搖滾樂的口琴,正如這門藝術承襲的藍調淵源,多半帶著芝加哥藍調的粗獷血統。這種小可盈握的十孔口琴,大家叫它harp,而非harmonica,就像鄉村音樂裡小提琴叫fiddle而非violin。
事情大抵是這麼開始的:在城裡人聲嘈雜的夜店酒館,從南方農村來到北方工業都市討生活的音樂人愕然發現,他們帶上來的木吉他和口琴在老家挺受歡迎,但到了這裡壓根兒聽不見聲音。於是他們從爵士樂隊那邊借來靈感,吉他插上電,配上鼓手、鋼琴、低音大提琴,口琴則用手持式麥克風收音,不單音量擴大了,音質也失真破音,其聲囂囂,成為節奏藍調與搖滾的前身:芝加哥藍調(或曰城市藍調)的招牌音色。
又過了若干年,大西洋對岸的英國搖滾青年迷上美國藍調前輩的唱片,極力模仿他們的樂音,包括口琴。這個小小的樂器,遂竄入當代搖滾革命的大潮,帶著悠遠的土地的記憶,又時時閃現著殺氣,一路到重金屬王朝曙光乍現的年代,你都能聽到它的聲音。
當然,另一脈的口琴,屬於民謠。這得回溯到那個把口琴架在脖子上,方便他邊彈吉他邊吹口琴的Bob Dylan(今天不放他的歌),以及後來許多師法Dylan的創作歌手。口琴破空而出,那是火車的汽笛,是劃過原野的長風,載著多少催淚的故事。
播出曲目:
Canned Heat / On the Road Again (1967)
The Doors / Roadhouse Blues (1970)
The Rolling Stones / Midnight Rambler (live, 1969)
Led Zeppelin / When The Levee Breaks (1971)
Black Sabbath / The Wizard (1970)
Billy Joel / Piano Man (1973)
Bruce Springsteen / The River (1980)
Neil Young / My My Hey Hey (Out of the Blue) (1979)