶，例如一般電子錶(1000元上下的卡西歐)。
比壓克力再上一級的是「礦物水晶玻璃」。基本上礦物水晶玻璃與日常生活常見的玻璃是一樣的物質，其原料是氧化矽(SiO2)。礦物玻璃的特點是硬度高於壓克力，約同石英(莫氏硬度7)，生產成本低卻又有質感。為了增加硬度，通常會透過一道「回火(tempering)」的程序，也就是將玻璃加熱到約攝氏600度的高溫，維持高溫一段時間之後，再透過「淬火(quenching，快速降溫)」讓玻璃內部結構產生應力(tension)而使結構強化，因此又稱「強化玻璃」。通常還會在礦物玻璃的錶面再鍍上一層抗磨薄膜，雖然抗磨能力高於壓克力錶面，但一旦產生刮痕，並無法像壓克力一樣拋光除痕。礦物水晶玻璃錶面常用於中高價位手錶，例如5000元左右的經典錶「精工五號」。
比礦物水晶玻璃再更高檔的是「藍寶石水晶玻璃」。「藍寶石」是呈現藍色的剛玉，莫氏硬度9，僅次於金剛石(鑽石)，其基本材料是氧化鋁(Al2O3)。「藍寶石水晶玻璃」是同樣以氧化鋁為基本材料的人造藍寶石。在大於攝氏1000度的極高溫狀況下，將高純度氧化鋁熔化、然後結晶(crystallization)，若是沒有添加其他的金屬，則會呈現透明如玻璃，其透光、反光度也與一般玻璃類似，但為了呈現高級感，通常會在內面鍍上一層抗反光薄膜。雖然藍寶石水晶玻璃硬度高，能抵抗一般的美工刀片，(不建議拿去磨地板，因為地上可能會有鑽石微顆粒)，但耐衝擊能力不如壓克力，因此不常使用在可能會面臨槍林彈雨的軍用錶上，但常使用在萬元以上高級手錶，例如「勞力士」。
做個總結，一分錢一分貨的道理同樣適用在手錶鏡面上，但倒也不是便宜沒好貨的意思，只是取決於用錶人願意花多少錢買多少品質跟用途。
